Comí panecillos que volvieron mi caca azul, y aprendí que mi 'tiempo de tránsito intestinal' es de hasta 51 horas
El epidemiólogo Tim Spector ha calculado, con una precisión impresionante, el tiempo que tarda su comida en llegar al inodoro.
"Unas 19 horas, 18 horas", dijo a Insider.
Sólo lo ha aprendido gracias a unas magdalenas de color azul brillante.
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El protocolo es el siguiente: comer dos magdalenas teñidas con colorante alimentario azul, y luego vigilar la taza del váter durante los días siguientes y anotar cuándo salen cacas de color azul por el otro extremo. Así es. Una prueba casera de la eficacia de tu sistema digestivo.
Spector, profesor del King's College de Londres, es cofundador de una nueva empresa de nutrición personalizada llamada Zoe. Con el objetivo de ayudar a determinar cómo puede funcionar el microbioma de un individuo, ha repartido miles de magdalenas de color azul brillante a personas de todo el mundo.
Su investigación inicial, publicada recientemente en la revista BMJ Gut, sugiere que existe una clara relación entre la rapidez con la que las cacas de los consumidores de magdalenas se vuelven azules y la salud de sus intestinos. Un "tiempo de tránsito intestinal" lento, que es la medida del tiempo que tarda un alimento en viajar desde los labios de una persona hasta el otro extremo de su cuerpo, podría ser una señal de advertencia de una dieta que necesita mejorar.
"Es una forma de seguir lo que ocurre en tu interior que no cuesta nada", dijo Spector. (La producción de las magdalenas azules le cuesta a su equipo alrededor de un dólar por unidad).
Ahora está recopilando datos de otros cientos de miles de voluntarios de todo el mundo, que cocinan y comen sus propias magdalenas azules en casa, en un experimento mundial masivo al que ha llamado #bluepoopchallenge.
Descubrí que no siempre es fácil reconocer la caca azul
Evgeniy Ivanov/Getty Images Yo mismo probé este experimento de la magdalena azul cuando me uní al estudio clínico PREDICT2 de Zoe en 2019. Pero no me resultó tan fácil como a Spector discernir mi propio tiempo de tránsito intestinal.
Para el experimento, desayuné dos magdalenas de color azul intenso junto con un vaso de leche con chocolate. A continuación, se me indicó que observara atentamente lo que ocurría en la taza del váter.
Cada vez que iba al baño durante los dos días siguientes, me levantaba y miraba hacia abajo, esperando espiar algo azul brillante y clínicamente excitante en la porcelana.
Pero nunca apareció nada súper azul.
Finalmente, después de dos días, tres horas y 25 minutos de espera (eso es un tiempo de tránsito intestinal de 51,4 horas) noté que mis heces eran de color marrón oscuro-azulado.
¿Podría ser esta la gran revelación que había estado esperando? No estaba seguro. Pero, a efectos del estudio, me adelanté y lo registré como misión cumplida.
El intestino no es como una cadena de montaje
Zoe Estudio PREDICT2 El Dr. Niket Sonpal, gastroenterólogo certificado en Nueva York, me dijo que no debía sorprenderme por mis resultados mixtos.
"El intestino no es como, a falta de una frase mejor, no es del todo como una cadena de montaje - donde lo más viejo sale y lo más nuevo entra", dijo. "Puede mezclarse en el colon".
Según el estudio de Spector, mis heces azules (si es que realmente eran eso) estaban dentro del rango normal de tiempos de tránsito intestinal, pero en el extremo más lento del espectro.
La mediana del tiempo de tránsito intestinal que midió su estudio fue de algo menos de 29 horas, pero los investigadores consideraron normal cualquier tiempo de tránsito entre 14 y 58 horas.
Sonpal también dice que el tiempo normal de tránsito intestinal para la mayoría de las personas ronda las 24 horas, pero puede variar.
"Definitivamente, las personas con tiempos de tránsito lentos -tenemos a varias personas a tres o cuatro días- casi todas tienen relaciones de mal aspecto en su intestino", dijo Spector. "Más que decir que eso se debe a que tienen mala microbiota, creo que probablemente sea que su dieta no les conviene".
Según los resultados de mi estudio Zoe (que incorporó la información de una muestra de heces que envié a los investigadores, además del tiempo de tránsito intestinal) mi microbioma está en el rango medio de bacterias saludables que colonizan mi intestino.
Sin embargo, Sonpal advirtió a todos los que intenten realizar la prueba de caca casera que no deben darle demasiada importancia sin la ayuda de un médico.
"Las personas que tienen otras condiciones comórbidas, pueden notar que son más rápidas o más lentas, y se van a preguntar por qué, y con la ayuda del médico, pueden ponerlo en contexto", dijo.
Remedios sencillos para una buena tripa
Helaine Weide/Getty Images Tanto si decides aceptar el reto de la caca azul como si no, tanto Spector como Sonpal dicen que hay algunas cosas sencillas que puedes hacer para fomentar la salud intestinal.
En primer lugar, coma más alimentos prebióticos que alimenten las bacterias buenas de su intestino, como la avena, el ajo, la cebolla y las manzanas. Añade alimentos probióticos vivos, que aumentan tu población interna de bacterias buenas (Spector dice que sus probióticos favoritos son las "tres K": kéfir, kombucha y kimchi). Y, por último, consuma mucha fibra dietética, para que todo siga avanzando.
Comer alimentos naturales es, con mucho, la mejor manera de hacerlo. Si decides utilizar un suplemento, "es mejor utilizar los refrigerados que las formas de píldora", dijo Sonpal.
