¿Cómo detectar el gaslighting (maltrato psicológico)? Ejemplos
El Gaslighting es un tipo de abuso emocional que puede ocurrirle a cualquiera, especialmente en las relaciones románticas.
Los maltratadores dan luz de gas a sus víctimas para mantener el control en la relación y hacer que su víctima se cuestione su propia cordura.
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Además, los efectos del gaslighting pueden dificultar aún más que la víctima abandone una relación abusiva, ya que puede que ni siquiera se dé cuenta de que está ocurriendo.
Aquí hay 16 ejemplos de situaciones comunes de gaslighting para ayudarle a reconocer y abordar esta forma muy real de abuso emocional.
Ejemplos de Gaslighting en las relaciones
El Gaslighting es un hecho común tanto en las relaciones románticas como en las platónicas.
1. "Eso nunca ocurrió".
El Gaslighting a menudo hace que la víctima dude de sí misma. Alguien hará o dirá algo abusivo y luego negará que haya sucedido, dice la psicoterapeuta y terapeuta matrimonial y familiar licenciada Tina B. Tessina, PhD, en la práctica privada.
La víctima empieza a cuestionar sus instintos y confía cada vez más en la "realidad" creada y manipulada por el agresor. También aumenta la sensación de dependencia del maltratador", dice Tessina.
2. "Estás loco, y los demás también lo piensan".
Además de hacer que las víctimas experimenten dudas, los gaslighters pueden incluso hacer que su víctima se cuestione su propia cordura, dice Tessina.
El gasificador también puede intentar convencer a la familia y a los amigos de la víctima de que ésta es mentalmente inestable para desacreditar aún más cualquier afirmación que haga la víctima.
"Esto disminuye la probabilidad de que los relatos de las víctimas sean creídos y las desconecta de los recursos que les permitirían salir [de una relación abusiva]", dice Tessina.
Esto es particularmente común en las relaciones románticas entre hombres y mujeres en las que el hombre está haciendo luz de gas a la mujer. Según un documento de 2019, esto puede deberse a la forma en que la sociedad puede a veces representar a las mujeres como más irracionales y con menos control de sus emociones que los hombres.
3. "Siento que pienses que te he hecho daño".
Aunque esta afirmación puede parecer una disculpa, no lo es. Por el contrario, Tessina dice que es una forma de que el abusador desvíe la responsabilidad y culpe a la víctima.
Este tipo de disculpa hace que la víctima se cuestione su propio juicio y se pregunte si realmente exageró. Puede llevar a la víctima a confiar en la interpretación de los hechos por parte del agresor.
4. "¿De verdad crees que me inventaría eso?"
Un maltratador suele utilizar esta frase cuando se le acusa de mentir o de inventarse detalles.
Este es otro ejemplo que el maltratador utilizará para hacer que la víctima se cuestione su realidad. Al utilizar esta frase, los maltratadores están manipulando el concepto de confianza de la víctima. Intentan que la víctima se sienta culpable por no confiar en ellos. Cuando las víctimas escuchan esta frase, dudarán de si el maltratador está realmente mintiendo, cuestionando su propia comprensión de la verdad.
5. "Sólo tratas de confundirme. No tienes ningún sentido".
Esta frase se utiliza para desviar la culpa del maltratador hacia la víctima. Su propósito es doble: por un lado, la víctima podría sentirse tonta e incapaz de articular lo que realmente siente. Por otro lado, podría sentirse culpable, cuestionando sus propias intenciones.
Utilizando este método de gaslighting, el abusador intenta hacer que la víctima parezca "el malo" de la interacción.
6. "Sabes que nunca te haría daño intencionadamente".
Esta frase es otro ejemplo de cómo el maltratador manipula el concepto de confianza de su víctima. Haciendo ver que su intención es pura, se libera de cualquier culpa. Al mismo tiempo, el abusador cubre sus bases para futuras ofensas.
Cuando una víctima escucha que su maltratador no le haría daño intencionadamente, se cuestiona la validez de sus emociones y si tiene derecho a estar molesta con su pareja.
7. "Lo hice porque te quiero".
Esta frase es un ejemplo muy común de gaslighting en las relaciones románticas y familiares. Al justificar sus intenciones como amorosas, los abusadores manipulan a las víctimas para que piensen que el abusador tiene sus mejores intereses en el corazón.
Por lo tanto, las víctimas cuestionarán sus reacciones naturales y negativas al abuso. Como creen que el maltratador está actuando con amor, la víctima puede sentirse culpable por sentirse enfadada, asustada o molesta con el maltratador.
Ejemplos de Gaslighting con la familia
El Gaslighting también puede ocurrir en un contexto familiar, entre padres e hijos, o hermanos.
8. "Eres demasiado sensible".
Esta es una frase utilizada por los gaslighters para minimizar e invalidar los sentimientos de la víctima.
Si la víctima trata de expresar su dolor o decepción, el gasificador puede decirle que está haciendo un gran problema de la nada. Cuando los padres dicen esto a sus hijos, es probable que el niño se sienta culpable o tonto por introducir sus emociones en la conversación.
"La intención es hacer que te sientas estúpida por intentar defenderte. Una vez que la pareja abusiva ha roto la capacidad de la víctima de confiar en sus propias percepciones, es más probable que la víctima aguante el comportamiento abusivo y permanezca en la relación", dice Tessina.
9. "Deberías haber sabido cómo iba a reaccionar".
Esta es otra forma en que un abusador desviará la responsabilidad hacia la víctima. Esto puede hacer que la víctima se sienta culpable o herida por una situación en la que realmente no hizo nada malo.
Cuando un padre le dice esto a su hijo, está responsabilizando al niño del resultado de la situación, haciéndole sentir que sus acciones causaron una reacción negativa.
"El gaslighting consiste en tergiversar los hechos para evitar que el agresor se responsabilice de su comportamiento. Al decir a la víctima que debería haberlo sabido, el gaslighter culpa a la víctima no solo por haber hablado sino también por la respuesta del abusador", dice Tessina.
10. "Eso son tonterías que se leen en internet. No es real".
Esta frase es otro ejemplo de disminución o minimización de los sentimientos. Es otra frase destinada a hacer que la víctima se cuestione su realidad y puede hacerla sentir estúpida o incompetente. También socava la validez de la información que se encuentra en Internet, una herramienta útil para buscar comunidad durante las dificultades.
Cuando los niños mayores están confundidos sobre las nuevas emociones que sienten, pueden recurrir a Internet en busca de información y consuelo. Cuando esta información se ve socavada, cuestionan no sólo lo que están sintiendo sino la fuente que les dio consuelo.
Por lo tanto, esta frase también puede aislar a la víctima: es posible que ya no recurra a recursos externos para obtener información, lo que provoca una mayor dependencia de su agresor.
11. "No es tan malo. Otras personas lo tienen mucho peor".
Cuando esta frase es utilizada por los maltratadores, hace que las víctimas se sientan culpables por las emociones naturales que surgen en torno a las situaciones difíciles.
Este ejemplo es difícil de reconocer como gaslighting porque parece que el abusador es empático con el sufrimiento humano. También puede parecer que intenta consolar a la víctima relativizando su dolor. Sin embargo, socava las emociones personales de la víctima e invalida los desafíos a los que se enfrenta.
12. "Realmente no te sientes así".
Esta frase es otro ejemplo utilizado por los abusadores para sofocar las emociones de la víctima. Esta frase es despectiva y pretende que la víctima se cuestione si lo que siente es válido o normal.
Cuando los padres dicen esto a un niño que puede no entender toda su gama de emociones, es probable que el niño reconozca sus sentimientos naturales como algo malo. Más adelante podría reprimir esos sentimientos, lo que le causaría dudas sobre sí mismo.
13. "Estoy preocupado por ti. Sigues olvidando cosas".
Esta frase es otro ejemplo del uso de la preocupación fingida para socavar la realidad de una persona. Al actuar preocupado por la memoria de la víctima, el abusador parece que está actuando en el mejor interés de la víctima.
Esta frase no sólo socava la realidad de la víctima, sino que también consolida al maltratador como una persona de confianza en la vida de la víctima. Al mostrar preocupación por la memoria de la víctima, ésta puede sentir que el maltratador es una buena persona que no le haría daño.
Ejemplos de Gaslighting en el trabajo
El Gaslighting también puede ocurrir en el lugar de trabajo, entre un jefe y un empleado, o entre colegas.
14. "Tienes una memoria terrible".
Esta es una frase común que los gaslighters utilizan para hacer que las víctimas duden de sí mismas. Por supuesto, todo el mundo tiene problemas para recordar ciertos detalles, pero Tessina dice que los gaslighters harán que su víctima dude de su memoria en su conjunto, abarcando una multitud de situaciones.
En un entorno laboral, los maltratadores podrían decir esto para socavar el rendimiento laboral de un compañero, haciéndole dudar de sí mismo y pudiendo avergonzarle delante de otros compañeros.
"Lo hacen porque conseguir que una víctima se cuestione a sí misma es el núcleo del gaslighting. Cuando una víctima deja de confiar en sus valoraciones, el maltratador tiene el control absoluto", dice Tessina.
15. "Te envié un correo electrónico sobre la reunión. ¿Seguro que no lo recibiste?".
Esta frase y otras similares tienen como objetivo desviar la culpa del abusador hacia la víctima. En esta situación, es probable que el abusador se haya olvidado de enviar un correo electrónico a la víctima o que lo haya dejado fuera del hilo de correos electrónicos intencionalmente para socavar su desempeño laboral.
Trasladar la culpa a la víctima tiene como objetivo hacer que se cuestione su comprensión de la realidad, así como que sienta culpa personal, culpabilidad e incompetencia sobre su capacidad para hacer su trabajo.
16. "Pareces estresado. No todo el mundo puede manejar nuevas responsabilidades".
Este ejemplo de gaslighting es difícil de reconocer, ya que se enmascara en la preocupación por la víctima. Al fingir preocupación por el nivel de estrés de la víctima, el agresor se gana la confianza de ésta. Sin embargo, también está menospreciando a la víctima, haciéndola sentir incompetente por ser incapaz de manejar una gran carga de trabajo.
Cuando un maltratador le dice esto a una víctima, ésta sentirá que es personalmente defectuosa o que de alguna manera "no es lo suficientemente buena" para realizar la tarea que se le ha asignado. Esta falta de confianza en sí misma puede afectar al rendimiento laboral, añadiendo aún más estrés a la víctima.
Cómo obtener ayuda
Abandonar una relación abusiva -o reparar una relación laboral o familiar- no es un viaje que tengas que emprender por tu cuenta. Los terapeutas y los consejeros informados por el trauma son recursos de apoyo para salir de situaciones inseguras y reconstruir la confianza y el amor propio.
Buscar ayuda de un terapeuta local o de un colectivo terapéutico en línea como BetterHelp, Talkspace o Cerebral es una forma eficaz de procesar las emociones en torno al gaslighting.
Además, los recursos comunitarios, como los grupos de apoyo, pueden ser útiles para eliminar el aislamiento y los sentimientos de invalidez y soledad. Estos grupos de apoyo pueden ponerte en contacto con otros supervivientes en situaciones similares, recordándote que no estás solo en tus experiencias.
Lo que hay que saber
Si crees que eres víctima de gaslighting, hay esperanza. No tienes por qué permanecer en una relación insana y abusiva.
Recuerda: no es tu culpa estar en una relación abusiva y es posible salir de ella. Reconoce los signos de gaslighting y acude a tus amigos, a tu familia o a un profesional para obtener ayuda.
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