Conoce el café de achicoria

En el Barrio Francés de Nueva Orleans, después de que todos los conciertos y fiestas nocturnas se hayan acabado en la calle Bourbon, encontrarás a los locales y a los turistas relajándose en el Café du Monde con las famosas comidas post-jubilares de la ciudad: buñuelos y café de achicoria.

El combo es nada menos que encantador. La sensación dulce y escamosa de la masa frita espolvoreada en azúcar se mezcla bien con los acentos cálidos y con sabor a nuez (casi leñosos) de la cerveza oscura. Mientras que los buñuelos han sido una delicia americana popular desde hace algún tiempo, el café de raíz de achicoria sólo se ha puesto de moda en los últimos años. El Big Easy, sin embargo, ha abrazado la achicoria - por su sabor y sus beneficios para la salud - desde finales del siglo 19.

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Está en lo profundo de su historia colonial. Los franceses, que una vez fueron dueños del territorio, cosecharon las raíces de la planta de achicoria de flor azul para hacer tés y medicinas para tratar la ictericia, la gota de agrandamiento del hígado y el reumatismo.

Hoy en día, hay suficiente café para todos y no hay necesidad de racionar y mezclar. Pero, ¿aún hay razones para añadir achicoria a tu café aparte del sabor? La ciencia de la salud dice que tal vez. El contenido de nutrientes en los brebajes de achicoria suele ser bajo, por lo que sería mejor comerlo en su lugar. En ese caso, hemos redondeado cinco formas en que la raíz de achicoria puede mejorar su bienestar, así como otras formas en que puede agregarla a su dieta.

Pero primero una advertencia: Las investigaciones dicen que las personas que son alérgicas a la ambrosía o al polen deberían evitar esta planta ya que pertenece a la familia del diente de león. Otros estudios afirman que la endibia también es un riesgo para las mujeres que están embarazadas o amamantando. Así que consulta a tu médico antes de probar la achicoria.

Los beneficios para la salud de la raíz de achicoria

Puede mejorar su salud digestiva, asi que despídete del estreñimiento. La raíz de achicoria es rica en fibra de inulina que puede ayudar a que la comida pase más fácilmente por el tracto digestivo. La inulina también es un prebiótico que puede estimular el crecimiento de bacterias saludables para un intestino feliz.

Le ayudará a sentirse lleno mientras reduce las calorías.

Como la inulina es una fibra soluble que contiene agua, puede ser usada como una opción baja en calorías para reemplazar la grasa en ciertas recetas. Hay algunos estudios que dicen que la achicoria puede ayudar a bajar el azúcar en la sangre y también a tratar la diabetes. La fibra soluble en general es conocida por su capacidad de disminuir el índice glucémico de los alimentos y reducir la resistencia a la insulina.

Podría potencialmente mejorar la función cerebral.

La achicoria contiene manganeso y vitamina B6, que son nutrientes esenciales para tu cabeza. El manganeso es un vasodilatador con propiedades antioxidantes que ayuda a mejorar el flujo sanguíneo al cerebro y a combatir los radicales libres. También puede aumentar la velocidad con la que las señales eléctricas pasan por el cerebro para mejorar la función cerebral general. La vitamina B6, por otro lado, es un nutriente vital necesario para crear ciertos neurotransmisores en el cerebro.

Puede ayudar a tratar la osteoartritis.

La achicoria tiene cualidades antiinflamatorias que algunos científicos dicen que puede tratar la osteoartritis. En un estudio, los participantes tomaron un suplemento oral, pero las personas también lo han usado tópicamente para tratar la hinchazón. Sin embargo, la eficacia de la achicoria en la reducción de la inflamación sigue siendo cuestionada. La mayoría de los estudios sobre sus propiedades antiinflamatorias se han hecho en animales. Se necesita más investigación con participantes humanos para llegar a una conclusión justa.

Podría ayudarte a reducir la cafeína.

Seamos realistas: las bebidas hechas sólo con achicoria no te darán ese subidón de cafeína. Pero si eres una persona a la que le encanta el sabor del café y no quiere los nervios, un brebaje de achicoria podría ser para ti. Otra opción es mezclar la achicoria con una pequeña cantidad de café para reducir al menos la cantidad de cafeína que se consume en una taza.

Cómo puedes añadir la achicoria a tu dieta

No sólo tienes que beber café para cosechar los beneficios de la achicoria. De hecho, se puede encontrar fibra de raíz de achicoria en muchos productos bajos en grasa y altos en fibra como barras de proteína, helados, cereales, panes y más.

En cuanto a la preparación de sus propias recetas:

• Yogures
• Smoothies
• Productos de panadería
• Barras de granola hechas en casa

Y si no quieres añadirlo a tus platos, siempre puedes encontrar suplementos de raíz de achicoria en línea o en una tienda de alimentos saludables cerca de ti. Asegúrate de que tu médico le dé el visto bueno a tu elección de suplementos antes de que empieces a incorporarlos a tu dieta.