El aloe tiene potentes propiedades curativas-4 tipos y sus usos

El aloe es una familia de plantas con propiedades medicinales. El aloe puede aplicarse tópicamente (sobre la piel) o tomarse por vía oral (por boca) para ayudar a prevenir y curar ciertas afecciones, como el acné y las quemaduras.

El aloe vera es el tipo más común en los productos a base de aloe. Procede de la planta Aloe barbadensis Miller, parecida a un cactus. Las investigaciones han descubierto que los compuestos activos del aloe vera pueden ayudar a proteger los huesos y prevenir enfermedades como el cáncer y la diabetes.

En general, el aloe es seguro, pero pueden producirse reacciones negativas, como reacciones alérgicas e intoxicación por aloe. También puede desencadenar afecciones cutáneas como el eccema.

Tipos de aloe y sus usos

Existen más de 500 especies de aloe, todas ellas con características y usos diferentes. Algunos de los tipos de aloe más utilizados en medicamentos y productos tópicos son el Aloe vera y el Aloe arborescens.

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Aloe Vera (Aloe Barbadensis Miller)

El aloe vera procede de la planta Aloe barbadensis Miller, que contiene más de 200 compuestos bioactivos que favorecen la salud. La mayoría de estos compuestos residen en el gel transparente interior de sus hojas.

El aloe vera se utiliza en medicamentos y productos para el cuidado de la piel, a menudo en geles y cremas. Ha demostrado propiedades hidratantes y cicatrizantes cuando se aplica directamente sobre la piel. Sus compuestos saludables incluyen polisacáridos, flavonoides, aminoácidos y ácidos fenólicos:

Polisacáridos: Moléculas de carbohidratos que proporcionan energía a las células vegetales. Algunos materiales utilizados para la cicatrización de heridas y medicamentos se derivan de los polisacáridos del Aloe vera.
Flavonoides: Sustancias vegetales naturales que contienen propiedades anticancerígenas, antioxidantes, antiinflamatorias y antivirales. También se ha demostrado que estas sustancias protegen el corazón y el cerebro.
Aminoácidos: Los componentes básicos de las proteínas. Los aminoácidos desempeñan muchas funciones, como ayudar al organismo a descomponer los alimentos y reparar los tejidos corporales. También actúan como fuente de energía para el organismo.
Ácidos fenólicos: antioxidantes naturales que reducen el riesgo de estrés oxidativo en el organismo. La acumulación de estrés oxidativo en el organismo puede acabar provocando enfermedades como el cáncer, las cardiopatías y la diabetes.

Aplicado sobre la piel, el aloe puede reducir los síntomas de afecciones como el acné y las quemaduras.

Se ha demostrado que el aloe consumido por vía oral ayuda a perder peso, combatir el cáncer, la diabetes, la hepatitis (inflamación del hígado) y la enfermedad inflamatoria intestinal o EII (afecciones que implican una inflamación duradera del tracto digestivo).

Ciertos compuestos del Aloe vera, entre ellos la aloína, pueden ayudar a proteger los huesos y ralentizar la progresión de enfermedades óseas como la osteoporosis (pérdida de masa ósea). Aunque las investigaciones son prometedoras, se necesitan más ensayos clínicos para determinar cómo el Aloe vera y sus compuestos protegen al organismo de ciertas afecciones.

Aloe Arborescens

Aloe arborescens ha demostrado efectos antioxidantes en estudios clínicos. Los antioxidantes son compuestos que inhiben el crecimiento de radicales libres, moléculas que pueden dañar las células del organismo. Sin embargo, la mayoría de las investigaciones se centran en el Aloe vera.

El Aloe arborescens contiene una mayor concentración de ácidos grasos que el Aloe ferox o el Aloe vera. Estos ácidos grasos recubren eficazmente la planta y actúan como barrera frente a los agentes estresantes del medio ambiente. Incluyen ácido linoleico y ácido linolénico, que son ácidos grasos poliinsaturados omega-6 considerados grasas esenciales (grasas que nuestro cuerpo no puede producir por sí mismo).

Las grasas poliinsaturadas son un tipo de grasa saludable necesaria para la salud del cerebro y para que las células del organismo funcionen correctamente. Los ácidos grasos omega-6 contribuyen al funcionamiento celular.

Aloe Ferox

Aloe ferox es una de las plantas medicinales más utilizadas. Ha demostrado ser prometedora para reducir el peso corporal, el índice de masa corporal (IMC), el colesterol de lipoproteínas de baja densidad (LDL) y la glucemia en ayunas (GSA). Las investigaciones muestran que estos beneficios para la salud pueden deberse a ciertos compuestos presentes en el aloe ferox que desintoxican de forma natural y actúan como laxante natural para favorecer los movimientos intestinales.

Otros estudios demuestran que el Aloe ferox tiene propiedades antioxidantes, antimicrobianas y anticancerígenas.

Se necesitan más estudios sobre la seguridad y eficacia del aloe ferox, ya que la planta sólo puede utilizarse durante periodos limitados debido a sus efectos secundarios.

Aloe Perryi

Aloe perryi es una hierba que ha demostrado efectos antioxidantes, antibacterianos y anticancerígenos en estudios clínicos. Sus extractos se utilizan en medicamentos para tratar muchas afecciones, incluido el cáncer. La investigación aún está determinando la forma más eficaz de administrarla.

El Aloe perryi contiene muchos fitoquímicos (sustancias químicas de las plantas) que ayudan a combatir enfermedades. Estos incluyen flavonoides y otros compuestos, incluyendo:

Glucósidos: Compuestos derivados de plantas de uno o más azúcares que se combinan con un compuesto hidroxi (un compuesto de un átomo de oxígeno unido químicamente a un átomo de hidrógeno). Los glucósidos han demostrado actividades antiinflamatorias y antioxidantes que ayudan a prevenir y tratar enfermedades.
Proteínas: Moléculas complejas que desempeñan muchas funciones en el organismo. Son necesarias para la función, estructura y regulación de los tejidos y órganos del cuerpo. Las proteínas contienen aminoácidos que ayudan al organismo a digerir los alimentos, reparar los tejidos y producir energía.
Fenoles: Antioxidantes con acción antiinflamatoria que ayudan a prevenir la acumulación de estrés oxidativo en el cuerpo que puede conducir a enfermedades crónicas (de larga duración) como la diabetes, el cáncer y las cardiopatías.

Las flores del Aloe perryi se han estudiado por su rico contenido en fitoquímicos, que podrían ayudar a prevenir el crecimiento de células cancerosas.

Cómo utilizar

Las dosis de aloe dependen del tipo y el uso. Aunque el aloe se ha utilizado como laxante en zumos y otros productos de consumo, ya no está aprobado para este uso por la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. (FDA) debido a la falta de datos de seguridad.

El gel de aloe vera puede aplicarse sobre la piel como pomada para acelerar la cicatrización de heridas y quemaduras, o para ayudar a tratar el acné. El aloe vera también se encuentra en bebidas, cápsulas, polvos y aromas alimentarios (como aditivo).

El Aloe arborescens puede consumirse como zumo o aplicarse como gel. La dosis varía en función de la afección tratada.

El aloe ferox puede consumirse como suplemento. Un estudio proporcionó a los participantes dos cápsulas al día con una dosis de 460 miligramos (mg) durante dos semanas, seguidas de un descanso de dos semanas. Este ciclo se repitió tres veces. Al cabo de tres meses, los participantes observaron mejoras significativas en el peso corporal, el índice de masa corporal (IMC), el colesterol de lipoproteínas de baja densidad (LDLc) y la glucemia en ayunas (FBG).

Los extractos de Aloe perryi se utilizan en medicina para curar heridas y tratar enfermedades como el cáncer. Un profesional sanitario administra la medicación y el tratamiento.

Consulte siempre las dosis y usos del aloe con su profesional sanitario antes de añadirlo a su rutina.

Seguridad y efectos secundarios

Cuando se consume por vía oral o se aplica correctamente sobre la piel, el aloe es seguro y bien tolerado. Sin embargo, las mujeres embarazadas deben evitar su consumo. Otros riesgos son la intoxicación por áloe y las reacciones alérgicas.

Intoxicación por al

La intoxicación por aloe puede producirse si se ingieren determinados preparados (como en forma de extracto de hoja entera, látex o geles). Los síntomas de la intoxicación por aloe son:

Dolor abdominal intenso
Pérdida de visión
Dificultad para respirar
Diarrea
Erupción cutánea
Inflamación de la garganta
Vómitos
Irritación de la piel

Llame al número local de emergencias o a un Centro de Toxicología si experimenta alguno de los síntomas anteriores después de usar aloe. También puede llamar a la línea gratuita nacional de Control de Intoxicaciones al 1-800-222-1222. Busque ayuda médica de inmediato si cree que tiene una intoxicación por aloe.

Alergia

al aloe

Algunas personas son alérgicas al aloe. Los síntomas de una alergia al aloe incluyen:

Dolor torácico
Opresión en la garganta
Erupción cutánea
Dificultad respiratoria

Otros efectos

secundarios

Otros efectos secundarios incluyen reacciones cutáneas, reacciones gastrointestinales (digestivas) y hepatitis aguda. Por ejemplo:

El uso tópico del gel de aloe puede causar ardor, eczema y picor (prurito). Si esto ocurre, interrumpa su uso y hable con su médico.
El uso oral del látex de aloe puede causar calambres o dolor abdominal.
El consumo de extractos de hoja de aloe entre periodos de tres semanas a cinco años se ha asociado a casos de hepatitis aguda.

Cómo elegir un producto de aloe

A la hora de elegir un producto de aloe, los factores a tener en cuenta incluyen el uso previsto, si se toma por vía oral o se aplica por vía tópica, y el tipo de aloe.

Los suplementos no están regulados por la FDA, pero ésta ha aprobado el aloe vera como aditivo alimentario para dar sabor. Si toma un suplemento de aloe, compruebe en la etiqueta si ha sido probado por terceros. Esto significa que se ha comprobado la calidad del producto y que sólo contiene los ingredientes que figuran en el envase.

Cuando elija cremas o geles a base de aloe, opte por los elaborados con extractos de hojas enteras que hayan sido decolorados. Los extractos de hojas enteras de aloe vera que no se han procesado adecuadamente se han relacionado con el cáncer.

Consulte a su médico si no está seguro de qué tipo de aloe es el más adecuado para usted. Tome siempre los productos de aloe según las prescripciones o instrucciones del envase.

Un repaso rápido

El aloe es una familia de plantas con muchas propiedades terapéuticas y medicinales, desde acelerar la cicatrización de heridas hasta ayudar a tratar enfermedades como el cáncer. El aloe puede aplicarse tópicamente sobre la piel o consumirse por vía oral, según el tipo y la forma.

El aloe vera es el tipo de aloe más utilizado. Otros tipos son el Aloe perryi, el Aloe ferox y el Aloe arborescens.

Rico en sustancias químicas vegetales que demuestran actividad antioxidante y antiinflamatoria, el aloe es una planta versátil con muchos beneficios para su salud en general. Es una sustancia natural, así que utilízala con precaución. Es posible sufrir una intoxicación o alergia al aloe. Consulte a un profesional sanitario lo antes posible si experimenta síntomas de intoxicación o alergia al aloe, como pérdida de visión, erupción cutánea o irritación de la piel.