¿Empeoran las alergias con la edad?

Ahem, bendito sea. ¿Sientes un poco más de picazón últimamente? ¿Golpeas más fuerte? ¿Pescado en la niebla del cerebro? No eres el único, y no tiene necesariamente mucho que ver con la edad. Hemos hablado con la Dra. Neeta Ogden, alergóloga y socia de Allergan, que nos ha explicado por qué las alergias parecen empeorar con el paso del tiempo.

"Las alergias estacionales nuevas y que empeoran son bastante comunes en este momento, en gran parte debido al cambio climático", comienza diciendo el Dr. Ogden. Como si la inminente perdición del planeta Tierra no fuera ya suficientemente mala, ahora tenemos los ojos llorosos.

"Un planeta más cálido y unos niveles de CO2 más elevados son óptimos para el crecimiento de las plantas y el polen y han provocado un aumento de los recuentos de polen. También estamos notando que las estaciones son más largas. La primavera empieza antes y se adentra sin problemas en las temporadas de alergia de verano y otoño. Todo esto está creando una tormenta perfecta de alergias. Esto significa que muchos adultos están experimentando alergias de nueva aparición por primera vez, casi como si hubiera tantos alérgenos en el aire que los síntomas fueran inevitables".

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Aunque no todo el mundo es susceptible de padecer la intensidad de las alergias al polen (algunos tienen mayor tolerancia que otros), eso podría estar cambiando debido a los rápidos cambios y picos del clima. El Dr. Ogden advierte que cada vez más personas presentarán síntomas graves debido a estas temporadas intensas, como picor de ojos abrumador, empeoramiento de la respiración y el asma, e incluso algunos problemas cutáneos y erupciones.

"Para ellos, suelo recomendar una serie de medidas terapéuticas, entre ellas un colirio antialérgico de uso diario. Dado que los síntomas pueden entrar rápidamente en una espiral si no se tratan a tiempo, prefiero que los pacientes tengan esta y otras terapias listas en sus botiquines antes de que empiece la temporada."

Como parece que nuestras alergias empeoran, tenemos curiosidad: ¿podemos desarrollar nuevas alergias, o simplemente nuestro cuerpo se está volviendo menos resistente, lo que provoca reacciones más intensas?

"Definitivamente se pueden desarrollar nuevas alergias. En realidad, esto es bastante común y se ha convertido en un fenómeno importante en la última década, con el aumento vertiginoso de los recuentos de polen y las estaciones más largas y fuertes. Además, las personas con alergias existentes pueden notar que sus alergias han empeorado -alergias que eran leves en el pasado son más intensas y requieren más medicación".

En realidad, la edad no es un indicador del empeoramiento de las alergias; según la Dra. Ogden, es más bien lo contrario. "Normalmente, con la edad, las alergias tienden a remitir a medida que el sistema inmunitario se vuelve menos robusto. Sin embargo, esta disminución de los síntomas de la alergia puede no producirse hasta que alguien tenga 80 o 90 años, ya que las temporadas de alergia actuales son agresivas e implacables y mantienen a las personas sintomáticas durante períodos más largos de su vida."

Los principales consejos de la Dra. Ogden para los alérgicos consisten en prepararse y evitar: "Una vez que reconozca que es una persona alérgica porque tiene un patrón de síntomas cada año, es una buena idea acudir a un proveedor de alergias certificado para que le hagan pruebas y descubran a qué es alérgico. Esto le ayudará a estar más informado sobre las causas de sus alergias y cómo prepararse para una temporada y evitar los alérgenos culpables."

La Dra. Ogden también respalda los remedios naturales. Sugiere enjuagarse la nariz y los ojos con un lavado salino sin conservantes para eliminar las partículas de polen de esas zonas a lo largo del día y por la noche antes de acostarse. Los enjuagues salinos también ayudan a mantener los conductos nasales húmedos, lo cual es esencial si la congestión nasal, la inflamación de los senos paranasales y la respiración bucal son parte de sus síntomas.

"Un humidificador de vapor frío también puede ayudar a evitar que las vías respiratorias se sequen, lo que puede empeorar la congestión. Invierta en un purificador de aire con certificación HEPA para eliminar cualquier alérgeno ambiental de temporada que pueda entrar en su casa, especialmente en el dormitorio. El sueño, el ejercicio y la hidratación son esenciales en medio de la temporada de alergias severas para tener una base inmunológica fuerte para afrontar la temporada".

Y, por supuesto, espolvorear sus aperitivos y comidas favoritas con polen de abeja es una gran manera de aumentar su resistencia a los alérgenos. Los estudios demuestran que el polen de abeja es un potente antialérgico, antioxidante y antiinflamatorio, propiedades que pueden poner en marcha nuestra respuesta inmunitaria en plena temporada de polen.

El Dr. Ogden nos dice que otros apoyos naturales incluyen la petasita, la ortiga y la quercetina, todos los cuales han demostrado en estudios basados en la evidencia que son terapias naturales efectivas para las alergias de todo tipo. Tener un enfoque preventivo en capas es su mejor defensa.