¿Es saludable la masturbación? Beneficios y efectos secundarios para hombres y mujeres

La masturbación está muy estigmatizada, tanto en hombres como en mujeres. Sin embargo, la mayoría de los médicos la consideran no sólo segura, sino un comportamiento sexual saludable y una parte importante de la salud sexual en general. He aquí los numerosos beneficios de la masturbación para la salud.

Gran parte de las pruebas de los beneficios de la masturbación, tanto para hombres como para mujeres, están más relacionadas con el orgasmo que con la masturbación, afirma la doctora Nicole Prause, neurocientífica que estudia el comportamiento y la fisiología sexual y fundadora de la empresa de biotecnología sexual Liberos.

Cuando llegas al orgasmo, tu cuerpo libera una avalancha de hormonas que incluyen:

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• Endorfinas, que se sabe que reducen el dolor.
• Oxitocina, que ayuda a regular el estrés, el dolor, el miedo y el bienestar.
• Serotonina, que reduce el estrés y ayuda a equilibrar el estado de ánimo.

En consecuencia, la masturbación que da lugar a un orgasmo puede aportar numerosos beneficios para la salud, como:

• Aumento de la relajación
• Reducción del estrés y la ansiedad
• Mejora del sueño
• Alivio de los dolores de cabeza
• Mejora del sexo en pareja
• Aumento de la satisfacción sexual

También hay pruebas que sugieren que la masturbación puede fortalecer el sistema inmunológico.

La masturbación también puede ser más placentera que realizar actos sexuales con una pareja porque alivia cualquier tipo de presión. "Para muchas personas cuando se masturban, especialmente en solitario, hay un componente de relajación", dice Susan Milstein, PhD, educadora de sexualidad certificada y profesora de salud y kinesiología en la Universidad de Texas A&M. "No sienten la necesidad de actuar cuando sólo están ahí para ellos mismos".

Si estás tratando de abstenerte del sexo o te preocupa el riesgo de embarazo o de infecciones de transmisión sexual (ITS), la masturbación también es estupenda. "Realmente es una de las formas de sexo más seguras que existen, siempre que no se compartan los juguetes y se limpie entre medias", dice Milstein.

La masturbación tiene varias ventajas únicas para las mujeres.

Más orgasmos

Las mujeres suelen alcanzar el clímax más rápida y fácilmente durante la masturbación que durante el sexo. Por ejemplo, un estudio de 2017 que encuestó a más de 52.000 adultos, descubrió que solo el 65% de las mujeres heterosexuales y el 66% de las bisexuales solían alcanzar el orgasmo durante el sexo. Por otro lado, el 95% de los hombres heterosexuales que eyaculaban regularmente durante el sexo.

La razón por la que las mujeres llegan al orgasmo con menos frecuencia durante las relaciones sexuales podría deberse a que les cuesta descubrir sus preferencias, dice Milstein, y mucho menos comunicarlas. Sin embargo, la masturbación puede ayudar a ello porque ofrece a las mujeres la oportunidad de estar más en contacto con su cuerpo para saber cómo se sienten y qué necesitan.

Para un pequeño estudio, publicado en 2014 en el International Journal of Impotence Research, los investigadores informaron de que el 35% de las mujeres que llegaban al clímax con regularidad durante el sexo también se masturbaban, en comparación con solo el 9% de las mujeres que llegaban al clímax durante el sexo y que, al parecer, no se masturbaban.

Menos calambres

Durante la menstruación, el útero se contrae para desprenderse de su revestimiento, lo que puede provocar dolorosos calambres. Sin embargo, un orgasmo aumenta el flujo sanguíneo a los genitales y libera endorfinas, que pueden aliviar los calambres. Es una razón similar por la que el ejercicio también puede ayudar a deshacerse de los calambres menstruales.

Alternativa al sexo durante el embarazo

Las mujeres embarazadas pueden disfrutar más de la masturbación que del sexo en pareja, dice Milstein. Esto se debe a que el sexo en pareja puede ser más incómodo dependiendo de la etapa del embarazo en la que te encuentres.

Además, a algunas parejas masculinas les preocupa hacer daño al feto, por lo que la masturbación puede resultar menos angustiosa. Sin embargo, el sexo durante el embarazo es perfectamente seguro tanto para la madre como para el niño.

Hay menos beneficios que son exclusivos de la masturbación en los hombres, pero aún así vale la pena destacarlos.

Reducción del riesgo de cáncer de próstata

Hay algunas pruebas, incluyendo un estudio de 10 años de casi 32.000 hombres publicado en 2016 en European Urology, que la masturbación puede ayudar a reducir el riesgo de cáncer de próstata de un hombre.

Milstein dice que la mayoría de las investigaciones muestran que la eyaculación es lo que reduce el riesgo de cáncer, ya sea a través de "sexo en pareja, incluso sueños húmedos, o la masturbación". La teoría es que "se está limpiando el sistema", es decir, se eliminan las bacterias o toxinas potencialmente problemáticas que pueden causar cáncer, dice.

Tanto Milstein como Prause dicen que las investigaciones sobre el cáncer de próstata han sido mixtas. Un estudio publicado en 2016 descubrió que algunos factores, como el rango de edad de los participantes en el estudio, podrían estar complicando un veredicto claro sobre si la eyaculación está relacionada con un menor riesgo de cáncer de próstata.

Satisfacer un elevado deseo sexual

Debido a los mayores niveles de testosterona de los hombres -que contribuyen a la libido-, el deseo sexual suele ser mayor en los hombres que en las mujeres. Por lo tanto, la masturbación puede ser una buena manera de que los hombres que mantienen relaciones heterosexuales gestionen sus mayores impulsos. Prause afirma que algunos hombres dicen que utilizan la masturbación como medio para reducir la carga sexual de sus parejas.

Por supuesto, la masturbación puede tener algunos efectos secundarios si no se tiene cuidado.

Enfermedades e infecciones de transmisión sexual

Aunque la masturbación es generalmente más segura en lo que respecta al contagio de infecciones de transmisión sexual, sigue existiendo un riesgo. Cuando compartas juguetes, opta por materiales duros y no porosos para facilitar la limpieza. Si el juguete es poroso, como un consolador de gelatina, Milstein dice que hay que utilizar un preservativo y tirarlo después de cada uso, así como limpiar el juguete.

Salud mental

En ocasiones, la masturbación puede tener un efecto negativo en la salud mental. A veces, las personas se sienten culpables cuando se masturban, lo que puede impedirles relajarse plenamente y disfrutar de la experiencia.

"Es una de esas cosas que tenemos que empezar a normalizar y a tener conversaciones, especialmente con las mujeres", dice Milstein. "Creo que tenemos que dar espacio a esa conversación. Si te sientes bien, eso es lo importante, y no es una amenaza para tu relación."

Relaciones

Algunos pueden ver el autoplacer como una amenaza para su relación romántica. Sin embargo, Milstein dice que no deben dejar que esto sea un inconveniente. Por el contrario, "la masturbación es una pieza valiosa de lo que la gente puede hacer para mejorar su relación consigo misma, y disfrutar de la actividad sexual por su cuenta, pero también con su pareja. Creo que puede ayudar a su relación si hay comunicación sobre lo que se encuentra en ella".

El placer sexual es muy individualizado. Lo que a ti te complace puede ser diferente a lo de otra persona. La masturbación es una forma saludable de explorar tus intereses sexuales únicos. Y en el camino, puedes sentirte más relajado, menos estresado y mejorar tu vida sexual.

"Cuanto más animemos a las personas a conocer su propio cuerpo, más podrán comunicar [lo que les hace sentir bien] a sus parejas", dice Milstein.

Si tienes problemas para llegar al orgasmo, ya sea por la masturbación o por el sexo, puedes considerar la posibilidad de buscar asesoramiento médico. Un terapeuta sexual puede ayudarte a explorar la causa.