Escribí todo lo que conforma la carga mental y esto es lo que sucedió...

Pregunte a cualquier mujer que cohabite con otra persona y podrá describirle, con todo lujo de detalles, los diversos efectos negativos que la carga mental tiene sobre ella. Hasta mi generación (los que estamos incómodamente sentados entre la Generación X y la Millenial), la carga mental ha sido el secreto mejor guardado del mundo. Ahora, sin embargo, estamos haciendo todo lo posible por desvelar cómo es realmente vivir con la constante carga mental de trabajos que van desde los eternamente mundanos hasta los que pueden salvar la vida.

En los últimos meses, Internet ha empezado a referirse a la carga mental como "kinkeeping", un término que rechazo de todo corazón y con pasión. Aparte de sonar intrínsecamente como algo de lo que las "mujeres" deberían ocuparse, también coloca una lente cálida y acogedora sobre lo que es cualquier cosa menos cálido y acogedor. Gestionar la carga mental es el albatros doméstico alrededor del cuello de muchas mujeres. Causa graves daños a su salud mental, a su salud física y, a menudo, a sus relaciones.

Debería saberlo. Hace cinco años decidí separarme de mi marido. No todo se debió a la carga mental, pero no hay duda de que desempeñó un papel fundamental. Su falta de apoyo o incluso de reconocimiento de la carga mental me hizo sentir resentida, enfadada y triste, y eso repercutió en todos los ámbitos de nuestra relación. Me sentí sola, no escuchada y decidí que sería más fácil hacer la vida por mi cuenta. Si iba a ser responsable de todo lo doméstico, más me valía vivir por mi cuenta en mis propios términos, ¿no?

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Afortunadamente, llegamos a la terapia de pareja y salvó nuestro matrimonio, pero aprendí mucho en el proceso. Aprendí que él no ignoraba voluntariamente la carga mental y me lo dejaba todo a mí porque yo fuera la mujer. Simplemente no entendía que existía y nuestro terapeuta nos animó a identificar el porqué de esto. Sabía que mi marido no era un capullo, así que ¿por qué no podía dar un paso adelante en este ámbito?

Sencillamente, porque sus padres no le habían transmitido esa responsabilidad. Había observado a su madre asumir esa responsabilidad e inconscientemente creía que ese no era su papel. La mayoría de los hijos miran a su padre como modelo de comportamiento y si no ven a sus padres asumir parte de la interminable lista de tareas de la vida, aprenden a creer que ése no es su papel. Por otro lado, las mujeres crecimos observando a nuestras madres y, por tanto, asumimos inconscientemente la responsabilidad de la carga mental.

Esto, me di cuenta, no convierte a los hombres de nuestra vida en malas personas. Si no lo saben, no podemos culparles por no entenderlo, ¿verdad? Es como enfadarse con nuestros hijos porque no se acaban de "saber" la tabla del doce. Hay que enseñárselas para que en el futuro puedan impresionar a los invitados a una cena sabiendo que 12 x 7 es 84 (porque seamos sinceros, hoy en día nadie necesita saberse las tablas de multiplicar de memoria... y sí, he utilizado la calculadora para obtener la respuesta). De la misma manera, nosotras, como mujeres, tenemos que dejar de lado nuestros ojos en blanco y, en lugar de utilizar nuestro tiempo para lamentarnos de la inutilidad de nuestros maridos ante nuestras amigas tomando una copa de Chardonnay, aceptar que tenemos que hablar de lo que queremos y necesitamos en términos de apoyo con la carga mental.

Antes de añadir *enseñar al marido sobre la carga mental* a la lista de cargas mentales, recuerda esto. Es una inversión. Si la conversación se lleva a cabo con honestidad y vulnerabilidad, conducirá a una división mucho más equilibrada de la carga mental, que pasará a formar parte de la forma en que funcionáis como equipo en lugar de ser una carga que debéis gestionar vosotros para siempre. El primer paso para mantener esta conversación, y posiblemente el más difícil, es transmitir con precisión lo pesada que es esa carga (spoiler: intentar hacerlo cuando has perdido los papeles porque has tenido que volver a recoger los calcetines no es el mejor momento).

Así que, a modo de experimento, decidí crear una lista exhaustiva de los elementos habituales de carga mental, las cosas que, a lo largo de una semana, traqueteaban por mi cabeza. Primero la hice para mí y para mi marido y luego, a medida que hablaba de ella en las redes sociales, recibí más y más peticiones de personas que querían poder comprarla. Así nació La lista de cargas mentales (disponible en mi sitio web) que, como era de esperar, tiene 47 páginas. La respuesta fue increíble. Se han vendido más de 2.000 ejemplares y sigue siendo un éxito, lo que demuestra que las mujeres están realmente desesperadas cuando se trata de encontrar la manera de que sus parejas las entiendan.

Cuando se la enseñé a mi marido, se sorprendió y tuvo la amabilidad de admitir que ni siquiera se había planteado más de la mitad de las cosas de la lista. También señaló amablemente que quizá había muchas cosas en la lista que no eran tan urgentes como yo pensaba, y no se equivocaba. Al igual que él estaba dispuesto a aceptar que tenía que dar un paso más, yo tenía que estar dispuesta a abordar la lista con una perspectiva más sana y menos controladora.

Porque, ese es el otro problema. Soy una maniática del control y sé que muchas de vosotras también lo sois, sobre todo cuando se trata del ámbito doméstico. Me he quejado de la carga mental y, cuando alguien me ha sugerido que le pida ayuda a mi marido, he redoblado el martirio y he respondido con cosas como: "Lo hace tan mal que es más fácil que lo haga yo", o "Para cuando se lo he recordado, puede que lo haya hecho yo misma". Aunque estas cosas parezcan ciertas, no lo son. Si realmente queremos equilibrar la carga mental, las mujeres tenemos que aceptar que las cosas no se hagan como las haríamos nosotras. Al fin y al cabo, ¿prefieres tener razón o ser feliz?

La lista de tareas mentales ocupa ahora un lugar de honor en nuestra nevera. Todos los sábados por la mañana, durante el desayuno, la revisamos en familia y asignamos tareas a cada uno. Decidimos cuándo hay que hacerlas y nos ponemos manos a la obra. Por supuesto, los niños intentan eludir cualquier tarea y eso es una batalla constante, pero ¿sabéis quién no intenta eludir las tareas? Mi marido, porque ahora lo entiende y lo acepta como parte de su responsabilidad porque, al fin y al cabo, no es sólo mi casa, mi cocina o mi colada... también es su casa, su cocina y su colada.

Y en caso de que estés empezando a preguntarte si debería cambiar mi nombre de Instagram a So Smug Now, debes saber que no siempre es un camino de rosas. Hay momentos en los que ambos no hacemos nuestra parte, a menudo porque estamos cansados u ocupados u olvidadizos, pero sobre todo porque somos humanos y eso está bien porque escribir La Lista de Carga Mental nos ha dado el lenguaje para hablar de ello y resolverlo sin perder nuestra mierda.

Cat Sims está en Instagram @notsosmugnow. Puedes comprar The Mental Load List aquí.