Esta app usa IA para analizar la textura del pelo y crear la rutina perfecta

Dejé de alisarme el pelo a principios de los ochenta, cuando el movimiento del pelo natural estaba empezando a despegar. Aún escaseaban los productos para las texturas rizadas. Ahora, a veces pienso que nos encontramos en una situación de "cuidado con lo que deseas", porque la cantidad de productos para el cuidado y el peinado del cabello natural que hay en el mercado es asombrosa. Este cúmulo de riquezas puede convertir la compra en una experiencia abrumadora y costosa. Incluso con tanta información en Internet, la prueba y el error son inevitables. Por eso me intrigó conocer Myavana, una empresa de tecnología de la belleza que intenta facilitar a las mujeres negras la tarea de salir del embrollo.

El sistema de tipificación capilar más utilizado fue creado en los años 90 por el estilista Andre Walker. Divide las texturas en cuatro categorías: liso (1), ondulado (2), rizado (3) y ensortijado (4). Cada una incluye tres subcategorías, de la A a la C, que indican la forma, la tirantez y el grosor de las mechas. Myavana incorpora estas clasificaciones en sus análisis, pero la empresa ha descubierto 972 perfiles capilares diferentes mediante la recopilación de fotos microscópicas de mechones enviados por sus clientes y el estudio del cabello más allá de lo que se ve en la superficie.

"Lo hicimos una a una, identificando miles de imágenes a lo largo de los últimos cuatro años. Se tarda un tiempo en alcanzar la precisión necesaria. Y estamos entrenando nuestro sistema a diario, a medida que la gente utiliza la aplicación. Cada vez que se capturan esas imágenes, nuestro sistema se vuelve aún más inteligente", afirma Candace Mitchell Harris, fundadora de Myavana. Según la marca, han analizado fotos de más de dos mil millones de mechones de pelo y han construido la mayor base de datos de pelo texturizado del mundo. "Aprendí que tu pelo es tan único como tu huella dactilar", dice Harris. (Otra rama del negocio: Myavana ofrece su "inteligencia" a las marcas para ayudarles a decidir qué productos lanzar o cómo ajustar sus fórmulas, lo que es útil dado que las muestras físicas de cabello texturizado pueden ser difíciles de conseguir).

Cómo crear la rutina de cuidado de la piel perfecta Si esta es la textura natural del pelo de Sydney Sweeney, me rindo ahora mismo

Esa comprensión es lo que alimenta las dos ofertas de Myavana (ambas disponibles a través de una aplicación): una Evaluación del Cabello con Inteligencia Artificial que ofrece rápidamente recomendaciones personalizadas de productos, y un Kit de Análisis del Cabello (99 $ por kit), que proporciona una inmersión profunda en tu tipo de cabello, textura, nivel de daño y régimen ideal. Piensa en el primero como una lista de la compra y en el segundo como una evaluación en profundidad y un plan de acción. Probé cada uno de los servicios y, aunque es posible que necesiten un ajuste, ambos son herramientas útiles para las personas con cabello texturizado que desean un enfoque más específico para el lavado y el peinado.

Empecé con el análisis de IA, que requiere una suscripción anual de 29 $ (yo recibí el mío gratis con la condición de que escribiría sobre mi experiencia). Una vez que recibí el enlace para empezar, el primer paso fue sacar y subir una foto de mi pelo (la imagen tenía que encajar en un marco específico de la herramienta y no requería que se viera nada de mi cara). Tras responder a un breve cuestionario sobre mis tres principales objetivos y retos capilares, obtuve los resultados. Todo el proceso duró menos de cinco minutos.

Mis recomendaciones de productos se podían comprar inmediatamente a través de mi teléfono y también recibí la misma lista por correo electrónico poco después de completar la evaluación. Me impresionó la gratificación instantánea y me alegró ver una mezcla de marcas interesantes que nunca había probado, como As I Am e Hydratherma Naturals, y marcas de las que ya soy fan, como Sienna Naturals y TGIN. Sin embargo, no esperaba recibir la friolera de 116 sugerencias de productos. Cuando de lo que se trata es de acotar el campo y facilitar la compra, más de 100 sugerencias de productos no es de gran ayuda.

La IA me dijo que mi tipo de cabello es 4B, con un 98% de mechones rizados y un 2% rizados, mientras que mi textura es un 58% media y un 34% gruesa. Siempre me he clasificado como 4C, pero estos resultados confirmaron mis sospechas de que podría estar justo en el límite entre B y C. Mis resultados también incluían dos consejos: Utilizar una espuma que potencie los rizos para controlarlos y mantener a raya la sequedad con acondicionadores ricos en proteínas e hidratantes. Había un montón de productos hidratantes y fortalecedores en mi lista, pero, extrañamente, ninguna recomendación de espuma.

Para obtener una evaluación más profunda del estado de mis hebras, pedí el Kit de Análisis del Cabello, que cuesta 99 dólares e incluye un videochat individual con un experto (100% humano) para repasar toda la información. La llamada con Thyra, una peluquera amable y experta de Houston, me pareció un recurso increíble, pero tardó un poco en llegar. A diferencia de la evaluación de la IA, el kit requiere paciencia.

En primer lugar, tuve que esperar varios días a que llegara el kit por correo. El siguiente paso fue rellenar un cuestionario de 30 pasos y recoger mechones de pelo de diferentes secciones (la caja viene con cinco bolsitas de plástico y un peine) y enviarlos a Myavana para que los analizaran en su laboratorio de Georgia. Normalmente, se tarda unas dos semanas en recibir los resultados, pero el mío tardó más porque la empresa pensó en un principio que mis muestras se habían perdido en el correo. Al final localizaron mi pelo (y me aseguraron que ese tipo de errores rara vez ocurren), pero la confusión retrasó lo que ya de por sí es un proceso lento.

Me olvidé de todo eso cuando por fin tuve mi consulta con Thyra y me enseñó las fascinantes imágenes ampliadas de mi pelo que revelaban cosas que me gustaría no ver: pequeños nudos, roturas y puntas abiertas ampliadas a una escala que hacía que mis mechones parecieran postes de teléfono. También me sorprendió saber que mi pelo contenía restos de pelusa indetectables a simple vista (quizá haya llegado el momento de cambiar el pañuelo que uso para cubrirme el pelo mientras duermo).

El informe concluyó que, en general, mi pelo "necesita más cuidados". Tengo que admitir que, aunque sabía que había estado flojeando, fue un poco decepcionante enfrentarme a la verdad sobre la cantidad de daño capilar que tenía que solucionar (leve en algunas zonas, grave en otras). Al mismo tiempo, me sentí motivada para intensificar mis cuidados capilares. Y ahora tengo un plan para hacerlo.

El análisis (realizado por científicos humanos) destacaba los productos esenciales para cada parte de mi rutina, pero la lista era mucho más simplificada que la versión de la IA. Incluía 19 sugerencias en total para 10 categorías, como limpieza, acondicionamiento, desenredado y peinado. Me hubiera gustado tener más opciones para elegir en cada paso, y podría haberlo hecho si hubiera elegido una prioridad diferente en lugar de indicar que quería productos con ingredientes "naturales". (Myavana no tiene un estándar natural propio, pero clasifica los productos "naturales" como aquellos que tienen un 80% o más de ingredientes "naturales" según la definición de sus fabricantes). La mayoría de mis recomendaciones eran de Mielle Organics, una marca que conozco y me encanta, y Alikay Naturals, una línea con la que no estaba tan familiarizada. La evaluación también incluía regímenes detallados para mis problemas capilares específicos, como la sequedad, los enredos y la acumulación.

He puesto en práctica algunos de estos consejos durante las últimas cuatro semanas, y hasta ahora, vaporizar mi cabello semanalmente, utilizar un champú clarificante más a menudo y cambiar el peine de púas anchas por un cepillo desenredante ya ha marcado la diferencia: Mi pelo está más suave y es mucho más fácil de peinar en la ducha. Sé que estos cambios en mi rutina y los nuevos productos tardarán algún tiempo en revolucionar mi pelo, pero la espera merecerá la pena. ¿Otra conclusión? Puede que los científicos humanos sigan superando a la tecnología a la hora de analizar el cabello, al menos por ahora.