Kefir vs Yogurt

Con todo el mundo buscando formas simples y naturales de cuidar su salud digestiva, los alimentos fermentados -como el yogur, el kéfir, el chucrut, el kimchi, los pepinillos y el kombucha- han pasado de ser algo que tu abuela solía guardar en la despensa a ser unos de los alimentos más de moda en el juego.

La razón: Los alimentos fermentados están llenos de probióticos, bacterias que ayudan a apoyar el microbioma intestinal y promueven la salud en todo tipo de formas.

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En general, parece que los alimentos fermentados ofrecen beneficios únicos debido a la suma de sus partes. Además de los probióticos beneficiosos, también proporcionan nutrición, energía, antioxidantes y otros compuestos beneficiosos.

Si bien la investigación en esta área está aún en ciernes, los productos lácteos fermentados, en particular, se han vinculado con una mejor salud intestinal e incluso con una reducción de la inflamación. Pero, ¿qué tipo de lácteos fermentados, como el yogur o el kéfir, deberías cargar? Los dos productos más populares son más diferentes de lo que te imaginas. Para mantener la comida fermentada fuerte, aquí está la explicación de cómo el yogur y el kéfir se enfrentan entre sí.

¿Cómo se hacen exactamente el yogur y el kéfir?

Las distintas vibraciones del yogur y el kéfir reflejan las diferentes formas en que se hacen. Aunque ambos están hechos de leche, el yogur es espeso, cremoso y se come mejor con una cuchara, mientras que el kéfir tiene una sensación más de yogur bebible y es fácil de verter o beber.

Tanto el yogur como el kéfir son fermentados, o cultivados. Así es como funciona: Se introducen bacterias o levadura o se cultivan naturalmente, y luego se descomponen los azúcares presentes en ácido láctico. (Este proceso se llama técnicamente fermentación de ácido láctico).

Esto hace dos cosas: Crea ese sabor picante que se asocia con los alimentos fermentados e introduce toneladas de microorganismos saludables para el intestino.

Aquí es donde las cosas difieren: El yogur está hecho sólo con bacterias (típicamente Lactobacillus bulgaricus y Streptococcus thermophilus). Estas bacterias inician el proceso de fermentación del ácido láctico, que cuaja las proteínas de la leche y crea esa textura cremosa del yogur.

El kéfir, por su parte, está hecho con una mezcla de bacterias y levadura llamada "grano" (que suele tener un aspecto parecido al de los ramilletes de coliflor o el arroz), dice Harbstreet. Como resultado, se somete tanto a la fermentación del ácido láctico como a la del alcohol.

¿Qué tiene más probióticos: el yogur o el kéfir?

Dato: Tanto el yogur como el kéfir pueden ser buenas fuentes de probióticos vivos, que pueden ayudar a poblar el intestino con bacterias buenas. También es un hecho: el Kefir tiende a contener más microorganismos favorables al intestino y una mayor variedad de cepas de bacterias. (Los granos de kéfir pueden contener hasta 61 cepas de bacterias y levaduras, según un estudio de Fronteras de la Microbiología 2016).

La razón principal de la diferencia: los dos procesos de fermentación del kéfir. Además, el kéfir suele fermentarse durante más tiempo que el yogur, lo que significa más tiempo para que crezca su población probiótica. Sin embargo, hay que tener en cuenta que: "No todos los alimentos fermentados se consideran probióticos cuando se compran en las estanterías", dice Glassman. "Para cosechar los beneficios de los probióticos cuando se compran alimentos fermentados como el yogur o el kéfir, busque 'cultivos activos' en la etiqueta".

Los sabores y texturas del yogur y el kéfir son bastante diferentes.

El yogur en sí mismo puede variar en sabor y textura, siendo algunos gruesos y fáciles de tomar mientras que otros son cremosos y finos, aunque el yogur es típicamente suave en sabor, incluso en un estado no endulzado o sin sabor.

El kéfir, por su parte, suele tener una textura más fina (e incluso burbujeante). No es tan dramático como las bebidas gaseosas, pero es una distinción clave con respecto al yogur. El kéfir también tiene un sabor más claramente picante. (Debido a ese amplio rango de bacterias y levadura en él, se puede detectar algo de levadura en versiones no endulzadas o sin sabor).

Cómo usar el yogur y el kéfir en tus comidas saludables.

Para cosechar los beneficios del kefir y el yogur, incorpora al menos una porción de uno de los alimentos fermentados en tu dieta por día. En cuanto a cómo, recomiendo regularmente que la gente combine los lácteos con productos frescos y enteros. La adición de lácteos fermentados a platos que por lo demás son de origen vegetal añade aún más proteínas y vitaminas y nutrientes como el calcio y la B12, y proporciona esa saciedad que buscamos al terminar una comida.

También puede usar el yogur en todo tipo de salsas o aderezos cremosos, o como aderezo para postres. También se puede cambiar por aceite o mantequilla en productos horneados. En cuanto al kefir, añádelo a un batido saludable de tripa o a la avena de la noche a la mañana, o a mi favorito personal, mézclalo con parmesano, ajo, limón y aceite de oliva para hacer un aderezo de kefir de aguacate súper cremoso, parecido al César.

Una nota: el yogur y los probióticos del kéfir se conservan mejor si no los calientas, así que esos panecillos de yogur pueden no ofrecer los mismos beneficios intestinales que el aderezo para la ensalada del kéfir.

El resultado final: El yogur y el kéfir definitivamente tienen sus diferencias, pero ambos son una gran fuente de probióticos para el intestino.