La supermodelo Ashley Graham: Cuando no pude amamantar exclusivamente a mis gemelos, tuve que superar el estigma de la alimentación combinada

Cuando Ashley Graham dio a luz a dos mellizos, Malachi y Roman, en enero, se dio cuenta de que no iba a poder amamantar exclusivamente a dos bebés, dijo.

"Fue esta sensación desalentadora de: No puedo alimentar a mis bebés", dijo la modelo en un vídeo grabado con la empresa de fórmulas Bobbie. "Los he dado a luz, pero no puedo alimentarlos".

Graham amamantó exclusivamente a su hijo Isaac, nacido en 2020, durante 13 meses. Pero dijo que en cuanto vio a dos bebés en la pantalla de una ecografía, se preocupó por amamantar a gemelos.

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"Dije: 'Mamá, ¿cómo voy a darles el pecho?'". dijo Graham. Añadió que sus preocupaciones se confirmaron cuando los niños tuvieron problemas para prenderse.

Encontró una solución de la que, según ella, no se habla lo suficiente: la alimentación combinada con fórmula y leche materna. Dice que quiere que otras personas entiendan que la alimentación combinada es una gran opción para muchas familias.

"No tenemos que hacerlo todo", dijo. "No tenemos que dar el pecho. No tenemos que sacarnos leche constantemente. No tenemos que dar a nuestros bebés únicamente leche materna. Y, efectivamente, mis bebés toman leche materna, toman leche de fórmula, y todos están bien". Graham dijo que, aunque dio una lactancia combinada durante seis meses, al final cambió a la leche artificial para sus hijos.

Muchos bebés en Estados Unidos se alimentan de forma combinada

Aunque las redes sociales nos hagan creer que la lactancia materna es todo o nada, las investigaciones sugieren que la mayoría de los bebés en Estados Unidos reciben una combinación de leche materna y de fórmula. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) han descubierto que alrededor del 75% de los bebés reciben algo de leche artificial antes de cumplir los 6 meses.

"En esta cultura de alimentación de 'el pecho es lo mejor' frente a 'la alimentación es lo mejor' que tenemos, la sociedad les dice a los padres que es una cosa o la otra", dijo Laura Modi, la directora general y cofundadora de Bobbie. "Nadie aborda el hecho de que la mayoría de los padres eligen ambos".

A menudo, la forma de alimentar a un bebé es fluida, valga el juego de palabras. Graham dice que esto es cierto; ella decidió cambiar de la alimentación combinada a utilizar únicamente leche de fórmula después de seis meses para sus hijos.

"Para muchos padres, a menudo hay una serie de decisiones que se toman a lo largo de la experiencia de la alimentación, y no importa en qué punto del camino te encuentres, no hay una elección equivocada", dijo Graham.

Modi dijo que la forma en que los padres alimentan a sus bebés no es blanca y negra. "La forma de alimentar en el segundo mes puede no ser la misma que en el octavo", dijo. "O cómo estás alimentando a tu primer bebé puede ser completamente diferente con el segundo".

Modi, que tiene tres hijos, también está familiarizada con la opción de incorporar la leche artificial. "Uno se adentra en la paternidad -la maternidad, en mi caso- dando por sentado que va a dar el pecho y que va a ser una experiencia preciosa", dice. "Pero para la mayoría de nosotras, esa no es la realidad. Desde luego, no lo fue para mí".

Frustrada por su experiencia y la conversación en torno a la alimentación infantil, Modi puso en marcha Bobbie.

"Quería cambiar la conversación sobre la crianza de los hijos de una comparación a una de confianza", dijo. "Cuando se trata de la alimentación, lo que sea mejor para ti y tu familia es lo mejor. No importa cómo sea tu viaje de alimentación, como padre o madre, te mereces sentirte bien con ello. Y punto".

Romper la vergüenza sobre la alimentación con fórmula

Graham dijo que tuvo que dejar de lado sus dudas antes de alimentar a sus hijos con una combinación de alimentos y, finalmente, cambiar a la leche artificial.

"Me costó mucho superar el estigma que me había impuesto de que, ya sabes, la leche materna es lo mejor", dijo.

Aunque muchos padres practican la lactancia combinada, muchos se avergüenzan de utilizar leche artificial, dijo Modi. Añadió que algunos padres incluso se sienten obligados a mentir acerca de que sus hijos reciben leche artificial.

"La mayoría de los padres que alimentan con fórmulas lo hacen de forma combinada y, sin embargo, nadie habla de ello", dijo.