Las mejores pruebas de sensibilidad a los alimentos: Lo que hay que saber sobre las opciones caseras

Las pruebas caseras de sensibilidad a los alimentos no siempre son precisas y plantean riesgos potenciales para la salud. Además, pueden ser costosas sin seguro. Siempre es mejor someterse a las pruebas de un profesional sanitario.

Si experimentas síntomas relacionados con la sensibilidad alimentaria, es posible que tengas la tentación de hacerte una prueba casera de sensibilidad alimentaria. Pero antes de comprarlas, es muy importante saber si son fiables. (Spoiler: no lo son).

Aquí tienes todo lo que necesitas saber sobre las pruebas caseras de sensibilidad a los alimentos, incluidos los riesgos, los costes y las mejores opciones.

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¿Qué es la sensibilidad alimentaria?

La intolerancia alimentaria y la sensibilidad alimentaria suelen utilizarse indistintamente, pero son diferentes, como esos gemelos fraternos que conociste en el instituto. Una tiene que ver con la digestión y la otra con la respuesta inmunitaria del organismo.

Para tenerlo todo claro, he aquí una rápida hoja de trucos sobre las reacciones alimentarias:

• Alergia alimentaria. Respuesta inmunitaria grave a un alimento concreto; los síntomas pueden poner en peligro la vida y suelen manifestarse inmediatamente en cualquier parte del cuerpo.
• Sensibilidad alimentaria. Respuesta inmunitaria más gradual y a menudo menos grave a un alimento concreto; los síntomas pueden aparecer en cualquier parte del cuerpo inmediatamente o mucho después de comer.
• Intolerancia alimentaria. En una respuesta digestiva a un determinado alimento, los síntomas molestos no suelen ser peligrosos y aparecen sobre todo en los órganos digestivos.

Si tienes una intolerancia alimentaria, tu cuerpo no puede digerir correctamente ciertos alimentos. Las intolerancias alimentarias más comunes son el gluten o la lactosa. Aunque los síntomas de la intolerancia alimentaria -como flatulencias excesivas, hinchazón, náuseas o diarrea- sientan fatal, no suelen ser peligrosos a corto plazo.

Si tiene una sensibilidad alimentaria , su organismo presenta una respuesta inmunitaria a determinados alimentos. Los síntomas de la respuesta pueden aparecer inmediatamente o, a veces, días después de comer el alimento culpable. Aunque los síntomas de la sensibilidad alimentaria a veces pueden parecerse a los de la intolerancia alimentaria, pueden aparecer en todo el cuerpo. Los síntomas más comunes de la sensibilidad alimentaria son:

• fatiga
• erupciones cutáneas
• niebla cerebral
• dolor articular
• problemas cutáneos
• dolor o hinchazón de estómago

Los científicos siguen debatiendo las causas específicas de la sensibilidad alimentaria, pero a continuación se indican algunos de los desencadenantes más comunes:

• trigo y otros cereales que contienen gluten, como el centeno, la espelta y la cebada
• productos lácteos que contengan lactosa (leche, queso, yogur)
• cafeína
• histamina, presente en embutidos, aguacate, frutos secos, cítricos y alimentos fermentados como la salsa de soja
• sulfitos, presentes en el vino, la cerveza y la sidra
• huevos
• maíz
• frutos secos como almendras, anacardos y avellanas
• legumbres como alubias, lentejas y guisantes
• glutamato monosódico (GMS), presente en embutidos y comidas rápidas.

Al igual que las sensibilidades alimentarias, las alergias alimentarias son una respuesta inmunitaria a determinados alimentos, pero los síntomas suelen ser inmediatos y mucho más graves. Los síntomas más comunes de una alergia alimentaria son

• problemas para respirar
• tensión arterial peligrosamente baja
• erupciones graves
• desmayo
• hinchazón facial

Si presentas alguno de los síntomas anteriores, podrías estar sufriendo anafilaxia, que es una reacción alérgica de evolución rápida y potencialmente mortal. Por eso, si sospechas que tienes una alergia alimentaria, es conveniente que hables con tu médico para estar informado y preparado.

¿Cómo funcionan las pruebas de sensibilidad alimentaria?

La respuesta inmunitaria de la sensibilidad alimentaria suele ser más lenta y gradual que la de una alergia alimentaria. Por eso puede ser menos peligrosa que una alergia alimentaria, pero puede resultar mucho más complicado identificar el alimento problemático que ha desencadenado tus problemas. Las pruebas caseras de sensibilidad alimentaria pretenden ofrecer una solución rápida y sencilla al misterio.

Estas pruebas caseras de sensibilidad alimentaria suelen utilizar un método de punción en el dedo para recoger pequeñas muestras de sangre que se colocan en una tarjeta de recogida y se envían por correo a la empresa para su análisis. A continuación, comprueban cómo interactúa un anticuerpo concreto de la sangre, denominado inmunoglobulina G (IgG), con una serie de alimentos y, voilà, el misterio de la sensibilidad alimentaria queda resuelto. ¿O no?

¿Son fiables las pruebas caseras de sensibilidad alimentaria?

No tan rápido. No hay muchas pruebas sólidas que respalden estas pruebas. Además, muchos de los estudios que utilizan las empresas para respaldar sus afirmaciones son antiguos o incompletos. Algunas pruebas incluso afirman que pueden predecir cómo reacciona tu cuerpo a los alimentos basándose en tus genes, pero la investigación sobre las pruebas genéticas y las alergias alimentarias también es bastante escasa.

Y lo que es más importante, la ciencia en la que se basan estas pruebas ha sido tachada de algo sospechosa. Un estudio afirma que las interacciones IgG son reacciones normales del cuerpo a los antígenos de los alimentos. Por lo tanto, es posible que obtenga un resultado "positivo" en una prueba casera de sensibilidad a los alimentos, pero podría no significar nada. Además, otros expertos están de acuerdo y dicen que deberías mantenerte ale jado de estas pruebas caseras de sensibilidad a los alimentos.

Otra opción podría ser realizar una prueba casera de alergia alimentaria. (Recuerda que las alergias y las sensibilidades alimentarias son diferentes). Puede que necesites que te derive un médico, y algunos de los resultados pueden ser confusos de interpretar, así que lo mejor es que conciertes una cita con tu médico para que te haga las pruebas de alergia alimentaria en persona.

Riesgos de las pruebas caseras de sensibilidad a los alimentos

Existen algunos riesgos potenciales al utilizar una prueba casera de sensibilidad a los alimentos. En primer lugar, algunos recomiendan acompañar la prueba con una dieta de eliminación. Esto significa que debes dejar de comer los alimentos que consumes habitualmente para ver cómo te sientes y averiguar cuál de ellos puede estar en desacuerdo con tu organismo. Sin embargo, hacer una dieta de eliminación sin la supervisión de un dietista o un médico podría conducir a la desnutrición o a una alimentación desordenada.

Además, confiar en una prueba casera de sensibilidad a los alimentos puede hacer que pases por alto otras causas que podrían estar provocando tus síntomas, como el agotamiento, el estrés, otros problemas de salud mental, la deshidratación o los efectos secundarios de los medicamentos recetados.

Opciones de pruebas caseras de sensibilidad y alergia a los alimentos

Si aún siente curiosidad por las pruebas de sensibilidad o alergia a los alimentos, aquí tiene algunos kits de pruebas caseras que puede consultar:

• Prueba de Sensibilidad a los Alimentos EverlyWell Comprehensive 204
• Prueba de Sensibilidad Alimentaria EverlyWell 96
• Prueba de alergia alimentaria Everlywell
• Labcorp On Demand Test Alergia Alimentaria

La sensibilidad alimentaria no es lo mismo que la alergia alimentaria o la intolerancia alimentaria. Mientras que la alergia alimentaria implica una respuesta inmunitaria grave (normalmente inmediata y potencialmente mortal) y la intolerancia alimentaria provoca síntomas desagradables en el sistema digestivo, la sensibilidad alimentaria desencadena una reacción inmunitaria más lenta y menos grave, que aparece en cualquier parte del cuerpo, a veces días después de comer.

Las pruebas caseras de sensibilidad alimentaria pretenden resolver el misterio analizando cómo interactúan determinadas partes de la sangre con una amplia variedad de alimentos. Sin embargo, las pruebas científicas de su fiabilidad son escasas y algunos estudios sugieren que podrían ser engañosas. Acudir a una prueba casera de alergia alimentaria con la supervisión médica adecuada podría ser una mejor opción.

Lo mejor es optar por la atención en persona con su médico. En última instancia, confiar únicamente en las pruebas caseras de sensibilidad a los alimentos puede no sólo hacerle perder dinero. También pueden hacer que pases por alto otras posibles causas de tus síntomas, como el estrés, la deshidratación o los efectos secundarios de medicamentos recetados.