¿Los granos del labio son en realidad un herpes labial?

En realidad, los granos y el herpes labial tienen muy poco en común, por lo que es muy fácil distinguirlos una vez que se sabe qué buscar. Teniendo esto en cuenta, Allure recurrió a varios dermatólogos para averiguar las diferencias entre los granos y el herpes labial, qué es exactamente lo que los hace tan diferentes el uno del otro y, por supuesto, cómo puedes tratarlos en caso de que aparezcan. Desplácese hacia abajo para conocer los detalles.

• Causas del herpes labial
• Síntomas del herpes labial
• Un solo bulto frente a un racimo
• Tratamientos del herpes labial frente a los granos
• ¿Cuánto duran los herpes labiales y los granos?
• Impacto emocional de los brotes labiales

El herpes labial está causado por el virus del herpes simple-1, también llamado herpes oral o VHS-1, y es contagioso. La mayoría de las personas están expuestas al virus durante la infancia, pero sólo el 30% de las personas padecen realmente herpes labial clínico, dice Friedman. Se puede contraer el virus a través del contacto directo con la piel, por ejemplo al besar o incluso al usar la misma taza que alguien con una llaga activa. A partir de ahí, el virus brota cuando el sistema inmunitario está comprometido o desgastado, normalmente en momentos de estrés emocional o físico, o si se está enfermo, explica Zeichner.

Como la mayoría de nosotros sabemos, el acné también puede aparecer en momentos de estrés, pero ahí es donde las similitudes se acaban: "Los granos pueden desarrollarse cuando los folículos pilosos se infectan con bacterias u hongos o se bloquean con un tapón compuesto por grasa, células cutáneas muertas y, potencialmente, otros residuos que dan lugar a la inflamación y al sobrecrecimiento bacteriano", dice Shah. Friedman añade que todo acné es inflamatorio, y cuando la inflamación se produce alrededor de la glándula sebácea, hace que la zona se hinche y se produzca más sebo, lo que finalmente da lugar a lo que suele aparecer como un grano lleno de pus. Las personas con acné hormonal también experimentan granos, sobre todo en la zona de la mandíbula, durante su ciclo menstrual o cuando sus hormonas fluctúan. Este no es el caso del herpes labial, ya que se trata de una infección vírica que no se ve afectada por las hormonas.

¿Cómo curar el herpes labial rápido? ¿Qué hacer si el herpes labial persiste?

La forma más sencilla de determinar si tienes un grano o un herpes labial es prestar mucha atención a las señales de advertencia. Por ejemplo, si sientes una sensación de hormigueo o ardor antes de que aparezca el grano, es la forma que tiene tu cuerpo de decirte que se avecina un herpes labial: "A menudo puedes notar hormigueo, picor o ardor en la zona antes de que aparezcan las ampollas", explica Sejal Shah, dermatóloga de Nueva York. Esto se conoce como la fase prodrómica del virus del herpes simple, que es cuando las personas experimentan cambios en sí mismas (como el citado ardor) pero aún no han adquirido ningún síntoma claro.

Adam Friedman, director del programa de residencia y director de investigación traslacional en el departamento de dermatología de la Facultad de Medicina y Ciencias de la Salud de la Universidad George Washington, explica que este hormigueo o ardor se produce cuando el virus VHS-1, causante del herpes labial, abandona su hogar en una raíz nerviosa, llamada ganglio de la raíz dorsal, y viaja por los nervios sensoriales hasta las células de la piel.

Es muy poco probable que un solo bulto independiente sea un herpes labial. El periodo de hormigueo en el que se desarrolla el herpes labial va seguido de ampollas rojas llenas de líquido, que, según Shah, suelen aparecer en racimos en los labios o alrededor de ellos. Según Joshua Zeichner, director de investigación cosmética y clínica en dermatología del Hospital Mount Sinai de Nueva York, el racimo puede parecer un pequeño grupo de granos, ya que la piel que rodea la zona estará bastante inflamada y formará rápidamente una costra.

La ubicación es útil para distinguir el acné, ya que aunque a veces puede haber glándulas sebáceas independientes en los labios, denominadas manchas de fordyce, normalmente no hay glándulas sebáceas y, por tanto, el acné no puede aparecer en el propio labio", dice Friedman.

Es más: Aunque los granos pueden ser sensibles o causar molestias, no están asociados a la misma fase prodrómica que el herpes labial, dice Shah. Además, los granos pueden aparecer en cualquier parte del cuerpo, mientras que el herpes labial causado por el VHS-1 se limita estrictamente a la zona de la boca.

Los granos pueden tratarse con productos para el cuidado de la piel que contengan ingredientes para combatir el acné, como el peróxido de benzoilo, que elimina las bacterias, y el ácido salicílico, que exfolia, así como con retinoides tópicos como la tretinoína, el adapaleno o el tazaroteno. En los casos más graves, algunas personas recurren a fármacos como la isotretinoína (que quizá conozcas como Accutane). Algunos de nuestros tratamientos favoritos para los granos sin receta médica son el ganador del premio Best of Beauty, Vichy Normaderm S.O.S. Acne Rescue Spot Corrector, y los parches Florence by Mills Spot a Spot Acne Patches, uno de los mejores parches para granos (por no mencionar que es uno de los más bonitos).

Vichy Normaderm S.O.S. Acne Rescue Spot Corrector $18

Compre

Florence by Mills Spot a Spot Acne Patches $14 Compre ahora

No espere que los tratamientos para el acné eliminen el herpes labial. Dado que el herpes labial está provocado por un virus, es necesario tratarlo con medicamentos antivirales, que a veces pueden evitar que se produzca por completo. "El herpes labial puede tratarse con medicamentos antivirales de venta libre, como Abreva", dice Zeichner, "de hecho, hay medicamentos por vía oral que se pueden tomar al primer síntoma de ardor y escozor, que evitan que el herpes labial se desarrolle, para empezar". (Un tratamiento común se llama Sitavig). Y no hace falta decir que nunca debes intentar reventar un herpes labial de la misma manera que intentarías reventar un grano. (Aunque tampoco deberías reventar un grano).

Abreva Docosanol 10% Crema $19 Comprar ahora ¿Cuánto tiempo duran los granos y el herpes labial?

Tanto los granos como el herpes labial pueden considerarse afecciones crónicas. Aunque el VHS-1 nunca se erradica por completo del cuerpo porque es un virus, los granos suelen volverse crónicos en función de la genética y la composición hormonal de la persona: "El acné puede ser crónico, más a menudo en las mujeres que en los hombres, ya que las hormonas pueden desempeñar un papel importante en la perpetuación de lo que antes se consideraba una dolencia de la adolescencia", explica Friedman.

La primera vez que alguien tiene un herpes labial, puede permanecer entre dos y cuatro semanas; después de esa primera vez, suele resolverse por sí solo en una o dos semanas, dice Shah. También dice que el herpes labial suele reaparecer en la misma zona. Los granos, en cambio, suelen tener un ciclo de vida más corto, con una duración de entre unos días y una semana.

Como cualquier otra afección de la piel, tanto los granos como el herpes labial pueden causar estragos en el bienestar emocional de las personas. "El acné y el herpes labial son conocidos por causar ansiedad y estrés", dice Amy Wechsler, psicodermatóloga de Nueva York. "Hacen que la gente se sienta muy cohibida, y quienes los padecen sienten que el acné o el herpes labial es lo único que la gente ve cuando los miran".

Dicho esto, si luchas contra cualquiera de estas dolencias, es fundamental que sepas que no estás solo. Según informes recientes, sólo en Estados Unidos hay 50 millones de personas con acné, y entre el 50 y el 80 por ciento de los adultos estadounidenses tienen herpes oral (VHS-1). Aunque, como mencionó Friedman, sólo el 30 por ciento de las personas acumulan herpes labial clínico real.

Todo esto es para decir: El herpes labial y los granos son dos afecciones increíblemente comunes que, aunque son molestas, pueden ser identificadas y tratadas en consecuencia. Habla con tu médico para encontrar juntos una solución de tratamiento.