Me hice millonario a los 27 años. Aún así, alquilo un modesto condominio y me encuentro con mis amigos de la secundaria.

• Darrell Spencer fundó Crowned Skin, una marca de cuidado de la piel para hombres.
• Reinvirtió las ganancias en bienes raíces, pero aún alquila el condominio donde vive.
• Dice que sus amigos de secundaria no esperan que él pague por las cosas.

Desde pequeño, mi mamá trabajaba en la oficina de correos y mi papá era oficial del Departamento de Policía de Chicago. Ascendieron en esos trabajos sólidos de clase media hasta que mamá llegó a ser Postmaster y papá Commander. Sus ingresos cubrían nuestras necesidades, pero mis padres tenían otra fuente de ingresos que nos impulsó a la clase media alta: invertir en bienes raíces.

Uno de mis primeros recuerdos es vivir en una casa de tres familias en Chicago. Mi papá era dueño del edificio, así que vivíamos esencialmente gratis, ya que el alquiler de los otros inquilinos pagaba la hipoteca; era vivir en la casa antes de que ese término existiera.

Mi papá vendió ese edificio por una ganancia sustancial, lo que utilizó para comprarnos una casa unifamiliar mientras reinvertía en propiedades de alquiler. Desde temprana edad, empecé a aprender que invertir en bienes raíces es una excelente manera de construir riqueza y mantener el flujo de efectivo a través de la apreciación de activos.

Me examinaron de la cabeza a los pies para detectar el cáncer de piel con una cámara HD del tamaño de un teléfono, y me enseñaron a leer mis lunares Practico Pilates desde hace más de 20 años. Me encantaba cuando era adolescente, pero a los 41 me ha impactado aún más.

Mi empresa generó 4 millones durante su primer año

Éramos cómodos financieramente, pero sabía que no éramos ricos. También vi lo duro que trabajaban mis padres. Además del departamento de policía y los bienes raíces, mi papá tenía un tercer trabajo a tiempo parcial. Sabía que quería ir a la universidad, pero no quería que mis padres asumieran la carga financiera de pagarla. Solicitó una beca completa, y poder decírselo me pareció un regalo para ellos y para mí.

Después de la universidad, trabajé para las empresas tecnológicas más grandes, enfocándome en estrategias de marketing digital. Eso despertó mi interés en el emprendimiento. Primero, comencé mi negocio, Kings Crowning, hace unos cinco años, que vende envolturas de cabello forradas de satén para hombres de color. Hace aproximadamente dos años, lancé Crowned Skin, que produce manteca corporal para hombres con aromas y feromonas. Aún soy dueño de ambas empresas, pero Crowned Skin ha tenido un gran éxito, generando 4 millones en ingresos durante su primer año.

Poseo 18 propiedades de alquiler, pero alquilo el condominio donde vivo

Tan pronto como comencé a ganar dinero, empecé a invertir en bienes raíces. Ahora poseo alrededor de 18 unidades de alquiler en el gran Chicago. El año pasado, oficialmente me convertí en millonario a los 27 años. Veo la inversión en bienes raíces como una forma de seguir creciendo mi riqueza y crear más estabilidad financiera independiente de mis empresas.

A pesar de eso, aún alquilo el condominio donde vivo. Es modesto: alrededor de 1,200 pies cuadrados y tres habitaciones. Como inversionista inmobiliario, soy muy consciente de cualquier deuda que asumo, ya que los bancos consideran mi relación deuda-ingreso al otorgar préstamos. No he asumido una hipoteca personal porque puedo ganar más dinero tomando préstamos para propiedades de alquiler. Cuando dé el paso a una hipoteca personal, será para mi primera casa.

Soy consciente de mis gastos, pero tengo algunos caprichos, como el Porsche Panamera que manejo. Conducirlo me hace sentir bien. Amo los coches y mis padres siempre condujeron vehículos bonitos como Land Rovers y BMWs.

Mis viejos amigos no pueden relacionarse con mi riqueza, pero aún nos reunimos

Aún me encuentro con muchos de mis amigos de la secundaria. La base de nuestra amistad son todas las experiencias que compartimos mientras crecíamos y las historias que todavía podemos reírnos hoy. Claro, tengo algunas nuevas experiencias gracias a mi riqueza con las que no pueden relacionarse, pero compartimos lo suficiente para que las amistades sigan siendo profundas.

Si salgo con amigos, a menudo asumo la cuenta de la cena o las copas. Quiero hacerlo, y aprecio que mis amigos nunca esperan que yo pague. He trabajado muy duro para llegar a donde estoy. Sigo viviendo modestamente y gasto estratégicamente para construir mi riqueza. Me sentiría incómodo si la gente esperara que pagara solo por mi estado financiero. Afortunadamente, el dinero no ha creado una barrera en ninguna de mis relaciones, y creo que eso es un testimonio de la calidad de amigos que tengo.

Trabajo como si no fuera millonario

Hoy en día, estoy muy cómodo financieramente, pero tengo cuidado de no ser complaciente. Sé que cuando te sientes demasiado cómodo, eso es cuando las cosas pueden volverse inestables. El dinero puede irse tan rápido como llegó.

Entonces, sigo trabajando como si fuera joven y hambriento, no como si fuera millonario. Tengo grandes sueños para mis negocios y para mí mismo. Eso se llama ambición.