Mi autismo hace que el networking sea un desafío adicional. Esto es lo que desearía que la gente supiera.

Después de mi primer evento de networking hace tres años, volví a casa sintiéndome frustrado conmigo mismo. Quería hablar con la gente, pero hacer networking era un nuevo tipo de agotamiento que no había experimentado antes.

No me di cuenta en ese momento, pero estaba sobreestimulado. La mayoría de mis conversaciones hasta entonces habían sido en entornos controlados y predecibles. No tenía que mantener contacto visual con alguien nuevo cada cinco minutos ni intentar entender lo que decían en medio de una multitud ruidosa. Evité ir a fiestas, clubes y conciertos.

No podía evitar notar cuánto más trabajo me costaba mantener una simple conversación, cuando a todos los demás les parecía tan natural.

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Luego, tres años después, fui diagnosticado con autismo a los 21 años, y de repente tuvo sentido por qué el networking era especialmente difícil para mí.

He aprendido maneras de acomodarme y hacer la experiencia más cómoda, como tomar más descansos y sostener una taza de agua para darle algo a mis manos que hacer, pero aún hay cosas que desearía que otras personas supieran.

Esta es solo mi experiencia, sin embargo. El autismo es un espectro, y las personas pueden tener diferentes experiencias.

Romper el contacto visual no significa que ya no esté interesado en hablar

Hacer contacto visual no es fácil para mí. Si bien puedo hacerlo, eso no significa que sea una experiencia cómoda. Se siente abrumadoramente íntimo para mí, y aunque puedo superar la incomodidad y hacerlo por períodos cortos, necesito descansos.

Así que, si estamos teniendo una conversación y rompo el contacto visual, solo sepa que no es porque ya no quiera hablar contigo.

Puedo sonar monótono, incluso cuando estoy emocionado

Sé que nos gusta leer mucho en el lenguaje corporal y el tono de voz, pero desearía que la gente supiera que el lenguaje corporal no lo es todo.

Me han dicho que mi voz a veces suena monótona, lo que me hace parecer "insípido" y ahuyenta a la gente. No es mi intención en absoluto, y ni siquiera me doy cuenta de ello la mitad del tiempo.

Así que, cuando le digo a alguien que creo que su trabajo es fantástico o que me encantaría continuar nuestra conversación en otra fecha, espero que confíen en las palabras que digo en lugar de lo que mi tono pueda indicar.

Los espacios de networking tradicionales hacen que el networking sea una pesadilla para mí

Todos los espacios de networking en los que he estado han hecho que el networking sea aún más complicado para mí. ¿Por qué ponemos de 50 a 100 personas en grandes espacios abiertos (donde a menudo hace eco) y les hacemos hablar unos sobre otros?

Es una pesadilla sensorial.

Tener una sala o espacio separado para conversaciones tranquilas podría hacer toda la diferencia. Sería mejor para todos.

Probablemente tome lo que dices al pie de la letra

Hacer networking es un desafío por sí mismo. Es impredecible, ruidoso y sobreestimulante. Estoy gastando toda mi energía asegurándome de que mi lenguaje corporal coincida con mi entusiasmo mientras atiendo a ti. No tengo energía mental para interpretar lo que estás diciendo, así que probablemente tomaré lo que me dices de manera literal.

Puedo tener dificultades para entender tus señales sociales

No siempre entiendo las señales sociales en cuanto a cómo te sientes. No necesariamente captaré la indirecta de que has terminado con la conversación si comienzas a juguetear o mirar hacia otro lado. Desearía que las personas fueran más directas al comunicar lo que necesitan.

Ser autista y navegar en el entorno laboral no es fácil, y todavía estoy aprendiendo sobre mí mismo y mis necesidades como adulto autista. Requiere más esfuerzo de mi parte hacer networking, pero un poco de compasión puede hacer una gran diferencia.