Mis hijos y yo buscamos caracoles de mar y los cenamos. Fue una de las comidas más deliciosas que hemos tenido.
Soy madre de tres niños pequeños, de 4, 2 y 2 años, y conseguir que coman cosas nuevas es una batalla constante. Hace poco vi a otra madre de Maine que daba a sus hijos de edades similares bígaros salteados -o caracoles de mar- y pensé que los míos nunca se plantearían probarlos.
Un par de meses más tarde, mi familia estaba visitando una isla remota en Maine, donde estos caracoles marinos se esconden en cada roca y alga. Después de jugar con los bígaros y ver lo cómodos que estaban mis hijos cogiendo caracoles pegajosos y viéndolos moverse, pensé que era el momento de hacer una prueba de sabor.
Sorprendentemente, los niños no sólo los probaron, sino que no se cansaron de ellos. Ahora, cada vez que vamos a la playa nos preguntan si vamos a cenar bígaros.
Me gasté más de 50.000 dólares en tratamientos de FIV. Al final, una de mis hermanas donó sus óvulos y la otra fue mi madre de alquiler. Mis hijas y yo... Próxima fase
Cómo preparamos los bígaros
Mientras mis hijos dormían la siesta, busqué en Internet recetas con bígaros para niños. Quería asegurarme de que eran seguros para comer y descubrí que estas pequeñas babosas están llenas de proteínas.
La preparación recomendada incluye hervirlas durante siete minutos y luego saltearlas en mantequilla (opcional), como se haría con los caracoles. Aunque esa era nuestra intención original, después de hervir las babosas mis hijos exigieron probarlas, así que añadimos la mantequilla a la pasta que habíamos preparado para acompañar la comida.
Una vez terminada la cocción, hay que sacar la babosa del caparazón. En todos los vídeos que he visto se utilizan palillos. La babosa tiene un pequeño disco negro de cierre, que hay que quitar antes de comer. Se siente como una mica, y es fácil de quitar con los dedos.
Empecé a echar las babosas cocidas en un cuenco, pero antes de pasar por las docenas de ellas que habíamos recogido, pensé que debía darles algunas a los niños para ver si les interesaban. Lo estaban y, para mi sorpresa, apenas podía seguirles el ritmo mientras pedían más conchas.
Los bígaros son deliciosos
Comer criaturas diminutas no es algo nuevo para mí. De niño, vivía en Colombia y solía picar "hormigas culonas", un tipo de hormiga frita que sabe a cacahuetes. Más tarde, viajaba a menudo por trabajo a México y estaba obsesionado con los chapulines, unos saltamontes tostados que se sirven en bares y restaurantes. También había probado el escargot.
Todo esto es para decir que no tuve miedo de probar el primer bígaro antes de servirlo a mi familia. Pero tengo que admitir que me sorprendió lo sabrosas que son estas diminutas criaturas. Aunque técnicamente son caracoles, saben más a marisco que a otra cosa.
Mezclamos los nuestros con pasta, y una salsa de mantequilla que incluía ajo de primavera. Todos nos chupamos los dedos al final de la comida.
Sin embargo, los bígaros son pesados y salados, y aunque nos quedaban algunos que pensábamos comer en los días siguientes, acabé tirándolos. Ahora sé que tenemos que recoger menos, y también que no es una comida para todas las semanas.
Dicho esto, ver a mis hijos disfrutar del proceso de buscar, cocinar y probar un nuevo alimento fue lo mejor de mi fin de semana largo.
