Por qué debemos dejar de preguntar a las mujeres si tendrán hijos solas

Has pensado en tener uno por tu cuenta", es una pregunta tan despreocupada de un amigo que cualquiera diría que está preguntando por el tiempo, y que me eriza el vello de la nuca.

Como mujer de 35 años, llevo casi dos décadas siendo interrogada sobre si quiero tener hijos. ¿Cuándo? ¿Con quién? ¿O te preocupa que sea demasiado tarde? Preguntas que han venido de amigos, familiares, parejas, colegas y gente a la que apenas conozco desde hace cinco minutos. Pero la de si los tendría sola es nueva en la lista, y surge con sorprendente regularidad.

No es ninguna sorpresa, ya que la idea de ser madre soltera por elección ha ido ganando adeptos en la última década. Famosas como Amber Heard y Naomi Campbell han dado la bienvenida a sus hijos solas, y el hashtag de Instagram SoloMumByChoice tiene casi 15.000 publicaciones.

Por qué todas las mujeres le debemos algo a Miss Piggy Por qué debemos aumentar las penas por estos "horribles crímenes" contra las mujeres

Por supuesto, no envidio a ninguna mujer que pueda tomar esa decisión, que haya un mundo en el que incluso algunas de nosotras podamos tener esa opción es mejor que un mundo en el que ninguna de nosotras pueda. Además, todo lo que acabe con el estigma de ser madre soltera y permita a las mujeres seguir su propio camino sólo puede ser positivo. Pero mi problema con la cuestión es cuando empezamos a fingir que es una opción al alcance de todas, o incluso al alcance de algo más que unas pocas elegidas.

El privilegio de la fertilidad y el embarazo es muy real. El coste y el proceso de tener un bebé pueden variar significativamente, aunque las investigaciones han demostrado que el coste de criar a un niño hasta los 18 años como madre soltera asciende a casi 200.000 libras, frente a 160.000 libras criándolo en pareja. Y eso si puedes concebir en primer lugar. El camino para ser madre en solitario no es tan sencillo como decidir que quieres hacerlo.

Algunos optan por la adopción, mientras que los que recurren a la fecundación in vitro se enfrentan a un proceso largo y costoso. Las mujeres solteras y las parejas del mismo sexo deben haber fracasado en 12 intentos de inseminación artificial antes de que se les ofrezca el servicio. Es más, antes de poder acceder a la inseminación en el SNS, al menos seis de esas rondas deben haberse realizado de forma privada, con un coste de entre 700 y 1.000 libras por intento.

Si tenemos en cuenta que en 2020 se reveló que el británico medio tiene unos 6750 £ de ahorros, y que el 9% de la gente no tiene ninguno, nos damos cuenta rápidamente de que para muchos tener un hijo solo nunca será económicamente viable. Sobre todo si tenemos en cuenta todos los costes adicionales, desde la ropa hasta las cunas, pasando por proporcionar un hogar seguro y estable para que el niño crezca.

Por supuesto, existe la opción de comprar semen de donante, que es bastante más barata. Sin embargo, esto no está exento de riesgos: los donantes informales (aquellos a los que no se accede a través de una clínica autorizada) no son sometidos a pruebas de detección del VIH o la hepatitis, además de que técnicamente no tienen derecho a ser reconocidos como padres legales.

A pesar de todos los obstáculos potenciales, esto no ha impedido que la gente me plantee regularmente la idea de la maternidad en solitario. Una amiga incluso me sugirió que me mudara a otra ciudad para tener un bebé sola. Fue un comentario sin importancia, pero me pareció asombroso lo que estaban dispuestos a hacer por mí: dejar atrás mi hogar, mis amigos y mi carrera para tener un hijo. Su desesperación por mí me decía lo desesperada que creían que yo debía estar. No pensaron en la confusión emocional que esto podría suponer para mí o para el niño, sólo en la idea de que una mujer sin un hijo sigue careciendo de él.

Con el paso de los años, mi tolerancia a estas preguntas y comentarios se ha ido desvaneciendo como el tirón de una marea viva, primero lentamente y luego de golpe. El estado de fertilidad de una persona soltera o su deseo de tener hijos no debería ser más tema de conversación en una cena que la velocidad o la eficacia del esperma de alguien. Sin embargo, en mesas muy concurridas me han preguntado qué pienso de los niños, me han dicho que me dé prisa, que mis padres se sentirían decepcionados si no tuviera nietos o que debería cambiar mi vida como fuera para conseguirlo.

Pero la cosa es así. Yo, como muchas mujeres, ya he perdido años de mi vida en la disyuntiva de si seré o no seré madre. O en parejas con las que pensé que podría ser madre. Si tuviera que decir lo que más lamento de mi vida hasta ahora, sería eso. Así que es frustrante, no fortalecedor, que ahora me pidan y me imploren que piense en hacerlo sola, cuando tendría un coste personal tan grande.

Dejar mi vida en suspenso por un bebé que quizá nunca llegue y ahorrar cada céntimo que gano para algo que no es nada seguro me parece un despilfarro, quizá no para todo el mundo, pero sí para mí. Prefiero encontrar la felicidad en lo que mi vida tiene, que desperdiciar su potencial actual por algo que puede que nunca ocurra. Así que, la próxima vez que se te ocurra preguntarme si tendría un hijo sola, piensa con cuidado y delicadeza en sus circunstancias, y si es realmente una cuestión de si lo haría, o más bien una cuestión de si alguna vez podría.