Por qué no hacer nada es realmente bueno para ti

Ahora mismo me estremezco al pensar en todo el estrés que he causado a mis compañeros de trabajo y a los miembros de mi familia a lo largo de los años, ya que he trabajado muy duro para llegar a la cima de mi campo. Mi velocidad natural es de 200 mph y solía esperar que la gente a mi alrededor -incluida mi familia- me siguiera el ritmo. Tengo tres hijos y, cuando eran pequeños, literalmente ¡clamaba! ¡MIS! MANOS! detrás de ellos para que se movieran más rápido (aunque ahora me avergüenza admitirlo).

Trabajé en el sector de la moda y dije que sí a todo lo que me pedían. Incluso conseguía hacerlo todo, pero eso no significa que lo hiciera bien. Y definitivamente no significa que lo hiciera felizmente o que fuera saludable para mí. Además de hacer que los que me rodeaban sintieran la necesidad de esconderse en el armario escuchando música de spa en sus iPods, yo misma estaba súper estresada.

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La buena noticia es que lo conseguí, en cuanto a mi carrera. Trabajé durante 20 años en las mejores revistas de moda, como Vogue, Elle, Marie Claire y Glamour, y fui una habitual de programas de televisión como Today, Good Morning America, The View, Oprah y The Early Show de la CBS, hablando sobre qué ponerse. Lo malo es que rara vez estaba presente para disfrutarlo: a menudo estaba estresada y distraída, pensando en lo que vendría después o en lo que había olvidado hacer.

Mi momento de asimilación

Fue mi suegra quien, en 2012, me dijo que tenía que bajar el ritmo: "Suze, detente y respira cinco veces", me dijo. Era un día en el que estaba trabajando al otro lado del país de mi familia, rebotando contra las paredes mientras filmaba nueve anuncios diferentes para varios clientes. Intentaba equilibrar a distancia la vida de mis hijos y asegurarme de que todos tenían lo que necesitaban al mismo tiempo. Mi suegra es psicoterapeuta, y está claro que yo también la estaba estresando. Así que respiré profundamente cinco veces. Después de hacerlo, me tocó el brazo para tranquilizarme y me dijo en voz baja: "De vez en cuando, intenta simplemente no hacer nada" 

El concepto era extraño para mí. No sólo intentaba hacer demasiado, sino que necesitaba ser perfecta en todo y para todos. Era madre, esposa, hija, amiga, empleada, personalidad de la televisión... la lista era interminable. No hacer "nada" me parecía una pérdida de tiempo o, como mínimo, algo imposible teniendo en cuenta todo lo que había que hacer. ¿Quién era yo si no hacía algo? pensé, o lo habría hecho si me hubiera parado a pensar en ello.

Pero ahí estaba: con esas cinco respiraciones conscientes, sentí que me transformaba física y mentalmente de estresada a tranquila en menos de tres minutos.

Me quedé de piedra. Me derrumbé literalmente en el sofá y sentí que el peso del mundo se desprendía de mi cuerpo y me pregunté: ¿Cómo puede algo tan fácil tener un efecto tan poderoso? Cogí a mi suegra y la sorprendí con un abrazo. Proclamé que iba a hacer esto todos los días.

Y esto es lo que pasa: esas cinco respiraciones iniciales no sólo cambiaron mi vida. Durante los siguientes nueve años, me enorgullece decir que cambiaron millones de vidas. Fueron el comienzo de mi búsqueda de una forma de vivir con más calma, y se convirtieron en la inspiración para lanzar Unplug, el primer estudio de meditación sin cita previa del mundo.

La idea surgió porque al investigar cómo aprender a respirar (¡claramente no tenía ni idea de esta habilidad básica para la vida!), vi que la única opción disponible en ese momento eran clases de meditación que implicaban sentarse durante horas. Eso me parecía demasiado. Así que creé una versión con sesiones de 30-45 minutos, que sabía que otras personas como yo debían necesitar. Una vez que me adentré más en el tema, me di cuenta de que prefería meditar cuando era adecuado para mí, y por eso creamos la aplicación Unplug, que te permite "no hacer nada", es decir, sólo respirar, cuando te venga bien. Con el tiempo, aprendí que 10 minutos es mi momento ideal.

Por qué no hacer nada es un buen uso de su tiempo

De acuerdo, la meditación no es técnicamente no hacer nada - es algo, para estar seguro. Pero se centra en la respiración, que tienes que hacer pase lo que pase, así que es lo más parecido a no hacer nada que creo que se puede hacer. ¿Sabías que, de media, inspiramos y espiramos 22.000 veces al día, según la Asociación Nacional del Pulmón? Y, sin embargo, la mayoría de la gente no se toma la molestia de notar ni siquiera una de esas respiraciones. Es una pena, porque se ha demostrado científicamente que el mero hecho de ralentizar la respiración y observar el mundo que nos rodea es más eficaz para aliviar la ansiedad que algunos medicamentos recetados.

El estrés es opcional y no hacer nada es un antídoto perfecto.

Para ser sincera, al principio la meditación me parecía larga, aburrida, incómoda y tediosa, por no mencionar que cuestionaba la autenticidad de algunos de los profesores. Aun así, mi suegra me animó, así que acabé tomando todas las clases imaginables. Me sentaba allí, y en lugar de "no hacer nada" y estar simplemente con mi respiración, tomaba notas en silencio para mí misma sobre cómo estas sesiones serían mejores si sólo...

Pero cuanto más lo hacía, más empezaba a darme cuenta de que todas las cosas que me molestaban de no hacer nada empezaban a desaparecer una a una. De hecho, el mejor beneficio de la meditación, pero del que menos se habla, es que las pequeñas cosas dejan de ser molestas. Empecé poco a poco, enseñándome a respirar durante unos minutos, y luego a estar y no hacer nada excepto respirar durante tiempos cada vez más largos. Desde que empecé a meditar, he llegado a una doble conclusión: El estrés es opcional y no hacer nada es un antídoto perfecto.

No hacer nada es bueno para el cerebro

Cuando abrí mi estudio por primera vez, meditaba en la sala con todos nuestros clientes. Pensaba que era una "mala meditadora" porque no podía apagar mi cerebro. Me pasaba sesiones enteras en modo de planificación (¿tenía que pedir más cojines de meditación? ¿Qué íbamos a cenar?) sin darme cuenta de a dónde iba mi cerebro.

Tardé mucho tiempo en comprender que pensar sin proponérselo es en realidad parte de no hacer nada. Un nuevo estudio ha descubierto que tenemos unos 6.200 pensamientos al día, pero también podemos elegir: Podemos pasar el rato con nuestros pensamientos, o redirigir nuestra mente a nuestra respiración, a lo que está sucediendo aquí y ahora. Al no hacer nada y simplemente darme cuenta de lo que estaba pensando en lugar de interactuar con ello, me di cuenta de que prefería estar presente en nuestro amplio y soleado espacio de Wilshire Boulevard en Los Ángeles, en lugar de pensar en ese entrenamiento que no hice, imaginar las diez galletas que quería comer o temer las facturas que tenía que pagar.

¿Y sabes qué? Descubrí que mis pensamientos estaban tratando de intimidarme. No soy de los que se dejan intimidar por nadie, y ahí estaba yo, intimidándome a mí mismo, y creando todo este estrés extra. No hacer nada también me ayudó: Cuando me tomé el tiempo de sentarme en quietud y silencio, pude darme cuenta de todas las cosas negativas que me decía mi cerebro, lo que me dio la oportunidad de cambiar la conversación. Imagínate que te das cuenta de un pensamiento como "no soy lo suficientemente buena como madre" y lo sustituyes por "hay muchas maneras en las que soy una gran madre", o que piensas "todos los empresarios tienen mucho más éxito que yo y yo apesto" y lo sustituyes por "¡vaya, sí que lo has conseguido! Lo estás haciendo muy bien!"

Por qué es tan difícil no hacer nada

Hay tantas distracciones. No estamos preparados para no hacer nada, para simplemente estar. Cuando me senté por primera vez a meditar, podía oír todas las sirenas, todas las personas que susurraban a su amiga en el cojín de al lado y todas las personas que respiraban con dificultad. Tuve un fuerte impulso de correr por la sala, intentando hacer callar a todo el mundo.

Pero a medida que practicaba, poco a poco empecé a notar y aceptar los ruidos y mis propios pensamientos, y volví conscientemente a mi respiración. Me sentí mucho mejor que la sensación de que tenía que arreglar todo. Esta fue una realización maravillosa para mí, porque siempre vamos a tener ruidos y distracciones y personas molestas a nuestro alrededor. Nunca podemos detenerlos, pero podemos calmar el remolino que llevamos dentro, y eso fue exactamente lo que empezó a ocurrirme.

Por qué no hacer nada no es egoísta

Demasiadas personas creen que no hacer nada es egoísta o, peor aún, se sienten culpables por dedicar tiempo a ello. He visto miles de ejemplos de esto dentro del estudio y en las cartas que recibo de los suscriptores de nuestra aplicación Unplug.

Les digo que deberían hablar con las personas que me conocían antes de que empezara a meditar y sabrían lo desinteresadoque es. El estrés de segunda mano es real. He estado tanto en el extremo de dar como en el de recibirlo y, aunque me costó un tiempo darme cuenta, ahora entiendo que no sirve para nada más que para hacerte sentir mal a ti y a los que te rodean. Hoy en día, cuando actúo estresada y con prisas, mis hijos o mi asistente simplemente me dicen: "¿Has meditado?", lo que me hace respirar y bajar el ritmo. Todo el mundo está mejor cuando no hago nada durante 10 o 20 minutos cada día.

El estrés de segunda mano es real.

Dedicar tiempo a no hacer nada también ayuda a tus seres queridos a largo plazo. Se ha demostrado que el estrés incesante eleva los niveles de cortisol (el cortisol es una hormona del estrés), y el estrés crónico puede provocar enfermedades del corazón y otras enfermedades relacionadas. Eso es malo para ti, por supuesto, pero también es malo (y estresante) para las personas que te quieren.

Irónicamente, ahora que practico el no hacer nada, logro más en el día a día que antes. Esto se debe a que incluso cuando no estás literalmente sentado o tumbado y respirando, el espacio para no hacer "nada" se filtra en tu vida diaria. Adquirir el hábito de "no hacer nada" te permite tener tiempo para elegir cómo vas a responder a una situación, en lugar de reaccionar con una respuesta emocional rápida. En otras palabras, cuando estás plenamente presente en el ahora, eres más consciente de ti mismo y de los demás. En lugar de apresurar a mis hijos un día sí y otro también, ahora son ellos los que me apresuran a mí para que no esté presente -la "mamá presente" se da cuenta mucho más, ¡lo que aparentemente puede llegar a ser molesto!

Aquí se explica exactamente cómo no hacer nada

No hacer nada no tiene por qué ser una gran cosa - no pienses en ello como meditar, que puede sonar difícil al principio. Es simplemente respirar, y este cómo hacerlo es mi regalo para ti y tus seres queridos (los que, como los míos, te agradecerán que encuentres tu paz).

1. Detener lo que estás haciendo. No, de verdad. Sólo detente. Puede esperar.
2. Siéntatepreferiblemente en un lugar tranquilo.
3. Tómese unos minutos para ti y sólo para ti. Piensa en ello como si te pusieras primero la máscara de oxígeno. Detente, observa tu respiración y escucha los sonidos que te rodean. Esto se llama estar plenamente presente.
4. Nota a ti mismo inhalando por la nariz y exhalando por la boca.
5. Ponga sus pensamientos en silencio lo mejor que puedas. Eso no quiere decir que te calles, sino que te fijes en ellos sin involucrarte en ellos. A continuación, prueba la "respiración en caja": Inspira por la nariz durante cuatro segundos, aguanta la respiración durante cuatro segundos, espira por la boca durante cuatro segundos y aguanta cuatro segundos). Añade o resta tiempo según sea necesario. Cuanto más profunda y lenta sea la respiración, mejor.
6. Fíjate cuando tu mente divaga - la mente de todo el mundo divaga, ya que es lo que hace la mente. Cuando notes un pensamiento, no te comprometas con él, pero pregúntate si ese pensamiento es verdadero o amable. Si un pensamiento no es verdadero o amable, sustitúyelo por algo que sí lo sea.
7. Suavemente y conscientemente Vuelve a llevar tu mente a la respiración, aunque lo hagas 100 veces. Continúa estando plenamente presente durante todo el tiempo que puedas.

Si lo haces durante unos minutos al día, o tan a menudo como puedas, empezarás a sentirte como un regalo para ti misma. Si eso te parece raro o incómodo, como les ocurre a muchas mujeres que se sienten responsables de todo, recuerda que lo único que estás haciendo es, bueno, nada.

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