¿Puede el aceite de ricino hacer crecer el cabello? Esto es lo que dicen los expertos, además de cómo probarlo en casa

El aceite de ricino es un aceite vegetal rico en antioxidantes, vitaminas y minerales que le confieren propiedades antiinflamatorias y antibacterianas.

Aunque se utiliza habitualmente como laxante, también se ha convertido en un aditivo popular en productos para la piel y el cabello, sobre todo como forma natural de mejorar su crecimiento.

"Se cree que el aceite de ricino ayuda a promover el crecimiento del cabello al aumentar el flujo sanguíneo al cuero cabelludo para ayudar a conseguir un cabello más sano y fuerte; sin embargo, hay poca evidencia de grandes estudios clínicos para establecer plenamente estos beneficios", dice Marisa Garshick, MD, FAAD, dermatóloga certificada en MDCS Dermatología.

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Aunque se necesitan más investigaciones para establecer plenamente los beneficios del aceite de ricino para el crecimiento del cabello, Garshick reconoce que, de forma anecdótica, la gente ha notado una mejora al utilizarlo. Es probable que esto se deba a que beneficia al cuero cabelludo y al cabello en formas que pueden ayudar al crecimiento del cabello.

"Se cree que está relacionado con el hecho de que es rico en vitamina E y otros antioxidantes. También puede ser útil para la salud general del cuero cabelludo, ya que reduce la inflamación y también tiene propiedades antibacterianas y antifúngicas. También contiene ácido graso omega-6, que es un ácido graso que puede ayudar a promover el crecimiento del cabello", dice Garshick.

Los antioxidantes como la vitamina E ayudan a proteger contra un proceso llamado estrés oxidativo en el que las células sanas son dañadas por los radicales libres. El estrés oxidativo contribuye a la caída del cabello y a varias enfermedades crónicas.

Algunas pruebas limitadas también sugieren que la vitamina E podría ayudar a aumentar el flujo sanguíneo al cuero cabelludo, lo que teóricamente podría ayudar a mejorar el crecimiento del cabello. Las pruebas también apoyan los efectos antiinflamatorios y protectores de la vitamina E contra los daños causados por la luz ultravioleta.

El aceite de ricino es rico en un ácido graso llamado ácido ricinoleico que puede hidratar la piel y el cabello, evitando la sequedad y la rotura.

Estos tipos de ácidos grasos funcionan como humectantes, que hidratan la piel y el cabello al atraer la humedad del aire. También pueden ayudar a la piel a retener la humedad creando una barrera sobre la capa externa de la piel.

Además de ayudar a reducir la sequedad y la rotura, la hidratación adicional también puede contribuir a que el cabello tenga un aspecto más brillante y saludable.

Aunque el aceite de ricino es generalmente seguro, puede provocar reacciones alérgicas en algunas personas, como dermatitis alérgica de contacto e irritación de la piel, los ojos y las vías respiratorias.

El aceite de ricino también se relacionó con un caso de enmarañamiento capilar agudo, un trastorno poco frecuente del cuero cabelludo y el cabello. El súbito y grave enmarañamiento del cabello de una mujer se documentó en un informe de caso en el International Journal of Trichology en 2017. Sin embargo, cabe destacar que este es el único caso conocido relacionado con el aceite de ricino hasta la fecha. Además, la mujer en el informe del caso utilizó una combinación de aceite de ricino, aceite de coco y agua, no el aceite de ricino solo.

Como se recomienda generalmente cuando se prueba un nuevo producto para la piel o el cabello, es posible que desee realizar una prueba de parche de antemano para asegurarse de que no tiene ninguna reacción adversa.

"Aplique una pequeña cantidad en la parte interior del antebrazo o en la nuca y déjela actuar durante 24 horas. Después, comprueba si desarrollas una reacción", dice Garshick.

¿Quieres probar el aceite de ricino para el crecimiento del cabello o simplemente para añadir un poco más de hidratación y brillo a tu melena? Jennifer Korab, estilista y colorista de famosos y propietaria de Renaissance Salon and Spa, ofrece algunos consejos sobre cómo hacerlo.

Cuánto aceite de ricino utilizar:

"Cambia de una persona a otra en función de la textura y la densidad del cabello. Utiliza lo suficiente para asegurarte de cubrir el cabello y que se vea el brillo", dice Korab.

Con qué frecuencia:

"No hay una norma sobre la frecuencia de uso, pero yo recomiendo una o dos veces a la semana. Como con todo, la constancia es la clave para obtener los beneficios, pero asegúrate de no abusar", dice Korab.

Deje el aceite de ricino en su cabello durante 20 o 30 minutos antes de lavarlo.

"Los beneficios no se van a producir de la noche a la mañana", dice Korab, que recomienda seguir con una o dos aplicaciones semanales durante un par de meses.

El mercado está repleto de productos capilares que contienen aceite de ricino, y la falta de investigación disponible dificulta la elección del mejor aceite de ricino para el crecimiento del cabello.

Dicho esto, tener en cuenta estos consejos a la hora de comprar puede ayudarle a elegir el producto adecuado para sus necesidades:

• Si eres alérgico, comprueba en la etiqueta otros ingredientes para asegurarte de que el producto no contiene nada a lo que seas alérgico.
• Evita los productos que contengan ingredientes agresivos que puedan resecar el cuero cabelludo y el cabello, como el alcohol.
• Elija aceite de ricino orgánico verificado para evitar posibles toxinas, como los pesticidas.
• Si la consistencia espesa del aceite de ricino te resulta difícil de aplicar o es demasiado pesada para tu cabello, dilúyelo con un aceite portador, como el de oliva o el de coco.

Puede que falten datos sobre el aceite de ricino como remedio para el crecimiento del cabello. Pero eso no significa que no funcione, y no hay mucho daño en probarlo, aparte de una posible reacción alérgica.

Puede probar a recubrir su cabello un par de veces a la semana para comprobar los posibles beneficios para el crecimiento del cabello. Pero no confíes únicamente en el aceite de ricino para promover y mantener la salud del cabello.

Para evitar el adelgazamiento y los daños causados por el peinado diario, Korab también recomienda utilizar un protector térmico.