Si comer fruta le produce hinchazón, gases y dolor de estómago, es posible que tenga intolerancia a la fructosa
Todo lo que querías era una taza de puré de manzana con tu almuerzo. Ahora tu estómago te odia, y tus tripas te odian a ti. ¿La culpa la tiene la fructosa de tus manzanas?
La fructosa es un tipo de azúcar natural. La encontrarás sobre todo en la fruta seca o fresca, como las manzanas, los plátanos, la sandía y las peras.
Pero algunas verduras, como las cebollas dulces y los pimientos rojos, también contienen fructosa. También lo hacen muchos edulcorantes naturales y el jarabe de maíz de alta fructosa.
¿Cómo saber si tienes intolerancia a la fructosa? Si tiene una erupción que le pica y que se parece a un árbol de Navidad, es posible que tenga una afección cutánea común llamada pitiriasis rosada
La mayoría de la gente puede comer fructosa sin ningún problema, pero si usted forma parte del supuesto 33% de la población con intolerancia a la fructosa, un puñado de uvas podría dejarle con hinchazón, gases o diarrea.
A continuación, encontrará detalles clave sobre la intolerancia a la fructosa, incluyendo cómo obtener un diagnóstico y consejos para controlar sus síntomas.
Tipos de intolerancia a la fructosa
Según el Dr. Max Pitman, gastroenterólogo de Salvo Health, existen dos tipos principales de intolerancia a la fructosa. Tienen causas y síntomas diferentes que pueden variar de una persona a otra.
Estos dos tipos son:
Intolerancia hereditaria a la fructosa
La intolerancia hereditaria a la fructosa se produce cuando se tiene una mutación en el gen ALDOB. Este gen da a su cuerpo las instrucciones para fabricar la enzima que ayuda a descomponer la fructosa. Pero cuando no funciona correctamente, su cuerpo no recibe esas instrucciones, por lo que es completamente incapaz de digerir la fructosa.
Este tipo de intolerancia a la fructosa es genético. Es decir, puedes heredarla de tus padres si son portadores del gen recesivo.
La intolerancia hereditaria a la fructosa es la más grave de las dos. Puede causar síntomas como:
- Náuseas
- Vómitos
- Dolor abdominal
- Hipoglucemia, o bajada de azúcar en sangre
Si tienes una intolerancia hereditaria a la fructosa y sigues comiendo fructosa, podrías tener complicaciones como
- Insuficiencia hepática
- Enfermedad renal crónica
- Insuficiencia renal
Aunque estos problemas pueden sonar un poco aterradores, Pitman afirma que los médicos suelen reconocer este tipo de intolerancia a la fructosa en los bebés, a menudo después de que los padres añadan alimentos sólidos. Además, es bastante rara y sólo afecta a una de cada 10.000 personas.
Intolerancia a la fructosa en la dieta
En el caso de la intolerancia a la fructosa, las células que recubren el intestino delgado no absorben la fructosa con la eficacia que deberían. El intestino fermenta la fructosa no absorbida, lo que puede provocar problemas gastrointestinales. Este tipo de intolerancia a la fructosa también se llama "malabsorción de la fructosa".
"La intolerancia a la fructosa en la dieta es mucho más común y más leve", dice Pitman.
Sin embargo, cuando se consumen alimentos con alto contenido de fructosa, se pueden experimentar síntomas molestos, como por ejemplo
- Náuseas
- Hinchazón
- Gases
- Dolor o malestar abdominal
- Diarrea
Los investigadores aún no han determinado el número exacto de personas que padecen esta enfermedad, pero algunos datos sugieren que la intolerancia a la fructosa en la dieta afecta hasta a una de cada tres personas.
Obtener un diagnóstico
En algunos casos, los médicos pueden tener más dificultades para diagnosticar la intolerancia a la fructosa, ya que sus síntomas suelen coincidir con los del síndrome del intestino irritable (SII).
Nota: También puede tener ambas afecciones: Según un estudio antiguo, alrededor de un tercio de las personas con sospecha de SII tenían también intolerancia a la fructosa.
Entonces, ¿cómo encontrar el culpable de tus problemas estomacales? Bueno, eso depende del tipo de intolerancia a la fructosa que tengas.
Diagnóstico de la intolerancia hereditaria a la fructosa
En el caso de la intolerancia hereditaria a la fructosa, los médicos pueden hacer un diagnóstico con una prueba genética.
Los médicos suelen diagnosticar esta enfermedad en la primera infancia. Por ejemplo, pueden reconocer los signos clave si un bebé tiene una mala reacción después de comer alimentos con alto contenido de fructosa. Esta reacción puede ir desde la pereza hasta las convulsiones.
Diagnóstico de la intolerancia a la fructosa en la dieta
La intolerancia a la fructosa alimentaria no es tan fácil de diagnosticar. Pero si tu médico sospecha que la tienes, puede recomendarte una prueba de hidrógeno en el aliento.
Los problemas digestivos, como la intolerancia a la fructosa, pueden provocar un aumento de los niveles de hidrógeno en el intestino, que se manifiesta en el aliento. Entonces, la prueba funciona así:
- Dará una muestra de aliento.
- Beberá una solución con una pequeña cantidad de fructosa.
- Dará otra muestra de aliento.
Si tienes mucho hidrógeno en la segunda muestra, lo más probable es que tu cuerpo no haya manejado bien la fructosa, lo que puede orientar a tu médico hacia un diagnóstico.
Otra opción es probar una dieta de eliminación, como la dieta baja en FODMAP.
Con la dieta baja en FODMAP, se eliminan los alimentos ricos en compuestos de carbohidratos, como la fructosa, la lactosa o el sorbitol, que podrían contribuir a los síntomas gastrointestinales.
Eliminará estos alimentos potencialmente desencadenantes de su dieta durante unas cuatro o seis semanas bajo la supervisión de un médico o dietista. A continuación, reintroducirás los alimentos de uno en uno, en cantidades gradualmente crecientes, para descubrir qué alimentos pueden desencadenar tus síntomas.
Si te sientes mejor cuando eliminas los alimentos con fructosa, es posible que tengas algún grado de intolerancia a la fructosa, dice Pitman.
Tratamiento
"No existe un tratamiento médico específico para la intolerancia a la fructosa", afirma la Dra. Yolanda Scarlett, directora médica del Laboratorio de Motilidad GI de la Facultad de Medicina de la Universidad de Carolina del Norte.
Scarlett dice que la mejor manera de manejar la intolerancia a la fructosa en la dieta implica limitar o evitar los alimentos con alto contenido de fructosa, como:
- La mayoría de las frutas: La fructosa se encuentra de forma natural en la mayoría de las frutas, como los mangos, las manzanas, las uvas y las peras. Las frutas secas como los dátiles, las pasas, los higos y las ciruelas pasas también tienen un alto contenido en fructosa.
- Algunas verduras: La fructosa también se encuentra en ciertas verduras, como las cebollas dulces, los pimientos rojos, las coles de Bruselas, el brócoli, la col y la berenjena.
- Edulcorantes naturales: La fructosa contribuye a dar dulzor a los sustitutos naturales del azúcar, como la miel, el néctar de agave y la melaza.
- Jarabe de maíz de alta fructosa: El jarabe de maíz de alta fructosa es un edulcorante habitual en los refrescos y los aperitivos procesados. En caso de duda, comprueba la etiqueta.
- Trigo: El trigo y los productos a base de trigo, como el pan y la pasta, pueden tener pequeñas cantidades de fructosa.
También hay que tener en cuenta que si tienes intolerancia a la fructosa en la dieta, no tienes por qué despedirte de la fruta. La mayoría de las personas con intolerancia a la fructosa en la dieta pueden soportar alrededor de 10-15 miligramos (mg) de fructosa al día, pero su nivel de sensibilidad individual puede ser mayor o menor.
Esto significa que, dependiendo de su tolerancia, puede consumir ciertas frutas con niveles más bajos de fructosa. Sólo asegúrate de probarlas primero en pequeñas cantidades para determinar la cantidad que puedes soportar.
Las frutas bajas en fructosa son:
- Naranjas
- Arándanos sin azúcar
- Fresas
- Melón cantalupo
- Piña
- Kiwis
- Melón dulce
- Papaya
- Limones
- Lima
Puede que descubras que mientras el zumo de uva te deja el estómago hecho un nudo, un vaso pequeño de zumo de naranja no te molesta tanto.
¿Puede ayudar un suplemento?
Además de eliminar los alimentos problemáticos de su dieta, también puede probar la xilosa isomerasa, una enzima digestiva de venta libre.
Esta enzima digestiva convierte la fructosa en glucosa en el intestino delgado.
Recuerde que la intolerancia a la fructosa en la dieta se produce cuando las células del intestino delgado no absorben la fructosa como deberían. Por lo tanto, convertir la fructosa en glucosa podría ayudar a su cuerpo a manejarla mejor.
Un pequeño estudio descubrió que la xilosa isomerasa ayudaba a reducir las náuseas y el dolor abdominal en personas con intolerancia a la fructosa en la dieta después de que bebieran una solución acuosa de fructosa. También tenían menos hidrógeno en sus puntuaciones de alcoholemia, lo que sugiere que la fructosa no molestaba tanto a su sistema digestivo.
Sin embargo, la investigación sobre estas enzimas sigue siendo limitada. Lo mejor es que hable con su médico antes de añadir cualquier suplemento enzimático a su rutina.
Lo que hay que saber
La intolerancia a la fructosa puede convertir tu batido de frutas en una pesadilla gastrointestinal. Pero con un diagnóstico y cambios en la dieta y el estilo de vida, puedes controlar los síntomas y disfrutar de la vida sin que los problemas estomacales te frenen.
También es posible que algunos alimentos con fructosa no te afecten tanto como otros. Por ejemplo, las rodajas de manzana con alto contenido en fructosa pueden producirte gases, pero la piña con bajo contenido en fructosa puede no molestarte en absoluto.
La clave radica en comprender qué alimentos que contienen fructosa afectan a tu cuerpo y, a continuación, ajustarlos en función de tus necesidades específicas.
