Soluciones para dejar de usar plásticos en cosmética

¿Cuál es la filosofía de los materiales alternativos de Sulapac?

Suvi Haimi - Fundamos Sulapac en 2016 con el objetivo de hacer frente a la contaminación por plástico y luchar contra el cambio climático. La idea era desarrollar materiales con las ventajas de los plásticos sin los inconvenientes.

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La filosofía de diseño de Sulapac es imitar a la naturaleza: crear un material de base biológica que pueda sustituir a los plásticos convencionales, pero que pueda ser digerido por microorganismos naturales y descomponerse en dióxido de carbono, agua y biomasa, sin dejar rastros... de forma similar a un trozo de madera.

Basándonos en esta filosofía, hemos desarrollado una serie de materiales fabricados con madera y aglutinantes vegetales para aplicaciones en cuatro áreas de mercado: pajitas, envases para cosméticos, envases para nutracéuticos (suplementos) y cubiertos (tenedores y cuchillos).

¿Qué tipos de materiales hay disponibles?

Suvi Haimi - En cuanto a los cosméticos y suplementos, actualmente ofrecemos seis grados con diversas propiedades y contenido de base biológica, incluido un material de barrera para emulsiones de base acuosa.

Para nuestras primeras calidades era necesario disponer de moldes específicos, por lo que hemos desarrollado soluciones más universales. También están disponibles varias estéticas y colores.

¿Pero también puede desarrollar soluciones a medida, como hizo para Chanel?

Suvi Haimi - De hecho, nuestra principal experiencia es crear y probar nuevas recetas según las necesidades de los clientes.

Chanel necesitaba una creación personalizada porque tenía unos criterios estéticos muy específicos y quería añadir cáscaras de semillas de camelia en el material utilizado para crear sus tapas de tarros de base biológica. Nos enfrentamos a retos específicos debido a las propiedades hidrofílicas de las cáscaras de semillas de camelia.

Hicieron falta más de 40 pruebas antes de dar con la receta de material adecuada. Pero fue fascinante combinar subproductos como las cáscaras de las semillas de camelia y las astillas de madera con certificación FSC para crear un material de envasado único de alta gama. Ahora sabemos utilizar también flujos secundarios inusuales sin comprometer la funcionalidad del producto final. Esto nos ayuda a reducir aún más la huella medioambiental de los envases".

Este logro es el resultado de años de colaboración con el equipo de innovación de Chanel, que también llevó a la creación de tapones de perfume de origen biológico para la colección "Les Eaux de Chanel".

Probamos varias recetas por sus resultados estéticos pero también por el resultado en las máquinas.

Hoy en día también ofrecen soluciones para fórmulas de base acuosa. ¿Cuáles son los límites de los materiales Sulapac?

Suvi Haimi - La creación de un material de barrera de base biológica para formulaciones de base acuosa fue un gran logro que permitió ampliar el abanico de productos que podemos envasar con materiales Sulapac. Las pruebas han demostrado incluso que nuestro material tiene mejores propiedades de barrera al oxígeno que los plásticos convencionales.

Sin embargo, sigue habiendo limitaciones. Hasta la fecha no disponemos de frascos o tubos, estamos investigando estas oportunidades pero de momento nuestras soluciones se centran en tarros, tapas y tapones.

¿Cuál es su visión del futuro de los envases de belleza?

Suvi Haimi - Ahora disponemos de soluciones sólidas para hacer frente a la contaminación por plásticos y al cambio climático relacionado con los envases.

Mientras se espera que la producción de plásticos siga creciendo en todo el mundo, nosotros ofrecemos la posibilidad de maximizar el uso de biopolímeros reciclados y de origen vegetal que tienen las mismas ventajas de los plásticos convencionales sin sus inconvenientes.

Nuestro objetivo es cambiar toda la industria de los envases en el futuro con el fin de resolver los problemas que plantea el plástico convencional. Nuestra solución se diferencia de otros bioplásticos como el PLA, porque nuestro material se biodegrada completamente en la naturaleza y no sólo en condiciones de compostaje industrial. Además, no utilizamos ningún aditivo dañino o tóxico que muchas veces se utiliza con los bioplásticos. Somos muy estrictos en el uso de materiales que imitan las sustancias naturales.

Nuestro material es reciclable, tanto mecánica como químicamente, en las mismas corrientes que otros biopolímeros. Sin embargo, aunque la tecnología está disponible, faltan infraestructuras en la mayoría de los países. Consideramos que el aumento del reciclaje químico en todo el mundo mejorará la situación. Además, a diferencia de otros plásticos, en el caso de que nuestro material se filtrara en la naturaleza, se degradaría lentamente en nada más que dióxido de carbono, biomasa y agua, y nunca crearía carga tóxica ni microplásticos permanentes.

Actualmente estamos creando un consorcio en Finlandia, en colaboración con infraestructuras de reciclaje, para crear un bucle que acepte nuestro material y que pueda ser reciclado de forma efectiva.

Creemos que tenemos el potencial de cambiar la industria de los envases y los distintos sectores en los que se utilizan los plásticos. Todavía somos un actor de pequeño tamaño y tenemos que crecer para labrarnos una reputación en el mercado y alcanzar la masa crítica para participar en lanzamientos mundiales. Marcas mundiales como Chanel están liderando el camino y ayudándonos a cambiar las cosas.