Todas las miradas puestas en Malia Baker

Hay algunas reglas de belleza no escritas que la sociedad nos dice que nunca debemos romper. Por nombrar algunas: No te vayas a dormir con el maquillaje puesto, no te olvides de difuminar la base de maquillaje por el cuello y nunca... quiero decir, nunca... te cortes el flequillo.

Pero las reglas están para romperlas, sobre todo si eres la actriz y activista de 15 años Malia Baker, que se cortó espontáneamente un flequillo rizado por su cuenta un par de semanas antes de nuestra entrevista: "¡Me lo corté por capricho!", dice con una risa despreocupada, y no puedo evitar quedarme boquiabierta. ¿Sería demasiado dramático llamarla... valiente?

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Resulta que la respuesta es definitivamente no, porque aplastar el juego del flequillo DIY no es la única barrera de belleza que Malia ha superado.

Hay que tener mucho aplomo para compaginar tantas responsabilidades intensas, pero todo eso no es nada comparado con la propia historia de Malia. La vida le ha enseñado algunas lecciones importantes sobre la relación entre la belleza y la salud mental de la manera más difícil.

Malia empezó a luchar contra la ansiedad cuando era pequeña, mucho antes de saber lo que eran las reglas y los estándares de belleza. En realidad, Malia empezó a hacer muchas cosas muy pronto: Empezó a tomar clases de danza a los 2 años y de teatro musical a los 3. "La danza era mi vida", recuerda.

"Sentí como si me hubieran quitado algo: mi belleza y mi gracia habían desaparecido", dice Malia, "siempre hay capas dentro de una persona que ves a medida que la conoces. El CRPS es, sin duda, una capa que ha dado forma a lo que soy".

La experiencia de Malia con el CRPS la obligó a adquirir herramientas de salud mental que necesitaría en los años venideros, sobre todo después de conseguir un papel en El club de las niñeras, cuando su vida se volvió de repente cien veces más emocionante... y cien veces más presionada ("¿Pasar la pubertad en Netflix? No es exactamente el sueño de cualquier adolescente", dice con una carcajada).

Para evitar la ansiedad, Malia recurre a trucos de mindfulness (como los juegos de conectar los puntos para salir de su cabeza), a distracciones ("¡libros, libros y libros!") o simplemente se dice a sí misma que esto también pasará. "Se trata de encontrar cosas que me gusten y que no estén centradas en lo que no puedo controlar", dice Malia.

Es increíble que cuanto mejor te sientas dentro de tu cerebro, más seguro te sientas de tu aspecto exterior, y más dispuesto estés a hacer algo arriesgado, como cortarte el flequillo. Pero Malia confiesa que, por muy sólida que sea su rutina de salud mental, todavía tiene momentos en los que le falla la confianza. No es ningún secreto que el año 2022 (un área con estándares de belleza muy elevados y en la que todo el mundo tiene una opinión) no es precisamente un momento fácil para estar en el ojo público.

Malia (como todos nosotros) tiene una relación de amor-odio con la forma en que se retrata la belleza en las redes sociales. Sin embargo, trata de centrarse en lo positivo: "Hay muchos aspectos diferentes, especialmente en TikTok. Se puede ver a la gente siendo muy creativa e independiente, y eso me anima a seguir mi propio camino", dice.

A diferencia de hace cinco años -cuando los algoritmos de las redes sociales de Malia solo mostraban la "perfección" de FaceTuned-, su FYP ahora ofrece de todo, desde afirmaciones de belleza (Malia comienza cada día con una autoconversación positiva en el espejo) hasta trucos de maquillaje al azar que son realmente útiles (para lograr pestañas dramáticas, mueve su varita de rímel de lado a lado, no solo de abajo hacia afuera). ¿Y cuando algo no la hace sentir inspirada? Los botones para silenciar, bloquear y dejar de seguir están ahí por una razón.

¿Y qué es lo siguiente para Malia? Su cara centellea como una bola de discoteca cuando me habla de su próxima película, Harvest Moon, un "proyecto de pasión" para el que fue contratada literalmente una semana antes de que comenzara el rodaje en Carolina del Sur. El año pasado se terminó de rodar.

La película fue realizada por uno de los directores de la lista de deseos de Malia, Mark Waters, que también dirigió Freaky Friday, una de sus películas favoritas (Malia también sueña con trabajar con Wes Anderson y Greta Gerwig, por si alguno de los dioses de Hollywood está escuchando). También espera llegar al otro lado de la cámara algún día, dirigiendo películas y programas de televisión e inspirando a otros jóvenes de color, especialmente a las chicas, para que cuenten sus historias a lo grande.

Sin embargo, por muy glamurosa que sea la vida de Malia, ha aprendido muy bien que sentirse guapa al nivel de las malas de TikTok todo el tiempo no es realista. Y eso está bien.

Ya sea poniéndose looks de belleza brillantes para una fabulosa sesión de fotos (como, um, esta) o yendo con la cara descubierta a almorzar con Shay y Momo, Malia se recuerda a sí misma que la belleza más que los filtros y la fama, es aceptar que la vida está llena de curvas, y sólo tienes que hacer lo mejor para crecer en tu yo más auténtico de todos modos. "Hacer las pequeñas cosas cada día", dice Malia, "es lo que me hace seguir adelante".