Un adolescente se infecta con una ameba que comía su cerebro poco a poco

Seis años después de una experiencia cercana a la muerte con una ameba devoradora de cerebros, el estudiante universitario Sebastián Deleón comparte su historia para concienciar a la población.

Deleon, que ahora tiene 22 años, es uno de los cuatro supervivientes conocidos de la infección por Naegleria fowleri, una rara ameba que se encuentra en el agua dulce caliente. Dijo a Click Orlando que fue hospitalizado después de nadar en un estanque cerca de su casa en Weston, Florida, cuando tenía 16 años.

Jenna Ortega se está convirtiendo poco a poco -y sin querer- en Wednesday Addams Un adolescente lucha por su vida tras contraer una ameba comecerebros en unas vacaciones

Dice que recuerda haberse tirado al estanque en dos o tres ocasiones. En retrospectiva, cree que saltar al agua sin cubrirse la nariz dio al parásito la oportunidad de entrar en sus fosas nasales e infectar su cerebro.

La ameba comecerebros se ha cobrado al menos 150 vidas en Estados Unidos, según los Centros de Enfermedades y Prevención. Casi todos los casos son mortales, y Deleon es uno de los primeros supervivientes en hablar públicamente de su experiencia.

Los dos primeros años de recuperación fueron los más duros, dijo Deleon a Click Orlando. Después de perder la mayoría de sus habilidades motoras debido a la inflamación de su cerebro, dijo que fue a un centro de rehabilitación donde aprendió a caminar, escribir y realizar tareas básicas de nuevo.

Desde entonces se ha recuperado por completo, gracias al rápido diagnóstico de sus médicos y a la ayuda de una empresa farmacéutica local. Ahora, Deleon estudia justicia penal y habla de su experiencia

"Probablemente deberíamos investigar más sobre esto porque no hay razón para que un niño entre en un estanque y tenga miedo de que pueda coger algo que apenas sabemos qué hacer", dijo Deleon a Click Orlando.

'Este dolor de cabeza era diferente'

La familia Deleon se encontraba de vacaciones en un parque temático de Orlando cuando Sebastián sufrió un dolor de cabeza tan intenso que no toleraba que la gente le tocara, según informó CBS News en 2016.

"Este dolor de cabeza era diferente", dijo Deleon más tarde a Click Orlando. "Se sentía más como - la descripción que seguía diciendo en el hospital era que se sentía como si hubiera una roca lisa en la parte superior de mi cabeza, y alguien estaba empujando hacia abajo".

Deleon dijo que sus padres pudieron darse cuenta de que no era un dolor de cabeza normal, ya que apenas podía moverse. Decidieron llevarlo al hospital en coche el día que empezaron los síntomas.

"Me sentía como si estuviera en una de esas montañas rusas que dan vueltas y vueltas, y tenía que llevar gafas de sol, y ni siquiera había salido el sol", dijo.

En el hospital, el Dr. Humberto Liriano reconoció los síntomas de la meningoencefalitis amebiana primaria (MAP), la infección asociada a la ameba Naegleria fowleri. La infección es más común en Florida y Texas, por lo que el equipo de cuidados críticos estaba familiarizado con la alta tasa de mortalidad de la PAM.

"La familia cuando vino a verme, inmediatamente en cuatro horas, tuve que decirles que se despidieran", dijo Liriano a los periodistas en 2016.

Deleon sobrevivió gracias a un medicamento de última generación

En cuanto el equipo detectó la ameba en una punción lumbar, se puso en contacto con una empresa farmacéutica de Orlando llamada Profounda. Esta empresa es la única distribuidora en EE.UU. de Impavido, un fármaco que ha demostrado ser prometedor en el tratamiento de la PAM.

Sólo 26 hospitales de EE.UU. disponen de Impavido, dijo el director general Todd McLaughlan a Click Orlando. Siete de ellos se encuentran en Florida, pero el hospital donde Deleon estaba siendo tratado no tenía el medicamento a mano.

A los 12 minutos de recibir el pedido de la farmacia del hospital, el hijo de McLaughlan estaba en camino para entregar en mano la dosis esencial, informó la estación de noticias local WLRN en 2016.

Los médicos pusieron a Deleon en coma inducido para frenar la infección y dar a la medicación la oportunidad de actuar. Estuvo en coma unas 72 horas antes de que el equipo de cuidados intensivos decidiera despertarlo.

Deleon pudo respirar por sí mismo y hablar a las pocas horas de que le retiraran el tubo respiratorio, dijo Liriano en una conferencia de prensa. Tras haber tratado anteriormente a pacientes con PAM que no lo consiguieron, Liriano se mostró visiblemente emocionado al compartir una rara historia de supervivencia.