Cuándo (y Cómo) Deberías Cortar la Relación con Familiares Tóxicos, Según Terapeutas

El tiempo pasado con la familia es a menudo una de las partes más significativas de la temporada navideña. Sin embargo, la época más maravillosa del año también puede ser una de las más angustiantes, especialmente si ciertos parientes están invitados a la reunión (tú sabes quién). Las desacuerdos son normales, especialmente durante las fiestas. Pero, antes de confirmar tu asistencia a los planes familiares, es importante entender la diferencia entre un desacuerdo familiar y una relación familiar tóxica.

La toxicidad no es solo exclusiva de las relaciones románticas; puede aparecer en cualquier lugar, desde amistades, el lugar de trabajo hasta la familia, dice Lisa Marie Bobby, PhD, LMFT, fundadora de Growing Self Counseling and Coaching en Colorado. De hecho, "las relaciones con la familia son quizás las más complicadas, ya que pueden contener problemas subyacentes que han sido perjudiciales durante generaciones," dice Brooke Keels, PhD, oficial clínica principal de Lighthouse Recovery en Texas.

Tener una dinámica familiar difícil durante la infancia o como adulto puede afectar seriamente la salud mental y la autoestima de una persona, dice Keels. Esta toxicidad puede manifestarse de diversas maneras, incluyendo desaprobación, abandono emocional o demandas poco realistas, y "puede llevar a baja autoestima, estrés y depresión", añade Keels.

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Las dinámicas tóxicas de la infancia no se quedan en el pasado; evolucionan en las luchas que enfrentas hoy, afirma Bobby. Las dinámicas tóxicas en la adultez, como un padre dominante, pueden erosionar tu sentido de identidad con el tiempo.

Las personas que no han sanado de relaciones familiares tóxicas también pueden encontrarse en relaciones románticas tóxicas o poco saludables. Si los padres cariñosos enseñan a sus hijos a construir y mantener relaciones positivas, es más probable que tengan relaciones más saludables en su juventud, según un estudio de 2018 realizado por Penn State. “Así que, si esto fue modelado de manera poco saludable por un familiar tóxico, es probable que tengas dificultades en las relaciones románticas,” dice Dana McNeil, PsyD, terapeuta matrimonial y familiar licenciada.

Un familiar tóxico puede mostrar tendencias agresivas y vindicativas; sin embargo, es importante notar que esto no es necesariamente lo mismo que el abuso. "La toxicidad en las relaciones puede mostrarse como comunicación ineficaz, escalada de ira o falta de respeto, mientras que el abuso es sistemáticamente dirigido por una persona hacia otra cuando la parte dominante está sujeta a daño emocional, físico o mental," dice Keels.

Aquí hay algunas señales de que un miembro de la familia puede estar impactando tu salud mental y bienestar, según los terapeutas.

Si un familiar tiene el hábito de condenar tus elecciones de vida o cosas sobre ti que están fuera de tu control, esto podría confirmar la toxicidad de tu familiar. "Recibir comentarios negativos regularmente pone una presión sobre tu autoestima porque comienzas a dudar de tus habilidades y autoridad," dice Keels.

Cuando se trata de la familia, no deberías tener que cuestionar si te apoyarán o no. "Cuando un amigo no aprecia tu éxito, puede ser solitario, y desolador," dice Keels. Sin embargo, si un familiar te desanima activamente, esto puede llevar a un sentimiento de aislamiento.

Una de las señales más claras de toxicidad es cuando un familiar intenta controlarte a través de la culpa. "La culpa es solo una de las herramientas comúnmente utilizadas en el chantaje emocional," dice Keels.

Cuando sientes una respuesta fisiológica negativa hacia alguien, como ansiedad o malestar, esto es generalmente un signo de que esta persona no te proporciona estabilidad emocional.

Si ya se ha desarrollado una relación familiar tóxica que es abusiva, lo típico es que necesitarás cortar contacto para comenzar a sanar. Pero si crees que tu familiar puede evolucionar hacia una presencia más saludable en tu vida, hay pasos que ambos pueden tomar para abordar la toxicidad.

Es importante que hables sobre tus sentimientos respecto a la relación. Al comunicarse con un familiar tóxico, usar declaraciones en primera persona puede hacer que la persona se sienta menos atacada y más receptiva al cambio.

Durante la conversación, identifica reglas claras sobre lo que tolerarás y lo que no, dice Keels.

La terapia familiar puede ayudar a crear un espacio seguro para discutir cualquier conflicto recurrente.

Esta estrategia comportamental significa optar por desconectarte de una persona negativa o situación.

A veces, no puedes cambiar a una persona, por lo que es importante evaluar lo importante que es para ti esta relación.

Si intentas todos estos remedios y nada cambia, la mejor opción podría ser separarte de esta persona. "Es necesario protegerte y entender que, a veces, estar en una relación así solo causa más dolor que ayuda," dice Keels.

Pero cortar la relación con un familiar puede ser una decisión sensible y debe hacerse con mucho cuidado. Si sientes que esta es la decisión correcta, aquí hay algunos pasos que puedes seguir para hacer el proceso lo más fluido posible:

Esto puede ayudarte a determinar si tu familiar debería estar en tu vida. También puedes reducir lo que necesita cambiar para alcanzar una relación saludable.

Cortar la relación con un familiar puede abrir un asunto delicado con tu familia. Así que asegúrate de que tu sistema de apoyo sea fuerte y confiable.

A este punto, el comportamiento tóxico de tu familiar probablemente se haya convertido en un gran estresor en tu vida. Mantente firme en tu decisión de cortar la relación y practicar tu solicitud de no comunicación puede ayudarte a sentirte menos intenso.

Sin la presencia de tu familiar en tu vida, puedes volver a conectarte con quién eres, independientemente de la relación. A la larga, puedes sentirte orgulloso de ti mismo por romper el ciclo de la toxicidad y mirar hacia adelante hacia relaciones más saludables en el futuro.