¿Es bueno el ginger ale para la náusea? Esto es lo que dicen los expertos.

Cuando te sientes mareado, es posible que te dirijas a tu nevera en busca de una lata de ginger ale con la esperanza de que la bebida con gas pueda aliviar tu náusea y calmar tu malestar estomacal. Y hay una buena razón para ese optimismo: a diferencia de muchos otros remedios populares, el jengibre tiene una base científica sólida y "ha sido utilizado en muchas culturas diferentes durante mucho tiempo" para tratar la náusea.

Pero, ¿qué pasa con el ginger ale? ¿Podría una lata de Schweppes, Canada Dry o Seagram's hacer lo mismo para las molestias estomacales?

El jengibre es conocido por su parte gruesa y nudosa que se puede cortar para añadir un toque picante a tu cena, pero tiene muchas otras funciones también. El jengibre, que es originario de los húmedos bosques del sudeste asiático, ha tenido una larga historia como tratamiento médico en países como India y China. Aunque históricamente ha sido utilizado para gestionar una amplia gama de problemas, podría ser más famoso por su supuesta capacidad para aliviar náuseas y vómitos, independientemente de si la causa es cirugía, quimioterapia, embarazo o mareos.

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Y la investigación lo respalda. Una revisión de 2020 publicada en Nutrients analizó 109 ensayos clínicos y concluyó que la mayoría encontró que el jengibre es beneficioso para la náusea, el vómito y otras condiciones. "Particularmente en relación con la náusea, están viendo algunos efectos significativos", dice un científico de alimentos.

Entonces, ¿qué hay detrás de ese beneficio? Dos tipos de compuestos bioactivos son a menudo acreditados: los gingeroles, que se encuentran principalmente en el jengibre fresco, y los shogaoles, que son más abundantes en el jengibre seco. Ambos traen una variedad de beneficios farmacológicos, incluida la actividad antioxidante. Además, algunas investigaciones sugieren que pueden actuar directamente sobre los receptores en tu estómago, lo que podría explicar más directamente sus propiedades tranquilizadoras para el estómago.

¿Y cuánta cantidad de jengibre necesitas para desencadenar estos beneficios? El punto ideal parece estar entre uno y 1.5 gramos—1,000 a 1,500 miligramos. Y no, este no es un caso en el que más es mejor: tomar más de 6 g (6,000 mg) de jengibre en un día puede causar malestar gastrointestinal, incluidos reflujo, acidez y diarrea.

¿Ayudará beber un ginger ale comercial?

Probablemente dependa de cuánto jengibre y gingerol contenga tu bebida, dicen los expertos. El contenido varía de marca a marca, pero algunos indican que la Canada Dry contiene "menos del 2% de extracto de jengibre".

Básicamente, la mayoría de las marcas de ginger ale contienen "una cantidad muy, muy mínima" de jengibre real. En otras palabras, la cantidad de ingredientes activos, de gingeroles, dentro del ginger ale probablemente no sea [suficiente] para brindar el alivio observado en estudios.

Pero hay otro componente del ginger ale que podría tener un efecto positivo: la efervescencia. Si tu náusea es causada por hinchazón o gas acumulado, las burbujas en el ginger ale (o cualquier otra bebida gaseosa) podrían ayudar. "Algunas personas encuentran que tener esa carbonatación les ayuda a eructar y eso alivia la incomodidad", explica una dietista registrada. Otros, sin embargo, podrían encontrar que las burbujas solo empeoran su náusea al aumentar su carga de gas ya formidable, por lo que tomar un sorbo es una apuesta.

Luego, por supuesto, está el buen efecto placebo. Es posible que beber ginger ale cuando te sientes mal del estómago pueda ofrecer algo de alivio, incluso si los contenidos de la bebida no tienen nada que ver con ese resultado.

Entonces, ¿qué deberías hacer si te sientes nauseoso o vomitivo? Si te gusta el sabor del jengibre pero deseas una opción que proporcione más potencia, siempre puedes optar por un producto diferente al ginger ale, como té de jengibre, caramelos de jengibre, un masticable de jengibre o un pastillo de jengibre. "Estas cosas son más útiles, simplemente porque es más probable que obtengas más de ese gingerol concentrado allí.". En el caso de una bebida caliente como el té de jengibre, „muchas personas encuentran que la temperatura—el calor—realmente ayuda a calmar la náusea también."

Y si anhelas esa mezcla única de especia y efervescencia que solo el ginger ale puede proporcionar, está bien también, incluso si tu bebida no contiene suficiente de lo bueno para hacer una diferencia oficial. "Creo que es importante entender que cuando estás enfermo solo quieres ser reconfortado, así que tienes que hacer lo que te hará sentir mejor. Y si eso es ginger ale, está bien."