Formas de Proteger tu Salud Contra la Contaminación del Aire
Estamos devastados al ver el impacto que los incendios forestales han tenido en nuestra comunidad en Los Ángeles. A medida que los incendios continúan y la calidad del aire empeora debido al humo, es importante saber cómo limitar los efectos de la contaminación del aire en nuestra salud.
El contaminante clave en el humo es la contaminación por partículas finas (PM-2.5); estas partículas microscópicas pueden ingresar a los ojos, los pulmones y el corazón, afectando negativamente la salud tanto a corto como a largo plazo. Y cuanto más tiempo permanezca el humo de los incendios forestales en el aire, más tóxico puede volverse.
Este humo también puede viajar cientos de millas e ingresar a otros estados. Así que, aunque tú o tus seres queridos no vivan en las áreas que actualmente están siendo afectadas, pueden estar en riesgo por el humo. Puedes consultar el Índice de Calidad del Aire (AQI), una medida de la contaminación del aire exterior, para ver qué tan saludable es el aire exterior en tu área.
Formas de Ayudar a Proteger tu Salud contra la Contaminación del Aire Formas de Ayudar a Proteger Tu Salud Contra el Humo de Incendios Forestales
Sin embargo, el AQI no cuenta toda la historia, como señala la doctora naturopática Nigma Talib. "Si bien ayuda a monitorear los niveles inmediatos de contaminación del aire, el AQI no captura todos los peligros tóxicos que surgen cuando miles de casas y negocios arden", dice.
La Dra. Talib nos informa que el AQI no mide:
- Formaldehído de la madera y el aislamiento en llamas: estos pueden permanecer en el aire hasta 50 días después del incendio.
- Aditivos ignífugos de muebles y alfombras en llamas: estos productos químicos se vuelven aéreos durante los incendios y pueden persistir en el medio ambiente durante años.
- Metales pesados de la quema de electrónicos y electrodomésticos: metales peligrosos como plomo, mercurio y cadmio se liberan cuando los electrónicos arden. Estos pueden permanecer en el medio ambiente durante décadas.
1. Permanece en interiores tanto como pueda.
- Cierra todas tus puertas y ventanas.
- Considera utilizar cinta adhesiva o burletes para sellar los espacios alrededor de puertas y ventanas.
2. Usa filtración de aire.
- Si tienes un purificador de aire portátil HEPA, manténlo funcionando continuamente en las habitaciones donde pasas más tiempo.
- Si tu sistema HVAC tiene un filtro HEPA y un modo de recirculación, úsalo para ayudar a filtrar el aire interior.
3. Minimiza la exposición al aire libre.
- Si debes salir, usa protección para los ojos y una máscara N95 (no una máscara quirúrgica) que ajuste bien.
- Evita actividades extenuantes. Casi no hace falta decirlo, pero no hagas ejercicio al aire libre.
4. Reduce las fuentes de contaminación del aire en interiores.
- Evita actividades como:
- Quemar velas
- Usar estufas de gas, chimeneas o estufas de leña
- Freír o asar alimentos
- Fumar
- Aspirar
- Usar aerosoles
5. Mantente hidratado.
- Bebe mucha agua filtrada para mantener tus vías respiratorias húmedas y ayudar a eliminar los irritantes.
6. Monitorea tu salud.
- Esté atento a los síntomas de la inhalación de humo, tales como:
- Dificultad para respirar
- Tos
- Presión en el pecho
- Dificultad para respirar
- Irritación de ojos, nariz y garganta
- Dolor de cabeza
- Náuseas
- Mareos
- Busca atención médica si experimentas algún síntoma preocupante.
7. Protege a tus mascotas.
- Mantén a las mascotas en interiores tanto como sea posible.
- Si tu mascota muestra signos de inhalación de humo (por ejemplo, dificultad para respirar, tos, arcadas, ojos rojos o llorosos), consulta a tu veterinario.
8. Mantente informado.
- Continúa monitoreando el AQI en tu área (incluso después de que el incendio haya terminado, ya que las partículas de humo pueden persistir en el aire).
Para todos los afectados: ustedes están en nuestros pensamientos, y estamos contigo durante este tiempo difícil.
