Por qué la niacinamida es uno de los ingredientes más demandados en el cuidado de la piel

"A medida que comprendemos la importancia de ser suaves con nuestra piel y de reforzar la barrera cutánea, la niacinamida se ha hecho más popular, ya que ofrece una gran opción por sí sola para ayudar a tratar los problemas de cuidado de la piel, como la decoloración y el enrojecimiento, a la vez que es suave para la piel", explica la dermatóloga certificada por la junta directiva de la ciudad de Nueva York, Marisa Garshick. Dice que la niacinamida también es eficaz cuando se combina con otros ingredientes porque puede ayudar a fortalecer la barrera de la piel, haciendo que otros ingredientes sean más fáciles de tolerar.

Pero nada de esto es nuevo para los expertos. Curiosamente, el aumento de la curiosidad y la demanda de niacinamida para el cuidado de la piel no parece deberse a ninguna investigación científica especialmente nueva. La dermatóloga Brandith Irwin, con sede en Seattle, dice que los estudios más recientes que ha visto sobre la niacinamida -a la que califica de ingrediente universal y poco molesto- se publicaron entre 2005 y 2012.

El químico cosmético Shuting Hu, está de acuerdo: "No ha salido ninguna investigación nueva, sus efectos se demostraron clínicamente en ensayos y entornos clínicos hace años", dice Hu, que tiene una teoría sobre por qué ha recibido tanta atención en los últimos dos años: las redes sociales. "Instagram y TikTok han dado a los expertos en el cuidado de la piel - dermatólogos, químicos cosméticos, etcétera - y a las marcas de cuidado de la piel una plataforma para educar a los consumidores sobre los ingredientes menos conocidos pero poderosos utilizados en los productos."

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Sin embargo, por lo que dicen los expertos -tanto en las redes sociales como con los que hemos hablado-, la niacinamida es mucho más que una moda pasajera. Se está ganando una designación duradera como uno de los ingredientes más respetados y demandados en el cuidado de la piel.

Hay ocho vitaminas B diferentes que nuestro cuerpo necesita para una función celular adecuada y una buena salud, explica la dermatóloga certificada del sur de Florida Janet Allenby. "La niacina -vitamina B3- se convierte en el cuerpo en niacinamida y es importante para el crecimiento saludable de la piel, además de tener propiedades antiinflamatorias", dice a Allure.

También conocida como nicotinamida, la niacinamida es hidrosoluble, lo que la hace ideal para incluirla en productos tópicos como los sérums, según Hu. "Se produce de forma natural y es esencial para las funciones celulares de la piel", explica. Además, "a diferencia de otras formas de vitamina B, como el ácido nicotínico, no provoca el enrojecimiento de la piel cuando se aplica tópicamente".

Uno de los mayores atractivos de la niacinamida es su larga lista de beneficios, por no hablar de lo bien que coopera tanto con tu propia piel como con otros ingredientes: "La niacinamida trabaja con la química natural de tu piel para mejorar la textura general de la piel reconstruyendo una capa lipídica, minimizando la apariencia de los poros y previniendo el daño de los rayos UV y la inflamación como antioxidante", explica Irwin.

No sólo hace numerosos favores a la piel, sino que también funciona para numerosos tipos de piel. Garshick dice a Allure que puede ser útil para disminuir las líneas finas y las arrugas al potenciar el colágeno, y es una buena opción para aquellos con piel sensible, rosácea y acné, ya que puede ayudar a reducir el enrojecimiento. "De hecho, en su forma oral, se ha utilizado para tratar el acné, y en formas tópicas, se ha demostrado que reduce la producción de sebo", dice.

Irwin está de acuerdo, señalando que hay algunas pruebas de que reduce el acné al prevenir el crecimiento de Cutibacterium acnes. Pero aunque varios de los expertos con los que habló Allure creen que la niacinamida puede ayudar a reducir la hiperpigmentación, ella no está convencida de que nadie deba confiar en ella para los problemas de decoloración: "La niacinamida no disminuye la producción de pigmento de forma significativa y no es la mejor para usar en problemas de pigmentación desigual", dice Irwin.

La niacinamida se encuentra en sérums, cremas, aceites, tónicos, esencias, limpiadores, protectores solares... incluso aparece en las bases de maquillaje. Pero, ¿qué formato aprovecha mejor los beneficios de la niacinamida? Las opiniones de los expertos varían.

Hu cree que los sérums son el vehículo más eficaz para los productos de niacinamida: "Como los sérums son capaces de aportar una alta concentración de ingredientes activos específicos directamente a la piel, son más eficaces a la hora de tratar diferentes problemas del cuidado de la piel, desde [tratar los signos de envejecimiento] hasta la hidratación", afirma. Además, como la niacinamida es hidrosoluble, se absorbe más fácilmente en la piel a través de un sérum a base de agua.

Allenby, sin embargo, dice que las cremas hidratantes pueden ser la mejor manera de obtener su niacinamida: "En general, las cremas pueden aumentar ligeramente la absorción debido a la mayor inclusividad, que aumenta la absorción de un producto en la piel más que un suero", dice. Dicho esto, es una gran fan del Sistema Lumivive de SkinMedica, en el que el sérum de día es una fantástica fuente de niacinamida.

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¿Confundido? Ten en cuenta el consejo de Garshick: El resultado deseado determina la formulación ideal: "Por ejemplo, para iluminar, puede ser preferible un sérum, mientras que para obtener beneficios calmantes e hidratantes, puede ser mejor una crema", dice, recomendando la crema de noche hidratante avanzada Pond's Rejuveness. Pero independientemente del formato, dice, no es necesario utilizar productos con una concentración muy alta de niacinamida para obtener los resultados que se buscan.

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está de acuerdo en que un mayor porcentaje de un ingrediente activo como la niacinamida no siempre es mejor: "Un producto eficaz debería tener entre un 2 y un 10 por ciento de niacinamida", explica. Allenby añade que los productos con concentraciones de niacinamida inferiores al 5 por ciento son especialmente bien tolerados.

Si sigues los consejos de los expertos y te mantienes dentro de un rango de porcentajes bien tolerados, es poco probable que experimentes sensibilidad o irritación por la niacinamida. Pero eso no significa que debas lanzarte de cabeza a por ella: "Rara vez veo reacciones a la niacinamida, pero como ocurre con la incorporación de cualquier producto o ingrediente nuevo, es importante probar primero la reacción de tu cuerpo con una pequeña sección en el cuello o en la parte interior de la muñeca antes de aplicarla en todo el rostro", aconseja Irwin.

Aunque se sabe que la niacinamida ayuda a reducir el enrojecimiento de la piel con acné y rosácea, si te preocupa usarla de forma tópica y quieres ir a lo seguro, Allenby dice que hay formas orales de niacinamida con receta disponibles a través de los dermatólogos.

Otra cosa que hay que tener en cuenta: "Dado que la niacinamida en forma oral favorece el crecimiento del pelo en algunas personas, queda por ver si su uso generalizado en la piel provocará el crecimiento del pelo en la cara", afirma Irwin.

Incluso si eres un fanático del uso de otros ingredientes activos en tu rutina de cuidado de la piel, no tienes que preocuparte por las contraindicaciones porque la niacinamida juega bien con la mayoría de los otros ingredientes: "La niacinamida es un ingrediente único para el cuidado de la piel que se lleva bien con la mayoría de los otros productos comúnmente utilizados, incluyendo el retinol, los alfa hidroxiácidos y otros antioxidantes", dice Irwin.

La gran excepción: la vitamina C. Pero no por nada que pueda perjudicar a tu piel. "La niacinamida puede reducir la eficacia de la vitamina C, por lo que es mejor aplicarlas alternativamente: una por la mañana y otra por la noche".

Y, por suerte, el uso de la niacinamida por la mañana no supone un mayor riesgo de rayos UV. A diferencia de otros ingredientes activos populares como los alfahidroxiácidos y el retinol, "la niacinamida es fotoprotectora, por lo que no se considera un producto que pueda causar fotosensibilidad", explica Allenby. Dicho esto, siempre hay que usar protección solar.