#TweenTalks: Cómo hablar con tus hijos sobre la ansiedad de la vuelta al cole

#TweenTalks es una franquicia semanal de la comunidad de padres de Grazia, The Juggle (@TheJuggleUK en Instagram) en la que hablamos con expertos sobre cómo abordar temas delicados con tus hijos en edad preadolescente. Esta semana, Sian Dolan, de Hidden Strength, una organización de salud mental para adolescentes, comparte consejos para tranquilizar a los niños que se sienten ansiosos por la vuelta al colegio.

Aunque algunos niños están impacientes por volver a la rutina escolar y entusiasmados por empezar un nuevo curso, la realidad es que muchos no lo están. Tanto si a su hijo le cuesta levantarse de la cama por las mañanas, como si tiene dificultades para estudiar o simplemente no puede afrontar la jornada escolar por ansiedad, problemas con los amigos o acoso escolar, la perspectiva de volver a un entorno de aprendizaje puede desencadenar todo tipo de situaciones difíciles, tanto para el niño como para los padres.

Como padre, es difícil saber cuándo los nervios de la vuelta al cole significan algo más serio, así que para ayudarle a entender qué pueden indicar los distintos comportamientos, vamos a ver algunas de las situaciones más comunes para ayudarle a usted y a su hijo a navegar por las aguas turbulentas que se avecinan...

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En primer lugar, debe saber exactamente qué es lo que le produce ansiedad a su hijo adolescente. Hable con él y escuche sus temores y preocupaciones. Entre los dos, quizá puedan hacer algunos cambios prácticos en su vida cotidiana para reducir la ansiedad. Por ejemplo, si sentirse abrumado por los deberes es una fuente de ansiedad, puedes crear un horario sencillo o hablar con el colegio de tu hijo sobre posibles soluciones. Una vez que sepas a qué te enfrentas, puedes ofrecerle apoyo y sugerencias sobre cómo reducir sus preocupaciones.

Si lo que le preocupa a su hijo es la ansiedad social, hable con él sobre las situaciones que le provocan más ansiedad e intente encontrar "escapes seguros" para cada una de ellas. Por ejemplo: un comedor muy concurrido. Sugiérale que coma al aire libre con un amigo o que dé un paseo por el recinto escolar. También puede ser útil descargar una aplicación para la ansiedad en el teléfono del adolescente que le proporcione ejercicios de respiración y consejos de atención plena al alcance de la mano.

Si le preocupa seguir el ritmo de los deberes, habla con él sobre sus preocupaciones e identifica las áreas en las que puedes ofrecerle ayuda en su aprendizaje o pedir apoyo adicional a su profesor. Es importante reconocer que muchos jóvenes tienen dificultades para aprender fuera de la escuela. Esto puede deberse a diversas razones, como la mala gestión del tiempo, la falta de automotivación, la dificultad para entender las asignaturas o los problemas de aprendizaje. Si es así, siéntese con su hijo y pregúntele qué le cuesta estudiar en casa. Puede que su hijo se sienta abrumado, por lo que ofrecerle sentarse con él y elaborar un horario de estudio claro o establecer unos objetivos mínimos puede ayudarle a priorizar su carga de trabajo y hacer que estudiar le parezca mucho más factible. Si simplemente se siente desmotivado, puede ser útil recordarle todo lo que ha conseguido en la vida para reforzar su autoestima.

Si el problema es más profundo -dificultades de comportamiento o de aprendizaje-, es hora de pedir ayuda al profesor o al colegio de tu hijo. Es importante saber cómo se comporta tu hijo tanto en la escuela como en casa para que tú, tu hijo y su profesor podáis diseñar un plan de apoyo eficaz para su proceso de aprendizaje.

Si le preocupa seriamente la ansiedad de su hijo o cómo está afectando a su vida, hable con su médico de cabecera para obtener más asesoramiento y apoyo. Algunos adolescentes necesitan medicación o terapia para controlar su ansiedad.

Tanto si su hijo ha tenido un desencuentro amistoso durante las vacaciones escolares como si le resulta difícil hacer amigos o ha sido víctima de acoso escolar, la idea de volver al colegio y verse rodeado de compañeros poco amistosos puede ser una fuente enorme de ansiedad, e incluso de miedo.

Para hacer amigos - A algunos nos cuesta hacer amigos y puede ser especialmente difícil para los adolescentes, que sufren mucha presión de grupo. Si a su hijo le preocupa hacer amigos o le cuesta hablar con los demás, puede ser útil darle algunas sugerencias para facilitar la conversación. Animarle a unirse a un club o grupo también puede ayudarle a conocer a chicos con ideas afines y, potencialmente, a forjar una nueva amistad.

Si su hijo se haenemistado con algún amigo o le han dejado de lado, es comprensible lo doloroso y aislante que puede resultar. Anime a su hijo adolescente a hablar con usted sobre cómo se siente y sea un hombro en el que llorar cuando lo necesite. Si los ex amigos de su hijo son malos, es útil hablar de las amistades tóxicas y de por qué pueden ser perjudiciales para nuestra salud mental: hable de qué es un buen amigo y de la importancia de poder ser uno mismo con sus amigos y sentirse cómodo en su presencia. Anime a su hijo a buscar compañeros positivos cuando se sienta preparado para hacer nuevos amigos.

En caso de acoso escolar: llame al colegio para solicitar una cita antes de que su hijo vuelva al colegio. Intente mantener la cabeza fría y colabore con el personal de la escuela, en lugar de señalar con el dedo a los culpables, ya que es más probable que encuentre una solución para su hijo si todos colaboran. Asegúrate de dar a la escuela todos los detalles que puedas para que dispongan de toda la información necesaria para poner en marcha un plan de acción. Recuerde que tendrá que ser paciente, ya que tratar el acoso suele ser complejo y rara vez se resuelve de la noche a la mañana.

Por si se siente diferente de los demás - Tu hijo adolescente puede estar experimentando profundos sentimientos de aislamiento debido a su orientación sexual, identidad de género, discapacidad o raza. También podría deberse a un duelo reciente, una separación familiar, un cambio de domicilio o el comienzo de un nuevo colegio. Si su hijo se identifica con alguno de estos motivos y confía en usted, asegúrele que estará ahí para apoyarle y que está de su parte. Puede que necesites hablar con el colegio de tu hijo adolescente, con tu familia en general, con un consejero profesional o con un médico de cabecera para conseguirle la ayuda que necesita. No importa que no tengas todas las respuestas o que no puedas "arreglar" las cosas al instante: lo importante para tu hijo adolescente es que le escuches y que sientas que comprendes y respetas sus preocupaciones e inquietudes.

Algunos niños pueden tener un profundo sentimiento de infelicidad casi todo el tiempo. Pueden tener poca o ninguna confianza en sí mismos y sentir que no pueden gustar a nadie en el mundo. Si su hijo adolescente muestra signos de depresión o a usted le preocupa seriamente su estado de ánimo, hable con su médico de cabecera. Él puede evaluar, diagnosticar y tratar a su hijo, probablemente con terapia verbal o antidepresivos, o una combinación de ambos.

Sobre el experto

La aplicación Hidden Strength es un portal seguro e interactivo en el que los jóvenes pueden acceder a herramientas de autogestión, consejos y contenidos educativos que abarcan todas las áreas de la salud mental y física, así como a terapia gratuita por chat con terapeutas formados con solo pulsar un botón: sin largos tiempos de espera, sin costes y sin juicios. Ya está disponible para su descarga gratuita. Haga clic aquí para obtener más información o descárguela en Apple Store o Google Play Store.

El sitio web Hidden Strength también ofrece guías de apoyo para padres y cuidadores de jóvenes con problemas de salud mental o física.