Un simple cambio en el estilo de vida puede reducir el riesgo de cáncer de colon en un 17%, revela un nuevo estudio
A medida que se dispone de más investigaciones sobre la relación entre nuestra dieta y el cáncer, está claro que los cambios simples en el estilo de vida son los que más pueden mejorar nuestra salud - y un nuevo estudio acaba de añadir uno más a la lista.
El último estudio sobre la conexión entre lo que comemos y el riesgo de cáncer proviene de la Universidad de Oxford y sugiere que simplemente beber un vaso de leche todos los días puede hacer más que ayudarte a mantener huesos fuertes - podría ser la forma de reducir tu riesgo de cáncer de colon.
El cáncer de colon es el tercer cáncer más común diagnosticado en mujeres, con casi 20,000 nuevos casos cada año, según Cancer Research UK. Preocupantemente, los casos en Inglaterra están aumentando en personas menores de 50 años sin una razón clara, aunque sigue siendo más comúnmente diagnosticado en personas mayores de 85.
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El estudio, financiado por Cancer Research UK y publicado en Nature Communications, encontró que consumir 300mg adicionales de calcio cada día - equivalente a un vaso de leche - puede disminuir el riesgo de cáncer colorrectal en un 17%. Esto se suma a los 700mg ya recomendados por el NHS.
"Destaca el potencial papel protector de los productos lácteos, en gran parte debido al calcio, en el desarrollo del cáncer de colon", dijo la Dra. Keren Papier, investigadora principal en la Universidad de Oxford.
Los investigadores recopilaron datos sobre los hábitos dietéticos y el riesgo de cáncer de colon de más de medio millón de mujeres durante 16 años. Se centraron en el impacto de 97 productos y nutrientes alimenticios diferentes, específicamente en alimentos ricos en calcio, verduras de hoja verde, alternativas de leche fortificadas y carne procesada.
Los investigadores también revelaron que, aunque otros alimentos - incluyendo cereales, frutas, granos enteros, carbohidratos, fibra, azúcares, folato y vitamina C - también hacían una diferencia, solo ofrecían una ligera reducción en el riesgo.
La Dra. Papier explicó por qué puede existir una relación entre los lácteos y un menor riesgo de cáncer de colon. "Tenemos una idea de por qué el calcio tiene este efecto. Se sugiere que el calcio podría proteger contra el cáncer de colon al unirse a los ácidos biliares y ácidos grasos libres para formar un tipo de 'jabón' inofensivo, que evita que dañen el revestimiento del intestino", dijo.
La forma más fácil de incorporar 300mg adicionales de calcio es beber un gran vaso de leche cada día. Sin embargo, añadir otros alimentos ricos en calcio también puede ayudar.
Según el NHS y la Royal Osteoporosis Society, los siguientes alimentos también son ricos en calcio. Estos pueden contribuir a los 300mg adicionales recomendados por día:
- Productos lácteos, como leche, queso y yogur
- Verduras de hoja verde, especialmente col rizada
- Productos de cereales fortificados, como cereales y pan
- Pescado con espinas, como sardinas y pilchards
- Salmon
- Frijoles al horno
- Salsas - variedades vegetarianas o de cerdo
- Semillas de sésamo
- Avena con leche semidesnatada
- Tofu
- Pudín de arroz
El estudio también encontró enlaces entre el consumo de alcohol y carne procesada con un mayor riesgo de cáncer de colon. Descubrieron que beber un vaso grande adicional de vino (250ml) al día aumenta el riesgo en un 15% y consumir más carne roja y procesada, incluyendo jamón, aumenta el riesgo en un 8%.
Si bien esto no es nuevo - varios estudios, incluidos los de Oxford Population Health y la Universidad de Bergen - han señalado los beneficios de renunciar al alcohol y consumir menos alimentos ultraprocesados para nuestra salud, este nuevo estudio asigna porcentajes específicos al riesgo.
El estudio también encontró que el yogur, riboflavina (un tipo de vitamina B), fósforo, magnesio y potasio, estaban asociados con un menor riesgo de cáncer colorrectal.
Subraya lo importante que es una dieta equilibrada, con un bajo consumo de alcohol y alimentos procesados, para nuestra salud y bienestar a largo plazo.
Aunque este estudio es un paso prometedor, utilizando un gran conjunto de datos de mujeres para demostrar los impresionantes beneficios de incluir más calcio en una dieta equilibrada, es difícil decir qué significan estos porcentajes en la 'vida real'. El riesgo de cada persona de cáncer de colon es ligeramente diferente según una variedad de factores, incluidos hábitos de vida (como fumar, beber, hacer ejercicio, dormir y estrés) y genética.
Los resultados del estudio también señalan que las mujeres que desarrollaban cáncer colorrectal tendían a ser mayores, más altas y tenían más antecedentes familiares de cáncer de colon, con más "comportamientos de salud adversos" en comparación con los participantes en general.
Un mayor consumo de calcio también puede no ser adecuado para todos, así que si tienes inquietudes sobre tu riesgo de cáncer de colon o sobre los pasos que puedes tomar para disminuir el riesgo potencial, consulta a tu médico.
