¿Antojo de dulces? Expertos explican qué significan realmente los antojos de azúcar

Para aquellos motivados por la comida, las comidas son los puntos altos de días mediocres. Pensamos en la comida constantemente y, mientras las tres comidas principales ocupan la mayor parte de nuestra atención, también tomamos en serio los refrigerios. Algunos de nosotros somos fans de la textura, prefiriendo un crujido táctil o una suavidad lujosa. Otros se inclinan hacia sabores salados o dulces, y algunos paladares incluso prefieren una tercera opción con múltiples capas. Los antojos recurrentes de sal pueden tener sus propios significados más profundos, pero un antojo insaciable por lo dulce no es algo para tomar a la ligera. Chocolate, donas, caramelos, esos gomitas de rana verdes de Haribo que inexplicablemente tienen sabor a durazno, todos son notoriamente desaconsejados por los dentistas. Pero los dietistas tienen sus propias razones para ver señales de alarma. El consumo excesivo de azúcar también puede llevar a caries, diabetes tipo 2, enfermedades cardíacas y una multitud de otros problemas de salud. ¿La parte peor? Dejar de lado los antojos por lo dulce no es una tarea fácil. Incluso los más determinados han intentado dejar de comer azúcar solo para caer nuevamente en la tentación.

Como compañeros adoradores del azúcar, consultamos a dos nutricionistas de primera para llegar a la raíz del problema. A continuación, explican qué significan los antojos de azúcar y cómo, con suerte, calmarlos. Sigue leyendo para aprender qué dicen los antojos de azúcar sobre tu salud.

Conoce a los expertos

Cómo detener los antojos de azúcar al instante 38 Los mejores alimentos bajos en azúcar para satisfacer todo tipo de antojos

• Farah Fahad, MS, MA, RD, es dietista registrada y psicóloga clínica.
• Elissa Goodman es nutricionista holística certificada.

Mientras todos podemos gravitar hacia la bandeja de postres de vez en cuando, un antojo de azúcar más notable se caracteriza por la frecuencia y la insaciabilidad. Según investigaciones, se dice que el azúcar es tan adictivo como algunas drogas callejeras, con efectos similares en el cerebro. Si el deseo de bocadillos azucarados se ha vuelto habitual y/o persiste después de disfrutar de una dona glaseada, puede ser prudente considerar la causa real. Lo mismo ocurre si los intentos de reducir o detener la satisfacción de los antojos resultan difíciles o casi imposibles de mantener.

A Deficiencia de Magnesio

Primero lo primero, antes de buscar respuestas, necesitas identificar el tipo de comida azucarada que deseas. “Si anhelas chocolate, podría significar que tu cuerpo tiene deficiencia de magnesio, que es una deficiencia bastante común hoy en día”, explica la nutricionista holística Elissa Goodman. Hay algo bueno en anhelar chocolate: el chocolate negro está lleno de antioxidantes que pueden mejorar tu salud y disminuir el riesgo de enfermedades cardíacas, según investigaciones. Opta por el chocolate negro (70% de contenido de cacao o más), no el tipo con leche, para satisfacer tu antojo de dulces sin sabotear tu salud.

Otra Deficiencia de Nutriente o Vitamina

Si anhelas fruta, ¡felicitaciones! Goodman dice que este es uno de los mejores antojos que se pueden tener. “Tu cuerpo podría estar diciéndote que necesita vitaminas, minerales y antioxidantes adicionales,” explica. Sin embargo, es importante señalar que esto no siempre es así y no hay suficiente investigación para respaldar si un anhelo por fruta puede realmente decirte algo sobre una deficiencia. En algunos casos, puede significar que tu nivel de azúcar en sangre es bajo, pero en otros, puede ser una indicación de que simplemente no estás comiendo suficiente fruta, por lo que tu cuerpo comienza a desearla. Por ejemplo, un estudio de 2020 en Current Nutrition Reports encontró que un aumento en los antojos de frutas puede ocurrir cuando las has restringido de tu dieta, ya sea de forma intencionada o por falta de disponibilidad durante una determinada temporada.

Una Fluctuación en el Azúcar en Sangre

“Si anhelas dulces de repente, lo más probable es que estés experimentando fluctuaciones de azúcar en sangre,” dice Goodman. “Cuando tu azúcar en sangre baja, tu cuerpo puede estar intentando hacerte que le des más combustible para mantener estables tus niveles de azúcar.” Para mantener tu azúcar en sangre equilibrado, recomienda comer una cantidad saludable de proteínas y agregar más alimentos ricos en fibra, como frijoles y legumbres, a tu dieta, junto con carbohidratos complejos. “Esto te dará el combustible que necesitas sin los picos de azúcar,” promete.

Como se discutió anteriormente, un anhelo por el azúcar podría significar que tu cuerpo está careciendo de una vitamina o nutriente, o que tus niveles de azúcar en sangre están desequilibrados.

La dietista registrada Farah Fahad recomienda agregar más proteínas a tus comidas, para que tus niveles de azúcar en sangre no bajen. “El cuerpo es una máquina bien construida, y si no le das los alimentos correctos, dirá, ‘¡Dame azúcar!’” explica. “Quiere energía para todos los miles de procesos biológicos que están sucediendo.”

Las deficiencias de salud y nutrición son las señales de alarma más grandes a tener en cuenta, pero no son las únicas variables en juego. Las prácticas habituales también pueden entrenar al cerebro, y posteriormente, al cuerpo, para anhelar azúcar. Por ejemplo, si pasaste las fiestas disfrutando de dulces estacionales con tu café de la tarde, es probable que hayas condicionado tu cuerpo para seguir con la acción mucho después de enero. Lo mismo ocurre si optas por productos azucarados como recompensa por completar tareas, para inducir un pico de energía azucarada durante la depresión de media tarde, o para distraerte de tareas molestas.

El estrés y la falta de sueño también pueden hacer que anheles más dulces de lo normal. A medida que los niveles de estrés aumentan, los niveles de cortisol se disparan, requiriendo un combustible energético rápido para mantener el estado mental y físicamente alerta. Las noches sin dormir tienen un efecto similar, requiriendo un dulce impulso para estimular un sistema cansado. La falta de sueño también reduce nuestra capacidad para tomar decisiones acertadas o sentirnos saciados.

Si te encuentras luchando contra una grave adicción al azúcar, toma las cosas un día a la vez. “Antes de satisfacer los antojos, bebe un gran vaso de agua,” sugiere Goodman. “A menudo malinterpretamos la señal de sed de nuestro cuerpo como una señal de hambre. Al beber agua primero, puedes estar dándole a tu cuerpo exactamente lo que quiere y aliviar el anhelo.” Si aún tienes ganas de azúcar, intenta incorporar más proteínas en tu dieta junto con alimentos fermentados y suplementos que aseguren que estás recibiendo tu dosis diaria de vitaminas.

Aunque hay cosas mucho peores que la fruta en las que podrías indulgirte, aún es importante no exagerar. “Si sientes que te estás excediendo con la fruta, combínala con grasa o proteína,” dice. “Por ejemplo, come un plátano o una manzana con mantequilla de almendra, bayas con yogur de coco, etc.”

Además, Fahad recomienda asegurarse de obtener suficiente magnesio, que ella llama una “clave para que la energía ingrese a nuestras células.” MedlinePlus, que es parte de la Biblioteca Nacional de Medicina, afirma: “El magnesio es necesario para más de 300 reacciones bioquímicas en el cuerpo. Ayuda a mantener la función normal de los nervios y músculos, apoya un sistema inmunológico saludable, mantiene el ritmo cardíaco constante y ayuda a que los huesos permanezcan fuertes.”

Si te sientes mareado sin azúcar, o tienes antojos regulares (y inexplicables), es momento de llamar a un profesional, ya que esto podría indicar un problema más profundo. Si anhelas dulces crónicamente, Goodman dice que esto puede indicar que tienes hipoglucemia, por ejemplo.

Incluso si es un signo de una deficiencia nutricional, un profesional puede ayudar a determinar lo que te falta, cuánto necesitas y asegurarse de que la falta de una vitamina o nutriente no conduzca a más problemas. La deficiencia de magnesio, por ejemplo, se ha relacionado con todo, desde la osteoporosis hasta la diabetes tipo 2 y enfermedades cardíacas. (Además, obtener una cantidad adecuada podría incluso ayudar con problemas de insomnio y ansiedad). “Cuando nuestro cuerpo no tiene suficiente magnesio, tendrá dificultades para llevar energía a las células y, por lo tanto, se sentirá privado y tendrá antojos de azúcar,” explica Fahad.

Los antojos de azúcar podrían ser un indicador de una variedad de problemas, desde una falta de nutrientes hasta una preocupante caída en el azúcar en sangre. Pero también pueden ser solo un anhelo ordinario por una dona. Si te preocupa con qué frecuencia deseas dulces, comienza a monitorear cuán a menudo ocurren los antojos. Consulta a un profesional si son tan frecuentes que podrían indicar un problema de salud más profundo.