Cómo cultivar fresas: Interior y exterior
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Aunque no tengas mucho espacio, es posible cultivar fresas de verano en casa. Esto es lo que necesitas saber sobre cómo cultivar fresas tú mismo, en el interior o en el exterior.
¿Qué sabe más a verano que una deliciosa tarta de fresas hecha con fresas recogidas de tu propio jardín? Las fresas frescas, recogidas a mano, son una delicia, y hay muchas maneras de utilizarlas: hornearlas, convertirlas en mermelada, mezclarlas en cócteles congelados o simplemente comerlas directamente de la vid.
Puede que pienses: "No tengo suficiente espacio exterior para cultivar mis propias fresas", pero en realidad te equivocas. Las fresas son sorprendentemente fáciles de cultivar tanto en el interior como en el exterior, así que no importa si vives en una extensa granja de varios acres o en un pequeño apartamento urbano, hay una manera de cultivar tus propias fresas. Esto es lo que necesitas saber sobre cómo plantar, cultivar, cuidar y cosechar fresas en casa.
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Empieza con plantas de tu vivero local
Aunque cultivar fresas a partir de semillas es una opción (más sobre esto en un minuto), la forma más fácil de cultivar fresas, especialmente para los principiantes, es comprando plantas de inicio en tu vivero local o en una tienda de mejoras para el hogar. Si las tiendas locales no están abiertas debido a las restricciones por el coronavirus, también puedes pedir plantas vivas de fresa y plántulas de fresa en línea a minoristas como Bonnie Plants o Burpee.
Cuando empiece a comprar plantas de fresa, descubrirá rápidamente que hay numerosas variedades entre las que elegir; de hecho, hay más de 100, desde las diminutas fresas alpinas de Alejandría hasta las grandes y jugosas fresas Jewel.
A la hora de elegir una variedad de fresa hay que tener en cuenta algunas cosas, como por ejemplo
- Dónde vive
- Cómo piensa utilizar las bayas, ya que algunas variedades son mejores para las mermeladas o la congelación
- Cuándo quieres que las plantas den fruto: las fresas que siempre dan fruto durante todo el verano, mientras que las variedades que dan fruto en junio tienen una gran cosecha
- Si quieres producir "estolones" o nuevas plantas de fresa
El personal de tu vivero local debería poder orientarte hacia una variedad apropiada -también tendrán tipos que prosperarán en tu clima local- y existen numerosas guías en línea sobre las mejores plantas de fresa que te ayudarán a clasificar tus opciones. En caso de duda, las plantas de fresa "Surecrop" son una buena opción, ya que son robustas, resistentes a las enfermedades y producen bayas grandes y dulces, y pueden crecer en la mayoría de las zonas de rusticidad de los Estados Unidos (puedes ver el mapa de zonas de rusticidad de plantas del USDA aquí).
Si quieres cultivar fresas a partir de una semilla, tendrás que empezar a cultivarlas en invierno para que tengan tiempo suficiente para brotar y madurar. (West Coast Seeds tiene una guía completa para iniciar las semillas de fresa). Una esterilla térmica para plántulas puede ayudar a asegurar que tus semillas germinen, y una vez que llegue la primavera, tus plantas deberían ser lo suficientemente grandes como para trasplantarlas a un jardín o a un contenedor de cultivo. Sin embargo, si empiezas tarde, es posible que no produzcan fruta el primer año.
Consigue una maceta de fresas para tu patio o balcón, o cultiva fresas en el interior
Una vez que tengas tus plantas, es hora de instalarlas en su nuevo hogar. Si no tienes un jardín exterior, no hay problema: las plantas de fresa se adaptan muy bien a las macetas, ya que tienen raíces poco profundas. Tendrás que elegir una maceta que tenga un buen drenaje y llenarla con una mezcla de tierra de alta calidad para macetas y compost.
Hay macetas especiales de terracota para fresas que pueden utilizarse tanto en el interior como en el exterior, y tienen agujeros en los laterales donde puedes colocar varias plantas. Sin embargo, estas macetas pueden ser difíciles de regar, y la terracota seca la tierra más rápidamente debido a su naturaleza porosa, por lo que tendrás que estar atento al cuidado de tus plantas.
Las jardineras apilables son otra opción muy popular, ya que son ideales para las fresas, las verduras y las flores; sólo tienes que asegurarte de que están protegidas del viento para que no se vuelen. Las fresas también crecen con facilidad en una cesta colgante, una jardinera o una maceta normal. El cultivo de fresas en cestas colgantes también puede ayudar a evitar las plagas que podrían afectarlas a nivel del suelo.
¿Tienes espacio en el jardín? Instala un bancal elevado para tu huerto de fresas
Si quieres aumentar tu rendimiento y dejar que tus plantas de fresa produzcan estolones, tu mejor opción es plantar fresas al aire libre en un bancal elevado. Puedes construir camas elevadas con bastante facilidad, o las tiendas de artículos para el hogar venden kits de camas elevadas que se montan en cuestión de minutos.
En el caso de las variedades de fresas que producen estolones, deberás colocar las plantas a unos 45 cm de distancia, lo que dará a sus bebés espacio para crecer y echar raíces. Sin embargo, algunas variedades de fresas no producen estolones, y estas plantas pueden separarse 15 cm entre sí. Asegúrate de cubrir las raíces de cada planta con tierra, pero deja la corona, o el brote central de crecimiento, por encima del suelo. Si se entierra la corona, la planta puede pudrirse.
Por último, es posible que también quieras invertir en algún tipo de red de jardín para proteger las plantas de fresa de exterior. Al fin y al cabo, los pájaros adoran esas deliciosas bayas rojas tanto como nosotros.
Da a tus plantas sol, agua y fertilizante
Una vez que tus plantas de fresa se sientan cómodas en su nuevo hogar, necesitarán mucha luz, agua y fertilizante para prosperar. Las plantas de fresa funcionan mejor con ocho horas de sol al día; pueden arreglárselas con menos, pero es posible que no obtengan tantas bayas.
No hay una regla fija sobre la frecuencia de riego de las fresas. Gardening Know How dice que las fresas necesitan alrededor de 2,5 cm de agua a la semana, pero realmente dependerá de dónde estén plantadas, así como del clima. Si tus plantas están en contenedores, necesitarán ser regadas con más frecuencia que las plantas en el suelo, y querrás darles más humedad en los días calurosos y secos. En cambio, las plantas de exterior probablemente no necesiten ser regadas si ha llovido recientemente. Pero recuerda: En caso de duda, es mejor tener las plantas ligeramente secas que empapadas.
Por último, para aumentar la cosecha de bayas, alimenta tus fresas con un abono orgánico para plantas frutales.
Para las fresas de jardín, una ligera capa de mantillo ayuda a suprimir las malas hierbas y a retener la humedad. Ver más consejos de cultivo de fresas de Bonnie Plants.
¡Cosechar, comer y repetir!
Según Bonnie Plants, las fresas maduran unos 30 días después de que sus flores hayan sido fertilizadas, y luego viene la parte divertida: ¡cosechar y disfrutar de tu cosecha!
Recoge las fresas rojas y maduras cada mañana, y resiste la tentación de dejarlas en la vid durante más tiempo: las fresas maduras se pudren rápidamente, si no se las comen antes los pájaros u otros bichos. Guarda las fresas frescas en el frigorífico y lávalas sólo antes de utilizarlas. Si las lavas antes de meterlas en la nevera, es más probable que se estropeen. Aquí tienes un consejo para que duren un poco más:
