Dr. Tim Spector revela los emocionantes beneficios del café descafeinado - y por qué podría ser tan bueno como el auténtico

Los beneficios del café descafeinado van mucho más allá de ser una opción libre de cafeína. Aunque podrías pensar que el proceso de descafeinización hace que esta bebida pierda algunos de sus beneficios, en realidad, esto está muy lejos de ser cierto.

Si eres un bebedor habitual, puedes estar familiarizado con los beneficios del café para las mujeres: más energía, mejor memoria a largo plazo, mejora de la salud intestinal y un sistema cardiovascular más fuerte. Muchas personas no saben que puedes obtener muchos de los mismos beneficios con alternativas a la cafeína, como el café descafeinado.

En uno de los episodios del podcast ZOE Science and Nutrition, el Dr. Tim Spector se unió a James Hoffmann, un experto en café y autor de How To Make The Best Coffee At Home, para discutir por qué cambiar el café con cafeína por una opción descafeinada podría ser el camino a seguir para una mejor salud intestinal y cardiovascular.

El plan dietético del Dr. Now: Qué es, cómo funciona, beneficios y riesgos Por qué este té podría ser el secreto de la salud y el crecimiento del cabello

1. Bueno para el corazón

En el podcast, el Dr. Tim Spector analiza los beneficios cardiovasculares de beber café. "Durante muchos años, pensamos que el café era malo para nosotros porque, a corto plazo, aumenta tu ritmo cardíaco y tu presión arterial. Durante décadas, la gente decía que esto era algo bastante peligroso. No tomes demasiado, podrías tener un ataque al corazón [decían]", comenta.

"Pero comenzaron a realizar estudios adecuados y, basándose en más de 25 estudios, ahora puedes ver una reducción del 25% en tu riesgo de un ataque al corazón o enfermedad cardíaca", dice el Dr. Spector.

Además, estos beneficios se extienden también al café descafeinado. "Los estudios han demostrado claramente que ahora obtienes casi tanto beneficio para el corazón con el café descafeinado", afirma. "Vuelve a esta idea de cómo vemos los alimentos. Siempre pensamos en ellos como una cosa - el café es solo sobre la cafeína, los limones son sobre la vitamina C, y olvidamos todo lo demás."

Una publicación compartida por ZOE | Ciencia y Nutrición (@zoe)

Una foto publicada por

2. Rico en fibra

El café también es un alimento alto en fibra, y podría ser clave para obtener más fibra en tu dieta. "Antes no pensábamos en el café como una bebida rica en fibra, pero ahora sabemos que generalmente puedes obtener alrededor de 1.5 g de fibra de una taza. Eso significa que si tomas tres tazas al día, eso equivale a 4.5 a 5 g de fibra, que es un cuarto de tu ingesta diaria de fibra en el Reino Unido y los EE. UU. ", dice el Dr. Spector. "Dos tazas de café son más que un plátano en términos de fibra."

Volviendo a 2022, el Dr. Tim Spector y James Hoffmann se unieron para discutir los beneficios para la salud del café. En este episodio original, el doctor dijo que este podría ser el modo en que muchos de nosotros alcanzamos nuestro requerimiento diario de fibra. "En Occidente, estamos muy privados de fibra," dice. "Es quizás la cosa que simplemente nos mantiene en marcha en esta dieta muy baja en fibra, compensando quizás una cuarta parte o un tercio de nuestras cantidades de fibra."

Además de mantener el sistema digestivo funcionando sin problemas, la fibra es esencial para mantenerse saciado, prevenir el estreñimiento y reducir los niveles de colesterol.

3. Puede mejorar la salud intestinal

En el podcast original lanzado a principios de este año, el Dr. Tim Spector mostró a los oyentes un nuevo estudio en el que estaba trabajando, examinando la conexión entre el café y la salud intestinal.

Utilizando muestras de heces de 40,000 personas en el estudio ZOE, los investigadores encontraron una bacteria intestinal particular asociada con el consumo de café. La bacteria, llamada Lawsonibacter, vive en el intestino de casi todos los adultos en los países donde seconsume regularmente café, incluso en aquellos que no beben café.

"Está en el aliento de las personas, su saliva. Intercambiamos microorganismos con las personas con quienes vivimos. Así que casi todos tienen bajos niveles de ella, excepto los niños pequeños," dice el Dr. Spector. "Lo otro que hemos encontrado es que también le gusta el descafeinado, así que no es muy exigente."

A medida que esta bacteria intestinal se alimenta del café, produce compuestos como el ácido quínico, que se ha encontrado que ayuda a reducir la presión arterial y fomenta la liberación de insulina, que a su vez ayuda a disminuir los niveles de azúcar en sangre.

"[El café es una] planta fermentada que tiene organismos actuando sobre ella que generan cientos, miles de productos químicos, y probablemente es una combinación de todas esas cosas las que le otorgan este beneficio para la salud," dice.

Si tienes problemas de presión arterial inestables, es mejor optar por café descafeinado, aconseja el doctor.

Mientras que otros estudios han mostrado que el café puede ayudar a mejorar las bacterias en el intestino, este es el primer estudio que muestra una fuerte conexión entre un alimento o bebida y un tipo específico de bacteria intestinal.

Cómo disfrutar de un mejor café descafeinado

• Compra granos en lugar de café molido: En el episodio de 2022, Hoffmann dijo: "Los cafés descafeinados son más difíciles de trabajar como tostador y se vuelven rancios más rápido. Así que si eres un amante del descafeinado, realmente quieres comprar granos recién tostados y molerlos tú mismo para la mejor experiencia."
• Evita el café instantáneo: Los expertos recomiendan evitar el café instantáneo para obtener el máximo beneficio de tu bebida. Si bien el café descafeinado tiene los mismos polifenoles que el café regular, el proceso de liofilización del café instantáneo significa "que es bajo en polifenoles," dice el Dr. Spector.
• Prueba tuestes oscuros: Los tuestes oscuros pueden tener más propiedades saludables que las mezclas más claras, dice el Dr. Spector. "[Los químicos llamados polifenoles] son los químicos de defensa naturales en la mayoría de las plantas, pero específicamente en aquellas que tienen esos sabores amargos y colores oscuros."
• Con leche o sin leche, no importa: "No creo que haya evidencia de que [la leche] interrumpa los beneficios del café por sí sola. Obviamente, te está dando algunas grasas extra y algunas otras calorías y puede tener un efecto indirecto," dice.
• Pero los tuestes más claros no necesitarán mucha leche: "Generalmente, los tuestes más claros, cafés más caros y de mayor altitud tienen niveles más bajos de amargor. Por lo tanto, necesitan menos leche para volverlos agradables," dice Hoffmann en el episodio de 2022.