¿Funciona realmente la raíz de kudzu? Esto es lo que sabemos

El kudzu es una enredadera de arrastre originaria de muchos países asiáticos. La raíz, las hojas y las flores del kudzu se han utilizado en la medicina tradicional china (MTC) durante siglos. Pero hoy en día se puede encontrar en el pasillo de los suplementos de la mayoría de las tiendas de comestibles.

Se comercializa como tratamiento para el alcoholismo, la diabetes y la inflamación. Pero, ¿es legítimo? Leemos las investigaciones para saber qué dice la ciencia sobre esta planta.

¿Qué es la raíz de kudzu?

La raíz de kudzu procede de una enredadera que suele crecer sobre otras plantas. Cuando está cruda, la raíz de kudzu se parece a otros tubérculos (piense en el ñame o el jengibre).

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En la Medicina Tradicional China, la raíz de kudzu puede utilizarse para muchos fines sanitarios. Algunas aplicaciones comunes son el tratamiento de la fiebre y el alivio de los síntomas de la diabetes. Ahora, la popularidad del kudzu también está aumentando en el mundo occidental como suplemento para el bienestar.

Posibles beneficios de la raíz de kudzu

¿Se pregunta qué puede hacer el kudzu por usted? Lo tenemos! Analicemos los posibles beneficios para la salud de esta raíz.

Podría ayudar a tratar el alcoholismo

La raíz de kudzu tiene una gran reputación por ayudar a la gente a dejar la bebida. Y hay datos científicos que lo respaldan. Un pequeño estudio sobre los efectos del kudzu en un grupo de hombres que declaraban beber entre 22 y 35 copas a la semana muestra resultados prometedores. Tras consumir extracto de kudzu durante 4 semanas, los participantes redujeron su número de bebidas alcohólicas semanales en al menos un tercio. Algunos redujeron su consumo a la mitad.

Otro estudio descubrió que el kudzu puede realmente "afectar a los patrones de consumo de alcohol". En este mismo estudio, las personas que tomaron un extracto de isoflavona de la planta de kudzu antes de beber tardaron más en echar mano del armario de los licores. De hecho, incluso una sola dosis de extracto de kudzu puede ser útil si se quiere reducir el consumo de alcohol. Son ensayos pequeños, pero prometedores.

Puede aliviar los síntomas de la menopausia

Los sofocos, la sequedad vaginal y los sudores nocturnos son síntomas molestos de la menopausia. ¿Podría el kudzu venir al rescate? Es posible.

La raíz de kudzu contiene fitoestrógenos. Son compuestos vegetales que pueden actuar de forma similar al estrógeno. Eso podría convertirlo en un suplemento que cambie las reglas del juego para la gente. Además de aliviar los incómodos síntomas, el estrógeno puede ayudar a prevenir la pérdida de masa ósea tras la menopausia.

Un estudio realizado en 82 mujeres posmenopáusicas señala que el uso de un gel de Pueraria mirifica (una especie concreta de kudzu) puede mejorar los síntomas de sequedad vaginal. Otro estudio muestra que la flor de kudzu podría ser útil para disminuir los sofocos en las mujeres menopáusicas.

Para su información: no todo son buenas noticias. Hay otros estudios que encontraron pruebas no concluyentes para estos usos.

Podría aliviar los dolores de cabeza

Los dolores de cabeza son horribles. Pero la raíz de kudzu podría ayudar. Un pequeño informe de un caso de 2009 en el que participaron 16 personas con cefaleas en racimo periódicas ofrece algunas pruebas anecdóticas. Casi 3 de cada 4 participantes tuvieron dolores de cabeza menos intensos, más de la mitad tuvo menos dolores de cabeza y 1 de cada 3 tuvo dolores de cabeza más cortos cuando tomó la raíz de kudzu.

Otras investigaciones sugieren que los suplementos de kudzu también pueden desempeñar un papel en la prevención de los ataques de migraña. Se trata de hallazgos interesantes, pero es necesario investigar mucho más antes de poder estar seguros.

Puede ayudar a controlar el síndrome metabólico

El síndrome metabólico es una afección conocida por su conjunto de problemas de salud, como la hipertensión arterial, el colesterol alto y/o los niveles anormales de triglicéridos. Si no se controla, el síndrome metabólico puede aumentar el riesgo de desarrollar enfermedades cardíacas y diabetes de tipo 2.

Según algunos estudios, la raíz de kudzu puede ayudar a controlar algunos síntomas del síndrome metabólico. Pero esto no es ni mucho menos concluyente. Todavía se necesitan más investigaciones en este campo para estar seguros.

Otros posibles beneficios para la salud

• Podría proteger su corazón. Los estudios en animales sugieren que la raíz de kudzu podría tener beneficios para la protección del corazón. Puede ayudar a regular la presión arterial en pacientes diagnosticados de hipertensión primaria, un factor de riesgo de enfermedades cardíacas.
• Puede regular los niveles de azúcar en sangre. Según un estudio en animales de 2019, la raíz de kudzu también podría ayudar a regular los niveles de azúcar en la sangre mediante la inhibición de PTP1B, una proteína relacionada con la diabetes.
• Podría ayudar a reducir la inflamación. La raíz de kudzu también puede ser una opción natural para tratar la inflamación. En un pequeño estudio de caso, los investigadores descubrieron que la isoorientina, un compuesto aislado de la raíz de kudzu, es capaz de aumentar los niveles de antioxidantes y reducir la inflamación en ratones con las patas hinchadas.
• Puede ayudar a tratar el daño hepático. Un estudio realizado en ratones descubrió que el extracto de vid de kudzu tenía un efecto positivo en el tratamiento del daño hepático al potenciar el sistema antioxidante natural.

A pesar de sus muchas ventajas potenciales para la salud, el consumo de raíz de kudzu también puede tener algunos efectos secundarios. Esto es lo que hay que saber antes de probarla:

• Algunas personas que toman suplementos orales de raíz de kudzu afirman tener dolores de vientre y sentirse mareadas.
• Hay algunas pruebas de que los suplementos de raíz de kudzu pueden causar daños en el hígado, pero es necesario investigar más sobre este tema.
• La raíz de kudzu puede interactuar con la medicación para la diabetes. También podría reducir la eficacia de los anticonceptivos debido a sus efectos estrogénicos.
• Si está embarazada, toma medicamentos anticoagulantes o toma medicamentos para la diabetes, evite el uso de la raíz de kudzu.

Si no está segura de si la raíz de kudzu es adecuada para usted, hable con su médico. Él puede darte un consejo personalizado que tenga en cuenta cualquier otro suplemento o medicamento que estés tomando.

Cómo tomar la raíz de kudzu

La raíz de kudzu está disponible en muchas formas, como cápsulas, extractos líquidos y polvo. Puede ingerirla directamente o mezclarla con otros alimentos o bebidas. No existe una dosis recomendada para la raíz de kudzu, pero se han realizado estudios en humanos que pueden servir de guía.

• Un estudio de 2012 sobre la especie de kudzu Pueraria mirifica sugiere que dosis de 50 a 100 miligramos de raíz de kudzu al día tienen un bajo riesgo de efectos secundarios negativos.
• Para reducir la ingesta de alcohol, una dosis única de 2 gramos antes de beber alcohol ha sido eficaz en los participantes sin causar efectos secundarios significativos.

¿Tiene curiosidad por probar la raíz de kudzu? Aquí están nuestros mejores consejos para encontrar el suplemento de raíz de kudzu perfecto.

• Busque información clara sobre la cosecha. Es conveniente que elijas un suplemento que utilice raíz de kudzu orgánica y cosechada de forma sostenible.
• Lee la letra pequeña. Comprueba siempre la etiqueta. Como regla general, el exceso de ingredientes (que puede incluir toneladas de aditivos) suele ser una señal de alarma.
• Comprueba el uso recomendado para ese suplemento específico de raíz de kudzu. ¿Por qué? Algunas especies de raíz de kudzu pueden ser más eficaces para tratar ciertos problemas. La Pueraria lobate, por ejemplo, es la especie que se utiliza normalmente para reducir la ansiedad por el alcohol.
• Averigüe lo que dice la gente. Lea las reseñas en línea de ese suplemento de raíz de kudzu en particular para saber más sobre las experiencias de otras personas.
• Aléjese de las marcas que no estén dispuestas a proporcionar datos de contacto. Si no son transparentes en cuanto a la política de su producto, también es una buena señal para no hacerlo.

• La raíz de kudzu es la raíz comestible de una planta enredadera originaria de varios países asiáticos.
• La raíz de kudzu puede cocinarse o comerse, pero se utiliza principalmente como suplemento dietético en forma de comprimidos, gotas o mezclas en polvo.
• Entre los posibles beneficios para la salud de la raíz de kudzu se encuentran la disminución del consumo de alcohol, el alivio de los síntomas de la menopausia y la regulación de los niveles de azúcar en sangre.
• La raíz de kudzu puede interactuar con ciertos medicamentos, como los de la diabetes y los anticonceptivos. Asegúrese de consultar con su médico antes de tomarla.