¿Qué bayas son más propensas a portar virus? Un experto en seguridad alimentaria lo explica en medio de nuevas reglas de la FDA
En un mundo perfecto, agregarías bayas a tus batidos y yogures sin pensarlo dos veces. En la realidad, las bayas conllevan un riesgo muy real de contaminación con ciertas enfermedades transmitidas por alimentos.
Debido a esto, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) anunció que está implementando una nueva estrategia para reducir el riesgo de ciertos virus que lleguen a tus bayas. Actualmente están buscando "promover altas tasas de cumplimiento con los requisitos de seguridad alimentaria de la FDA", "ampliar el conocimiento científico sobre virus" y "incentivar a la industria y a los gobiernos a adoptar medidas de prevención de salud pública a través de programas de inmunización para promover la salud de los trabajadores", según un comunicado de la FDA.
Entonces, ¿qué tipo de bayas son más propensas a estar contaminadas y, lo que es más importante, cómo puedes mantenerte a salvo? Un experto en seguridad alimentaria lo explica.
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Conoce al experto: Darin Detwiler, LPD, autor del libro "Food Safety: Past, Present, and Predictions" y profesor en la Universidad Northeastern.
¿Qué virus son más propensos a terminar en las bayas?Las mayores preocupaciones rodean al norovirus y la hepatitis A, y la nueva estrategia de la FDA trabaja específicamente para prevenir que ambos terminen en tu fruta.
Para aquellos que no están familiarizados con estos virus, el norovirus causa vómitos y diarrea (a veces al mismo tiempo), mientras que la hepatitis A impacta el hígado y puede causar diarrea, fatiga, dolor en las articulaciones y color amarillo en la piel o los ojos.
¿Qué tipo de bayas son más propensas a estar contaminadas?Sí bien todas las bayas son potencialmente riesgosas de contaminación, las bayas congeladas parecen ser las más peligrosas. De hecho, las bayas congeladas tienen la "mayor carga pública de salud global" por la propagación de ciertos virus, según un panel conjunto de las Naciones Unidas y la Organización Mundial de la Salud.
"Si bien el riesgo general de contraer un virus de las bayas congeladas sigue siendo relativamente bajo, la persistencia de virus como el norovirus y la hepatitis A en condiciones congeladas es preocupante", dice Darin Detwiler. "Congelar preserva estos virus, permitiéndoles permanecer infecciosos al consumirlos."
¿Cómo puedo prevenir la contaminación en las bayas?El problema de contaminación en las bayas es que estas frutas son cosechadas a mano por personas que pueden no tener acceso a instalaciones de higiene adecuadas o capacitación adecuada. Como resultado, si un trabajador que recoge bayas tiene norovirus o hepatitis A y no se lava las manos adecuadamente, puede transferir esos virus a tus bayas.
Lo que complica aún más la situación es que ambos virus son "altamente resilientes", lo que significa que son difíciles de eliminar. Dado que las bayas también son difíciles de lavar sin dañar la fruta, mantenerlas libres de contaminación generalmente comienza desde el momento en que se cosechan, dice Detwiler. (Sin embargo, es importante señalar que no ha habido muchos brotes vinculados a las bayas, especialmente en frutas que se cultivaron en EE. UU.)
Dicho esto, la investigación ha encontrado que usar una mezcla de agua, junto con desinfectantes para frutas y verduras que contengan ácido peracético y peróxido de hidrógeno, puede ayudar a reducir los niveles de norovirus y hepatitis A en la fruta. Así que podría valer la pena conseguir un enjuague para frutas antes de consumirlas.
"Incluso si las bayas dicen 'prelavadas', siempre lávalas", dice Detwiler.
